Он отпустил руку, и она повисла как безжизненная. Пальцы разжались шарики со стуком попадали на тротуар. Еж наклонился, быстро собрал их.
- Пошли! - крикнул мальчишкам Димо.
Ваню ухватил его за руку. Зашагали. Никто не оборачивался назад. Только Юнга. Цыган все стоял на прежнем месте - дышал тяжело, взволнованно. И глаза у него были пустые-пустые. Ему бы хотелось, чтобы Димо его ударил, он бы тогда ответил, они бы схватились. Без собаки! В поединке! Он не нападал только на тех, кто слабее его. И чего он не попытался загнуть машинисту руку? Ничего, еще загнет в другой раз!
- Это Цыган, - сказал Ваню.
- Знаю, - ответил Димо.
Только теперь некоторые из мальчишек оглянулись.
- Все еще стоит, - проговорил Еж.
- Знаешь, какой он? Левой рукой тебе в правый карман залезет - не заметишь.
Ваню показал, как это делается. Димо шел, погруженный в раздумья, ничего не ответил.
- Почему он такой, бате Димо?
- Не знаю. Вам-то что понадобилось на этой улице?
Мальчишки принялись подталкивать друг друга. Потом выпихнули вперед Пирата, но он смутился, никак не решался начать. Юнге была невыносима эта нерешительность.
- Бате Димо, мы хотим строить корабль. Поможешь нам?
- Какой корабль?
- Взаправдашний, плавать будет.
Катя, Цыган, корабль... Машинист нахмурил брови: не мог он думать о стольких вещах сразу. Юнга испугался - для него сведенные брови означали отказ Недружелюбно взглянув на этих притихших верзил, он продолжал атаку:
- И Капитан тоже с нами.
Стиснув руку машиниста, он прижался к нему. Только сейчас Димо опомнился, смысл слов наконец дошел до него.
- Какой корабль? - переспросил он.
- Ты только скажи, что согласен! А потом мы все объясним.
Ваню отвел глаза и покосился на остальных:
- Ну, вы, чего молчите?
9. ВСи В ОДИН ДЕНЬ
Бывают такие пустые дни - ничего не случается ни с тобой, ни вокруг тебя. В школе ни к доске тебя не вызовут, ни с места не спросят. Как будто тебя и в классе-то вовсе нет. Выйдешь после обеда - на улице ни души. Картину в кино показывают неинтересную, и болтаешься туда-сюда, пока не придет вечер. Ложишься - и не о чем даже подумать. Загубленные это дни, о них потом ни разу в жизни не вспомнишь,
Но уж нынешний день не чета тем. Сегодня случилось так много всякого, до того день заполнился, что к вечеру даже голова разгуделась. Ребята допоздна заснуть не могли. Петух попробовал было все припомнить - ничего не вышло: то пропустит что-нибудь, то очередность перепутает, то не знает, важно это или не важно. Произошли великие события! В тот вечер только у Пейчо было тяжело на душе, и к тому была причина, да Стручка постигло большое несчастье.
В этот день их распустили. Ребята едва дождались последнего звонка. Из дверей все вылетели пулей, и только Султан не торопился. Ваню с раннего утра дожидался их в школьном дворе. Он радовался и от радости прыгал вместе со всеми, - теперь целыми днями все будут вместе. Мальчишки тотчас же отправились со двора.
Лена и другие девочки остановились на ступеньках. Мимо них пестрой шумной вереницей пробежала ребятня, заполняя двор.
- А мальчишки-то!.. - возмутилась Румяна. - Даже не попрощались.
Лена стояла рядом. От всего этого шума и мелькания у нее даже голова закружилась. Раньше Капитан часто находил предлог отстать от остальных, проводить ее, поговорить с ней. Теперь он переменился Даже не смотрит в ее сторону...
- Пошли, девчата! - потянула их Лиляна.
Ей-то было все равно.
Все вышли. Спокойствием веяло теперь от распахнутых настежь дверей.
- Сходим к вожатой? - предложила Росица.
В коридоре - полнейшая тишина. Шаги их звучали громко и отчетливо. Их милая школа была уже на летних каникулах. Лиляна подхватила Лену под руку, почти тащила ее за собой.
Вожатая встретила их улыбкой.
- Катя, мы надумали устроить театр для маленьких. Раскрыли журнал, показали ей пьесу.
- Хорошая?
- Вы одни или мальчики тоже примут участие?
- Одни.
- Они целыми днями с машинистом Димо с кирпичного завода, - надула губы Росица.
- В самом деле?
Вожатая листала журнал, стараясь скрыть свое волнение.
- И что же?
- Задумали что-то, а от нас скрывают, - ответила Лена.
