Капля воды - крупица золота - страница 35

— Что верно, то верно. Но сейчас советую вам отдохнуть. Вы с дороги, устали. Подкрепитесь малость, вздремните. А дела отложим на завтра.

— Предложение принято — я и правда устал как собака. И с мыслями надо собраться.

— Сейчас, сейчас, Бабалы Артыкович, не беспокойтесь, все будет в порядке. — Иван Петрович огляделся вокруг, громко крикнул — Саша!.. Коля! Проклятье, как кто нужен — не дозовешься. — В глазах у него мелькнула растерянность. — Куда все запропастились?

Бабалы молчал. Мысли Ивана Петровича приняли, видимо, иное направление, он заскреб ногтями по щеке:

— Черт, кто же у нас заведующий столовой?

И вопросительно посмотрел на Бабалы, словно ждал, что тот и на этот раз окажется «в курсе». Бабалы пожал плечами:

— Чего не знаю, того не знаю, Иван Петрович.

— Действительно, откуда ж вам знать… Ба, вспомнил!.. Гриша!

— Что — Гриша?

— Заведующий столовой — Гриша. Где бы он мог сейчас быть?

Иван Петрович опять поднял на Бабалы ожидающий взгляд.

Тот начал уже злиться:

— Вам лучше знать, Иван Петрович. Я тут человек новый.

— Извините…

Тут они увидели «работягу» с бутылкой в кармане, бредущего мимо прежней, заплетающейся походкой.

Иван Петрович, казалось и не заметивший, что тот сильно навеселе, обратился к нему:

— Братец, ты Гришу не видел?

— Гр-ришу? — «Работяга», пьяно ухмыльнувшись, похлопал по бутылке: — Вот он, у меня в кармане.

Иван Петрович, расстроенно вздохнув, пожаловался Бабалы:

— Ну, как можно работать с такими, Бабалы Артыкович?.. Сами видите, что здесь за народ. Мда… В общем, так. Заведующий столовой у нас — Гриша. Как устроитесь, велите его вызвать и закажите ему все, что душа пожелает. Авось найдется у него что-нибудь из еды… Желаю хорошо отдохнуть.

Он уже хотел было попрощаться с Бабалы, но опять, спохватившись, хлопнул себя ладонью по бедру:

— Ах, черт. Вам же надо показать ваше жилье. Кого бы дать вам в провожатые?

— Не знаю, не знаю, Иван Петрович.

Иван Петрович растерянно оглянулся. Заметив кого-то среди снующих строителей, крикнул, обрадовавшись, как ребенок:

— Коля!.. Николай!.. Поди-ка сюда. Знакомься: это инженер Бабалы Артыкович. Проводи-ка его к дому, где ему отведена комната. Где ваша машина, Бабалы Артыкович?

Бабалы кивком показал на видневшийся вдали «газик».

— Поедешь с ним, Николай. Уж устрой гостя, как положено. До завтра, Бабалы Артыкович!

Иван Петрович удалился, тяжело передвигая ноги в огромных, не по размеру, сапогах.

Бабалы проводил его хмурым и одновременно жалеющим взглядом.

Впрочем, нетрудно было: заметить даже с первого, беглого взгляда, что положение — не из лучших.

Бродя по участку, Бабалы то и дело натыкался на какой-нибудь непорядок: чепе тут были не в диковинку. То кто-нибудь из строителей, пропьянствовав всю ночь, не являлся на работу. То возникал скандал из-за пропавшего инструмента. То строители поднимали ругань из-за нехватки или несвоевременной доставки материалов.

В общем, трудовая жизнь стройки походила на тяжело груженную машину, которая то и дело застревает на дороге, налетев то на камень, то на колдобину.

Бабалы отмечал про себя все неполадки, но пока не вмешивался: ведь на участке лишь немногие знали, что он назначен сюда начальником вместо Зотова. Даже сам Иван Петрович вроде не подозревал об этом, полагая, что Бабалы прислали ему в подчинение.

Когда Зотов наконец появился на участке, то успел перекинуться с Бабалы лишь несколькими словами. Вид у него был как у загнанной лошади. Он метался по строительной территории, словно суслик, потерявший свою нору. Бабалы только покачивал головой, видя, как Иван Петрович отдает беспорядочные распоряжения и поминутно в отчаянии хлопает себя ладонью по бедру,

К вечеру Иван Петрович так замотался, что и сам уже не понимал — кому и что поручает. Обращаясь к своим работникам, он путал их имена, и даже Бабалы назвал Николаем.