— Сейчас к вам подойдет староста факультета, — сказала бабуля и вернулась обратно в зал распределения.
Я осматривал своих однокурсников. Ничего так компания, примечательная. К счастью, существ почти нет. К несчастью — большинство их оказались светлыми. Пять светлых магичек, три человечки — лучшая половина группы. Одна горгулья с вздернутым носиком — еще куда ни шло. Одна вампирша — отлично. И восемь парней, включая меня. Единственного темного на семерых светлых и людей. Товарищи по факультету косились кто удивленно, кто мрачно. Ох, чую, будет весело! А как я люблю доводить светлых до потемнения — никакими словами не опишешь! Ничего, сработаемся!
И где же наш староста? Я, честно признаться, устал. Слишком много свежих впечатлений. Это как год просидеть в четырех стенах, а затем выйти на свежий воздух. Вроде и хорошо — и дурно в тот же момент. Привыкнуть надо. Поэтому побеседуем со старостой — и в гостиницу, отдыхать.
— Целители, подойдите ко мне! — раздался звонкий девичий голосок.
Наконец-то! Правда, от слова «целители» по-прежнему коробит. Но ничего. Зато точно ни один заговорщик не подумает, что темный властелин выращивает цветочки.
К нам спешила… спешила… Нет, я, конечно, видел эльфиек. И остался о них не лучшего мнения. Но эта! Золотые волосы, ясные, как небо, глаза. Хотя? Какие там глаза! Формам любая темная позавидовала бы — пошла бы и удушилась в кладовой. Восхитительна!
— Что столбом встали? — девица разрушила очарование. — Не слышите? Вас зову. Я — Лайлиэль Аэльвин, староста факультета целительства и травологии. Любить не обязательно. Главное — слушаться и не позорить факультет перед другими.
— Лайла! — мой знакомый ушастый вырвался из толпы. — Я поступил!
— Я так рада! — с лица девушки мигом исчезла маска надменности. Она прижала эльфа к груди, и теперь обзавидовался я. — Какой факультет?
— Магические фамильяры и существа.
Стоп! Аэльвин. Получается, это старшая сестра ушастого? Вот так номер!
И тут Лаавелион заметил меня. Коварно усмехнулся. Хотя что обижаться? Я бы тоже смеялся над темным магом, поступившим на целительство. И тихонько так спросил у сестры на ушко:
— Лайла, посмотри внимательно, у меня уши одинаковой остроты?
— Однозначно, — ответила сестрица, для верности пощупав уши брата. — Откуда такая блажь попала тебе в голову?
— Он сказал, — эльф кивнул в мою сторону, и я понял, что в ближайшие дни одним эльфом в академии станет меньше. На удобрения пущу. Для травок.
Лайла промолчала. Я только увидел, как сжались кулачки и снова разжались. Эльфийка одарила меня улыбкой голодной акулы.
— Не обращай внимания, Лави. Он всего лишь глупый смесок, — ответила так, чтобы слышала вся академия.
А вот за это она ответит! Во-первых, я не смесок. У меня просто цвет глаз такой. Во-вторых, никто не давал права оскорблять меня прилюдно. Если бы эльфийка сказала это мне лично, как я ушастому, я бы проглотил шпильку. Но она вышла на тропу войны. А я привык побеждать, не будь я темным властелином. Посмотрим, кто из нас окажется первым.
— А вы разуйте глаза, дамочка, — шагнул вперед. — Или просто успокаиваете братишку? Его левое ухо острее правого.
— Ложь! — гаркнула эльфийка голосом командира полка.
— Истина, — не уступал я. — Ребята, — обратился к однокурсникам, — взгляните вы и рассудите нас.
Уши у эльфа были самые обычные. Но весь первый курс принялся их рассматривать. Те, кому не повезло стоять дальше от эпицентра событий, то есть меня, толкали более удачливых и выглядывали из-за их спин. Эльф покраснел и, похоже, едва сдерживался, чтобы не спрятаться за спину сестрицы. Она сама раскраснелась, как роза, и метала глазами молнии.
— Острее, — вынес вердикт какой-то гоблин. Они с ушастыми вечно враждовали.
— Да одинаковые у него уши, — вмешалась светлая из моей группы.
— Острее, — доказывал ей кто-то.
— Одинаковые.
— Острее!
— Хватит! — выкрикнула Лайла. — Целители, за мной. Буду расселять вас в общежитии. Комендант немного занят.
Общежитие? Ха! Зачем оно мне? У меня есть комнатка в гостинице. Только придется каждый день бить ноги туда-обратно.
— Сегодня можете забрать вещи из города, — вещала эльфийка, сворачивая в коридор. — Потому что на ближайший месяц выход из академии будет для вас закрыт. Карантин. Да и потом, пропуск получат только те, кто сдаст промежуточные зачеты.
