В пределах некоторых групп дети могут изучить язык через наблюдение, а не через взаимодействие. В одном афроамериканском сообществе в Южной Каролине младенцы не рассматриваются как способные к намеренному поведению, поэтому матери часто игнорируют призывы своих младенцев.
Культурные и социально-экономические различия отражают ценности и верования этнической или другой распознаваемой группы. Неизвестно, какие аспекты материнского общения являются самыми важными для развития ребенка. Но исследователи единодушны во мнении, что было бы неправильным полагать, что материнские методы одной культуры лучше, чем другой.
Различия также зависят от пола ребенка. Вообще, матери имеют тенденцию поддерживать большую близость с дочерьми, чем с сыновьями, по крайней мере до четырехлетнего возраста. Это различие отражено другими способами. В двухлетнем возрасте девочки получают больше вопросов, мальчики — больше указаний. С маленькими девочками матери часто повторяют сказанное, распознают больше детских ответов. Большинство длинных материнских высказываний обращено чаще к дочерям, чем к сыновьям.
Какой пол более альтруистичен?
Вопрос о половых различиях в альтруизме с увлечением исследуется современной наукой. Результаты показывают, что вопрос: какой пол является наиболее справедливым? — имеет сложный ответ. Когда альтруизм дается дорого, женщины более добры, но когда он дается дешево, то уже мужчины являются более альтруистичными. Поэтому — действительно ли женщины чаще проявляют альтруизм, чем мужчины? Является один пол более справедливым, чем другой? Если есть системные различия в альтруизме у полов, тогда экономические теоретики смогут делать предсказания в отношении, например, благотворительности, торговли, домашнего хозяйства, принятия решений. Каждый сможет использовать это знание в своей каждодневной жизни: ведь у всех нас время от времени появляются причины задуматься о том, проявит ли он или она эгоизм в некоей ситуации. Гендерные различия в проявлении эгоизма и альтруизма важны везде, где решение принимается, что называется, сердцем.
В то время как половые различия в альтруизме остаются пока что в значительной степени неизведанными, некоторые признаки позволяют предположить, что такие различия могут быть довольно значительными.
Например, в ходе недавних исследований ученые заметили, что мужчины и женщины имеют различные представления о благотворительности, предпочитают разные ее формы, а в проявлении альтруизма ведомы совершенно различными факторами. Политики также отметили сильные различия в филантропии, упомянув, что женщины, очевидно, более отзывчивы к потребностям других людей. Статистические данные показывают, что во время финансового кризиса в США в 1991 году женщины стали давать на благотворительность на 2,4 % больше, а мужчины — на 20 % меньше.
Очень любопытно, что экономические данные разных источников согласуются между собой, а вот во всех прочих случаях проявления альтруизма одни исследователи пришли к одним выводам, а другие — к полностью противоположным. К противоположным результатам пришли исследователи групповых игр, где участникам предлагалось провести торговую сделку. Результаты эксперимента показали, что женщины проявили больше готовности принимать несправедливые предложения, чем мужчины.
Новый взгляд на пол и альтруизм строится на вопросе о том, как могут различаться мужские и женские требования к альтруизму. В частности, было установлено, что когда что-то отдать дорого для самого дарителя в финансовом смысле, то женщины более щедры, чем мужчины. Однако если проявление альтруизма не обойдется дорого, то уже мужчины дают больше, чем женщины. Таким образом, мужские и женские требования к альтруизму пересекаются. Кроме того, есть и еще одна крайность: мужчины с большей вероятностью будут проявлять совершенный эгоизм или его полное отсутствие, тогда как женщины свой альтруизм предпочитают распределять равномерно.
Идентификация действительно альтруистического поведения — трудная задача. Многие философски настроенные наблюдатели даже обсуждают существование альтруизма в целом, не говоря уже о половых различиях. Например, большинство социобиологов утверждает, что альтруизм — всего лишь вежливый эгоизм, и, когда ты альтруистичен, ты помогаешь не другим, а себе, и это квазисамоотверженный акт, вносящий вклад в выживание твое собственное или твоей семьи. Но социобиологи далеко не безупречны в плане репутации их утверждений. Достаточно упомянуть, что к середине ХХ века идеи социобиологов развились в целую теорию о том, что люди, как часть природы, похожи на животных, а значит, могут вести себя так же и имеют право быть жестокими. Самым известным сторонником этой теории был Гитлер.
