– Может, и ловушка, – ответил я, – но надо все разведать. А если одиночка, то грохнуть. Сигнализируй, пусть сюда идут. Медленно. По команде должны остановиться, иначе никакого мира не будет.
– Можно попроще? Я же не суперрадистка партизанского отряда, – заерепенилась Белкина. – И передавать как? Открытым текстом?
– Да, открытым. Диктую: «Сюда. Медленно. По команде стоп».
Дед вбил в смартфон текст, переведя в морзянку, и стал диктовать эти точки и тире вслух, чтоб сенсорик могла их отправить. Я ощущал импульсы силы, уходящие в разные стороны. Точка – один импульс. Тире – три подряд с очень маленьким интервалом, так что сливаются в один длинный. Надо будет заклинание сделать для упрощения передачи. Прием все равно на маге останется.
– Не могут, – через несколько минут произнесла Белкина.
– Точно ловушка, – повторилась Фотиди.
Я глянул в бинокль.
– Дорога сворачивает вправо, а потом еще раз вправо. Сразу после моста через высохшую речку. Всем боевая готовность. Направляемся туда.
– И что тобой движет? – тяжело вздохнув, спросил Николай.
Он быстро стал рассовывать по кармашкам разгрузки гранаты.
– Интуиция, – ответил я, создав мощный щит напоказ.
Еще и оптическую иллюзию к нему добавил в виде купола десятиметрового диаметра, состоящего из полуметровых и светящихся синим шестигранников. В одной компьютерной игре видел такое, понравилось. Любому мало-мальски владеющему магией станет известно, что мы сильные, что мы наготове.
Коля крякнул и врубил габаритные огни, а потом, подумав, добавил дальний свет и мигающую аварийку. Куда уж тут скрываться с такими спецэффектами.
Автомобиль медленно съехал на припорошенную снегом дорогу, разбитую задолго до ядерного удара. Ее неизвестно когда в последний раз ремонтировали, и в асфальте дыра была на дыре. Бетонный мост, построенный на совесть, уцелел. Я пробежался по нему аурным восприятием в поиске фугасов и других сюрпризов, но все было чисто.
– Вон они, – произнесла Белкина, тыкая пальцем в корпус машины, стоящей на пути между нами и нашей целью.
– Где?
– Вон там, где маленький танк стоит. И призрак рядом, – уточнила она.
Маленький танк на поверку оказался БМП-2. Гусеничная боевая машина пехоты, которую несведущие люди действительно могут принять за танк. А рядом точно стояло привидение. При жизни он, скорее всего, был членом экипажа боевой машины. Кроме того, там еще копошились странные создания, которых я не мог различить. Их было не меньше двух десятков.
Машину мы остановили примерно в полусотне метров от БМП. Я сразу создал щит. Оксана, так и не оторвавшаяся от пулемета, теперь с напряжением всматривалась в оптический прицел. Поднявшийся ветер развевал ее длинные волосы, потерявшие за время нашего путешествия тот иссиня-черный цвет, в которой мы покрасили ее для маскировки, став серовато-зелеными. Они выбивались из-под кевларового шлема и жили своей жизнью. Николай открыл форточку, готовый отправить в полет заколдованные боеприпасы. Он нервно перебирал пальцами, сжимая руль «Тигра». Ангелина протиснулась между спинками передних кресел и готова была прилипнуть к лобовому стеклу.
Я всматривался в бинокль, стараясь уловить какие-нибудь мелочи. БМП была неисправна. С того края, который мы видели, у нее расцепилась гусеница, алюминиевый ребристый лист моторно-трансмиссионного отделения был поднят, словно кто-то пытался чинить двигатель. Выпуклые задние двери были распахнуты, но она стояла под углом к нам, так что зад оказался дальше, чем нос, и что там внутри, видно не было.
В облике существ, хаотично бегающих по земле и прыгающих по броне, имелась та глянцевая чернота, которая роднила их с бронекабанами, но сами создания были всего длиной с локоть и походили на грызунов.
Призрак ничем особым не выделялся, он неподвижно стоял и тоскливо глядел на землю.
– Александра, что там? – обратился я к Белкиной, бросив слова через плечо.
– Это не некромант, похоже, но не некромант. Оно внутри танчика.
– Спроси, что ему нужно.
Белкина замолчала. Домовой застучал пальцами по экрану смартфона и вскоре зашептал Александре последовательность точек и тире. В пространство покатилась волна возмущений магополя. Несколько минут ничего не происходило, а потом одно из мелких существ быстрым галопом подскочило к нам и запрыгнуло на капот, где замерло столбиком, сев на задние лапы.
