Генрих VIII умер через шесть месяцев после заключения мирного договора. Он оставил в наследство своим детям изоляцию от остальной Европы, продолжающуюся войну с Шотландией и религиозный конфликт с Римом. Не лучше обстояли дела и в экономике: инфляция, повальное обнищание населения и, как следствие, социальное недовольство. В 1550-х годах Булонь была возвращена Франции, а в 1558 году Англия лишилась также и Кале, последнего своего владения на континенте.
Гибель рвавшегося в бой корабля «Мэри Роуз», последовавшая 19 июля 1545 года, получила много противоречащих друг другу объяснений. Кажется очевидным, что орудийные порты по правому борту оставались незакрытыми, когда обычный в Соленте резкий порыв ветра, надув паруса, повалил судно, и оно зачерпнуло бортами воду. Да еще вдобавок корабль, по всей видимости, был сильно перегружен пушками и солдатами, и наверху его надстроек находилось слишком много людей. Возможно, судно также черкнуло по борту ядро, пущенное с одной из французских галей, и к тому времени, когда его начал кренить ветер, оно уже набирало воду. Но какова бы ни была причина, «Мэри Роуз», гордость королевского флота, затонула за считаные минуты, прихватив с собой на дно всех, кто находился под абордажной сетью. Крики несчастных были слышны даже на берегу. По оценкам современных историков, уцелело всего тридцать пять человек из пяти с лишним сотен.
Накануне Генрих VIII обедал на борту «Великого Гарри», своего флагманского корабля, и внезапно оставил его, когда французский флот появился у восточной оконечности острова Уайт. На страницах этого романа я приписал королю намерение впоследствии посетить «Мэри Роуз». Где именно останавливался Генрих во время своего визита в Портсмут в 1545 году, доподлинно неизвестно, однако наиболее вероятными местами нам представляются Портчестерский замок и королевские шатры, воздвигнутые на Саутси-Коммон. Мы также не располагаем информацией относительно того, где находилась летом того года Екатерина Парр, но одно из косвенных свидетельств заставляет предположить, что она приехала в Портсмут вместе с супругом. В своей депеше, повествующей о битве в Соленте, Франсуа ван дер Делфт, посланник Карла V Габсбурга, пишет, что корабли ему показывал канцлер ее величества. Учитывая структуру королевского двора, канцлер Екатерины мог оказаться в Портсмуте только в том случае, если там пребывала также и она сама.
Что касается присутствия в Портсмуте Ричарда Рича, то это плод авторского вымысла. Согласно анналам, сэра Ричарда не было среди членов Тайного совета, последовавших за Генрихом к армии. Однако роль этого человека в финансовой организации вторжения во Францию в 1544 году описана достоверно, как и утрата им поста по подозрению в излишнем корыстолюбии. Тем не менее Рич остался членом Тайного совета, и в целом карьера его не пострадала.
Роберт Уорнер действительно являлся личным адвокатом королевы Екатерины Парр и однажды выступил защитником на процессе против родственника ее бывшей служанки, которого в 1544 году обвинили в ереси.
Летом 1526 года Генрих VIII и его первая супруга Екатерина Арагонская, объезжая свои владения, прибыли в Петуорт. Генрих к тому времени уже находился в переписке со своей фавориткой Анной Болейн, и вполне возможно, что именно тогда он решил развестись с Екатериной и жениться на Анне. Тем не менее история с перехваченным письмом полностью придумана мною. Верно здесь лишь то, что впоследствии папа предложил Екатерине Арагонской добровольно уйти в монастырь, считая это оптимальным выходом из ситуации, но она отказалась, так как полагала, что Бог хочет сохранить ее брак с Генрихом. Парадоксальным образом ее согласие удалиться в монастырь предотвратило бы окончательный разрыв Англии с Римом.
Злоупотребление Сиротским судом как источником дохода, вопреки огромному материальному (не говоря уже о моральной стороне проблемы) ущербу, понесенному многими детьми, являлось еще одной схемой извлечения денег из населения, активно используемой Генрихом VIII. Злоупотребления эти продолжались также при Елизавете I и Якове I и достигли воистину небывалого размаха при Карле I. Прекращение эксплуатации несовершеннолетних являлось основным требованием парламента в годы, предшествовавшие гражданской войне, a роспуск этого суда стал одним из незаслуженно забытых достижений Английской революции 1642–1660 годов.
