Филлипс имел в виду следующее шоу, но Стив понял иначе. Он всматривался в карту в течение нескольких секунд, затем выдал:
– Хорошо, сэр. Я сделаю это.
Развернувшись, Стивен вышел из палатки. Может, полковнику и впрямь наплевать на людей, но сам Роджерс ни в коем случае не мог позволить им погибнуть. В память о Баки он решил их спасти.
Пегги бросилась следом за Роджерсом.
– Ты что, намерен пойти пешком в Австрию? – Пегги была шокирована таким скорым решением.
– Если потребуется, – твердо стоял на своем Стив.
– Ты слышал полковника, твой друг, скорее всего, мертв.
– Ты этого не знаешь.
– Все равно он обдумывает стратегию, если обнаружит... – Пегги не успела договорить, ее прервал Роджерс:
– Когда он все обдумает, будет уже поздно.
Он не будет больше ждать. Он будет действовать. Стивен повернулся к Пегги.
– Ты сказала, я предназначен для большего. Ты веришь в это?
– Убеждена, – сказала тихо Пегги. – В каждое слово.
– Тогда отпусти меня, – попросил Стив.
Пегги задумалась, она очень хотела помочь Роджерсу.
«Я тоже здесь не пустое место, – пронеслось у нее в голове. – Наконец-то я могу сделать что-то хорошее. Позволь мне доказать это. Пожалуйста, только позволь».
– Я тоже способна на большее, – сказала она вслух.
Кэп схватил один из шлемов танцующих девушек из шоу – тот самый, на котором была написана буква «А» – и, надев прямо поверх костюма солдатскую куртку, помчался прочь. Капитан Америка наконец-то был на фронте, наконец-то он спешил в самый тыл врага, и теперь его ждала настоящая миссия.
ЭТИМ ЖЕ ВЕЧЕРОМ Стив оказался на борту большого самолета, отправлявшегося к логову «Гидры». Он сумел привлечь на свою сторону Пегги Картер, а та попросила о помощи Говарда Старка, который и предоставил друзьям собственный воздушный транспорт. Изобретатель сам уселся за штурвал, поскольку был единственным человеком, согласным на такую вылазку и к тому же не подчинявшийся полковнику Филлипсу.
– База «Гидры» в Краусберге. Между этих двух горных хребтов. – Пегги внимательно изучала карту, указывая Стивену их местонахождение. – Там у них спрятан завод.
– Попробуем сбросить тебя прямо над их крыльцом, – Старк пытался перекричать звук работающего двигателя.
– Просто доставьте меня поближе, – попросил Роджерс, со всем остальным он справится самостоятельно.
Только Пегги и Старк знали о безумной идее Роджерса пробраться незамеченным в штаб врага. Если об этом доложат Филлипсу, Стиву не миновать военного трибунала. Но, так или иначе, он не мог больше сидеть, сложа руки. Он изучил карту. У него есть суперсила. И если он потерпит неудачу, Филлипс, вероятно, будет только счастлив этому. Кэп жалел только, что агент Картер тоже решила подставиться из-за него.
– У вас и так будут проблемы, когда вы приземлитесь, – сказал он тихо, но его голос был достаточно громким, чтобы заглушить шум работающего двигателя.
– А у тебя нет? – спросила Пегги.
– Если там на меня кто-то вякнет – я пристрелю его, – браво заявил Стивен.
– Они будут стрелять в ответ.
– Вот ОН сгодится на что-нибудь, – сказал Роджерс, постучав по щиту.
Пегги ничего не сказала, но про себя решила, что дело того стоит. Стив был самым отважным и благородным из всех, кого она знала, поэтому-то Пегги и поддержала его в этом решении. В конце концов, она видела, как он изо всех сил старался в лагере, даже когда шансы против него были предельно малы. А сейчас, когда его лучший друг признан погибшим, а остальные находились в заложниках. Конечно, Пегги поможет... К тому же это будет первое настоящее испытание программы Суперсолдата доктора Эрскина. Она долго ждала этого.
Развернувшись в кресле пилота, Старк улыбнулся своим спутникам. В отличие от остальных, его совсем не волновала опаснейшая ночная миссия. Напротив, он выглядел еще более спокойным и самоуверенным, чем обычно.
– Агент Картер, – обратился миллионер к Пегги, – если мы не слишком спешим, то, может, завернем в Люцерн на ночное фондю?
Пегги покраснела, когда Стив приподнял бровь. Она зарделась очевидной ревности на его лице.
– Старк самый лучший гражданский пилот, которого я знаю, – сказала она в ответ на реакцию Стива. – Он отважен до безумия. Нам повезло, что мы летим с ним.
