— Да, я повесила куртку на вешалку, а сумку взяла с собой.
— Где в тот момент находились ключи от квартиры?
— В сумке.
— Ты прошла в комнату, а в это время Ирина обыскала карманы твоей куртки, но ключей там не нашла. Тогда она, подавая тебе кофе, как бы случайно облила тебя. Тебе было предложено смыть пятно, пока оно не въелось, и ты вышла в ванную на пару минут. Вот тут-то и были сняты слепки с твоих ключей. И по такой схеме они действовали каждый раз.
— Ты говоришь «они»? — выдохнула я удивлённо. — Неужели Ирина была заодно с мужем?
— Она? Заодно? Да она-то и была идейным вдохновителем и лидером в этой парочке. Что она тебе наплела про свою инвалидность? Сказала, что попала в автокатастрофу? Чушь! Я проверял. Не было никакой аварии. Она была манекенщицей и действительно работала у модельера Зуева— в этом Игорь тебе не соврал. Карьера её шла в гору. Она победила в местном конкурсе красоты. Участвовала во всероссийском конкурсе, где на нее обратили внимание. Ей светил очень выгодный контракт с известным западным модельным агентством. Действительно огромные деньги и блестящая карьера. И это из нашего-то провинциального городка так высоко взлететь! Из грязи, так сказать, в князи. Мечта любой дебютантки в модельном бизнесе. Но перед самым отъездом Ирины за границу какой-то мужчина — кто, так и осталось невыясненным — подстерёг её, когда она возвращалась домой поздно вечером, ударил несколько раз ножом в спину, а после исполосовал лицо. Судя по всему, преступник действовал по заказу.
— Подожди, кажется, я припоминаю, — останавливаю я Пашку.
Я тру виски, силясь встряхнуть память.
В каком же это было году? Не помню точно. Я сама читала об этом происшествии. Тогда об этом писали все газеты.
Вместе со статьями публиковались фотографии Ирины до нападения. Внешность девушки была настолько неординарной, что и сейчас эти снимки встали перед моими глазами. Но не мудрено, что, встретившись с ней, я её не узнала — настолько сильно уродуют теперь шрамы когда-то красивое лицо.
Сколько ей тогда было лет? Двадцать один? Двадцать два? Около того. В таком возрасте вот так вдруг из цветущей девушки превратиться в урода, в калеку, навсегда лишиться надежды на успех, который был так близок — это серьёзное испытание для психики.
— Шум в газетах поднялся тогда большой, — вспоминаю я.
— Ну да, пошумели сперва, — соглашается Пашка, — а только потом дело тихо закрыли — там явный «глухарь» был.
— Слушай, Паш, так ведь писали, что она находится в реанимации, и у неё нет никаких шансов выжить. Я правильно помню?
— Правильно. Только, может, оно и лучше было бы, если бы она тогда и померла, кто знает? Врачи Ирину всё-таки откачали, но, сама понимаешь, карьера манекенщицы и модели накрылась медным тазом. Из обожаемой мужчинами, капризной, избалованной вниманием дивы, она мгновенно превратилась в жалкую, никому не нужную калеку. И это с её-то амбициями и огромным честолюбием! Выписавшись из больницы, она пыталась свести счёты с жизнью, но её снова спасли врачи. Тогда в её жизни появился Игорь Бармин. Точнее, Бармин был среди многочисленных обожателей Ирины и прежде, так как жил он в одном с ней многоквартирном доме. Но ни к сердцу, ни к телу юной красавицы Игорь допущен не был, в силу своих более чем скромных финансовых возможностей и заурядной внешности, а потому до сей поры молча переживал свою неразделённую любовь к Ирине. Он, наверное, лишь скрипел зубами, видя из своего окна, как она по вечерам выходит из дорогого автомобиля очередного кавалера. После нападения на Ирину вместе с исчезнувшей красотой испарились и все, кто добивался благосклонности девушки. Вот тут настал звёздный час для Игоря, всё ещё продолжавшего любить Ирину. Настойчивыми ухаживаниями он добивается её руки — ведь он влюблён настолько, что не представляет себе жизни без неё. Она не любит его, но соглашается выйти замуж, понимая, что это лучше, чем одинокая старость. С самого начала их совместной жизни Ирина полностью руководила Игорем, а тот готов был исполнить малейшую её прихоть. Этот брак с нелюбимым, небогатым, некрасивым программистом тяготил Ирину. Ей тяжело было перенести крушение всех надежд и планов. Как рассказывал сам Бармин, она часами сидела у окна, разглядывая проходящих по улице женщин. В сердце её появилась и день ото дня росла ненависть к ним: здоровым, красивым, добившимся чего-то в жизни…
