— Подождите меня, пожалуйста, — попросила она водителя, выходя из машины.
В узком коридоре с выцветшими обоями было пусто. Тишину нарушали только бормотание телевизора, доносящееся из-за одной двери, да рокот старой стиральной машины в подвале. Она остановилась около темной деревянной двери в конце коридора. Ей вдруг показалось, будто она здесь в первый раз, будто этого кошмара и не было.
Дэниел, вспомнилось ей, и к горлу подступили рыдания, угрожая лишить ее самообладания. Нужно было думать о побеге, но из головы не выходил Дэниел. Он был одним из немногих ее друзей в Джорджтауне и остался бы живым, если бы она не одолжила ему свой автомобиль. Он не просил ее об этом, она сама уговорила его воспользоваться ее машиной. И на ней лежит вина в его смерти.
«Из-за тебя, все из-за тебя», — стучало у нее в голове.
«Прекрати, перестань немедленно!» Сейчас не время для самобичевания и даже для скорби. Нужно поскорее бежать, пока из-за нее больше никто не пострадал. Эрин взялась за круглую ручку и нерешительно остановилась, закусив губу.
— Эрин!
Она сильно вздрогнула, едва удержавшись от крика, и круто обернулась.
— Янг! Как вы меня напугали!
— Сегодня вас спрашивал какой-то человек. Он нашел вас? — спросил владелец дома, худой человечек с унылым лицом и поникшими плечами. — Извините, но, когда он ушел, я открыл вашу дверь, только чтобы убедиться, что все в порядке. Нужно заменить несколько замков в доме. — Он пожал плечами. — Правда, не так уж часто у нас залезают в дом, но никогда не знаешь… — Он кашлянул, и хриплый звук отозвался эхом в пустом коридоре. — Очень рад, что у вас все обошлось.
— Спасибо, Янг. Не знаю, что бы я без вас делала.
— Ничего, мне это не трудно, — сказал Янг, но озабоченно всмотрелся в нее и шагнул ближе. — Помните, я уже говорил, что вам кое-кто нужен. У меня две дочери вашего возраста. Да вы знаете, а с одной из них уже виделись. — Он помолчал. — Так вы уверены, что все в порядке?
— Да, конечно, не беспокойтесь. А скажите, как он выглядел, этот человек? — спросила она, стараясь удержать голос от дрожи.
— Крупный парень, примерно ростом шесть футов, может, выше. Трудно сказать. — Он усмехнулся. — Не знаю. Одет хорошо, аккуратно.
— Это был малаец?
— Н-нет. Говорил с акцентом, не с австралийским, с каким-то другим.
— Спасибо. — Она не спросила про цвет его волос и кожи… Да какая разница? Она и без Янга знала, что человек не был малайцем. И все-таки… — Какого цвета у него волосы?
— Не знаю. На нем была такая вязаная шапка. Слушайте, я не думаю, что он вернется, — завершил он, звеня ключами.
Дрожащей рукой она повернула ключ в замке и остановилась на пороге. Затем распахнула дверь шире и стала лихорадочно осматривать комнату. В коридоре стукнула какая-то дверь, заставив ее вздрогнуть.
Она прислонилась к косяку двери, словно он мог придать ей сил, вернуть все в нормальное русло, повернуть часы вспять. Но ничего не изменилось. Она обвела взглядом застеленную одеялом раскладушку, нишу с крошечной кухонькой, маленький телевизор в дальнем углу. Из узкого окна, выходящего на улицу, было видно ожидающее ее такси.
— Вот и все, — прошептала она. — Прощай, мой последний приют.
Слезы навернулись ей на глаза, она тяжело вздохнула, достала платок, вытерла глаза и высморкалась.
Быстро сдернув одежду с плечиков и опустошив ящики, она побросала свои скудные пожитки в небольшую сумку и в рюкзак и, не оглядываясь, захлопнула за собой дверь и выбежала к такси.
— Пожалуйста, в аэропорт.
Она уселась в машину, одной рукой придерживая вещи, а другой потирая висок, где пульсировала тупая боль. Таксист рывком тронул машину с места, и она поспешно схватилась за спинку переднего сиденья.
* * *
Джош незаметно выскользнул из задних дверей школы, засовывая в карман рекламный проспект, который нашел у нее в классе. Теперь он исчезнет, предоставив местной полиции заниматься сгоревшей машиной. Он взглянул на часы, которые, в числе прочих функций, служили навигатором. Он не ожидал, что в ее автомобиль подложат взрывное устройство. Сам он планировал установить в ней миниатюрное устройство слежения, что позволило бы ему следовать за ней, куда бы она ни поехала.
