— Ну и? — требует она дальнейших объяснений.
— «Интернет-знакомства. Лучший способ поиска второй половины», — воспроизвожу я по памяти текст объявления, кажется, чуть его переврав.
— И-и-и-и-и-и! — радостно взвизгивает подруга и бросается меня душить в объятиях. — Дозрела! Наконец-то решилась выползти из своей скорлупы! Я-то уж начала было думать, что ты после развода так и прокукуешь в девках до гробовой доски.
— А то ты у нас замужем!
— Дак не сравнивай, я-то всегда в поиске, пусть пока и неудачном, а ты сидишь сиднем и ждёшь, когда под лежачий камень вода потечёт. Нет уж! Вставай, мать, и на охоту!
До самого конца перерыва Агатка разглагольствует на «охотничьи» темы, а после решительно заявляет, что «это дело» надо непременно отпраздновать и сегодня мы собираемся у нее сразу же после работы маршрутом через кондитерский отдел ближайшего гастронома.
Вооружившись тортиком с идиотской надписью «Поздравляю!», мы шумно вваливаемся в коммунальную Агаткину квартиру, вспугнув соседку Ираиду Сергеевну, старушку «божий одуванчик», и рыжую кошку, подобранную Агатой на соседской помойке и названную Годзиллой за фантастический аппетит.
Всего каких-то пять минут — и вот уже облегченно свистит закипевший чайник, а на блюде красуется торт, освобожденный от картонных доспехов. Мы сидим в Агаткиной комнате за антикварным круглым столом, на старинных стульях, обитых узорчатой материей, и, шумно прихлёбывая из горячих чашек, расслабленно спорим.
— А может ну их, эти Интернет-знакомства, — говорю я между двумя глотками. — Знаешь пословицу: «Не было у бабы хлопот — купила порося»? Одна моя знакомая лет пять назад дала объявление в газету, так её чуть не смыло лавиной слезливых писем из мест заключения.
— Так то газета, — возражает Агатка, — газеты всякая шушера читает, а в интернете народ интеллигентный, образованный да и не бедный — компьютер у нас не каждому по карману. Найдёшь себе академика какого-нибудь заслуженного или, на худой конец, профессора и будешь жить припеваючи, диссертации ему набело переписывая.
— Ага, так они и толкутся там, в Интернете, академики да профессоры, меня дожидаючись. Уже в очередь, наверное, встали. Они же все поголовно женатики.
— Ну хорошо, не профессора. Тогда бизнесмена.
— Из «новых русских», о которых народ анекдоты слагает. В малиновом пиджаке и с пальцами веером, — хмыкаю я. — Скорее всего, вершиной моих поисков станет какой-нибудь щупленький, очкастый начинающий кибернетик, которого мне же ещё придётся содержать на свою зарплату.
— Да ну тебя, мать, всё ты вечно высмеиваешь. Я сейчас серьёзно. Я вот, например, рискнула бы попробовать. «Мы познакомились в Интернете», — полузакрыв глаза декламирует она нараспев. — Звучит романтично.
— Ну и в чём дело? — оживляюсь я. — Давай, вперёд! А я после подтянусь, если ты себе и вправду выловишь приличного мужа во всемирной паутине. Мне почему-то кажется, что в паутине можно только дохлую муху найти. Но если ты горишь желанием, мы на тебе опыт поставим, как на лабораторной мыши. Согласна?
Агатка раздумывает ровно десять секунд. Авантюризм, кажется, снова вскипает в ее крови.
— Да запросто! Где там твоя бумажка с номером? Давай перепишу себе, — Она грозит мне пальцем. — Ох и хитра ты, мать! Втравливаешь меня в историю, а сама в кусты?
Она торопливо царапает цифры на бумажной салфетке и выскакивает с ней в коридор, где стоит телефон — один на всю квартиру.
Уж не знаю: не нарочно или из вредности, дверь в комнату она за собой прикрывает, и разговор мне не слышен.
Возвращается она минут через десять, напустив на себя таинственный вид.
— Ну что? — спрашиваю я.
— Полный порядок. Встреча высоких договаривающихся сторон состоится завтра, — отвечает подруга.
Больше от нее по существу ничего узнать не удаётся. Без дальнейших комментариев Агата отрезает себе огромный кус торта и вгрызается своими крепкими белыми зубами в надпись «Поздравляю!»
Ладно, подождём, пока сама расколется. Встретимся завтра на работе — всё расскажет.
— Слушай, мать, а к чему бы это во сне себя голой видеть? — меняю я тему.
