Во вторник в моей клетке установили телик и поставили диван, так что теперь время от времени я располагался на диване и просматривал программы, забавляясь с помощью пульта. Публика была в восторге и аплодировала как в цирке. Удивительно - раньше я делал это каждый вечер и всем было наплевать, а стоило мне надеть шкуру, и все приходили в восторг. Зоопарк стал обязательным местом паломничества туристов. Сборы росли.
- О, ты становишься телезвездой, Бенни. - шутила Марина.
Шеф навещал меня чуть ли не каждый день и втихаря приносил сигареты.Он даже разрешил мне читать свежую прессу, но только при том обязательном условии, что я буду держать газеты вверх ногами. Публика визжала при этом от восторга, а у меня была только одна проблема - разбирать перевернутые буквы.
ГЛАВА 3.
Марина пронаблюдала, как я в очередной раз уплетаю ее пирог.
- Я читала про тебя в "Жизни животных". Вы такие сильные.
Вот если бы ты встретил Степана, ты бы ему показал !
Смотри, что он мне вчера сделал - она закатала рукав платья, обнажая пару огромнейших синяков. Я чуть не подавился куском.
- Что ты, Бенни? Ты не подавился? Господи, у тебя такой вид, как будто ты понимаешь, о чем я говорю !
Я доел ее угощение, но на душе у меня было премуторно.Сижу тут, уплетаю ее пироги, а там какая-то скотина отравляет человеку жизнь.
А на следующий день она вообще не пришла. Кормежку мне припер шеф.
- А где Марина?
- Марина заболела. Позвонила, сказала, что ударилась, не сможет ходить дня три.
- Шеф, я сегодня дома ночую.
Я переоделся в кабинете у шефа. Нутром чувствую, что- то не то у нее.
Я забрал из холодильника шефа бананы и апельсины, которые мне причитались. Пойду навещу больную. По профсоюзной линии.
Мне открыла женщина лет тридцати, похожая на Марину но только более худая.
- Добрый вечер, меня прислали с работы навестить Вашу сестру.
Она вышла в комнату и, отворив дверь в спальню,коротко сообщила:
- К тебе с работы.
Запахивая халат в дверях появилась Марина.Когда она увидела меня, глаза ее стали сначала круглыми, а потом квадратными .
- Здравтсвуйте. - скромно сказал я .
- Здравствуй. Какими это судьбами?
- Вот прислали навестить с работы. - я протянул апельсины - По профсоюзной линии.
Она посмотрела на сетку с таким чувством, что там должны были быть маленькие живые крокодильчики.
- Ну проходи.
Я зашел в ее комнату. К моему удивлению, здесь все было очень чисто и аккуратно.
- Садись, я сейчас, я заварю кофе.
Она вышла на кухню.Я посмотрел на обложку книги, лежавшей в изголовье ее кровати - это была книга Уоллеса о поведении орангутангов на воле.
- Я пойду. - услышал я голос ее сестры - сними через час кастрюлю с плиты...
- Через пять минут кофе будет готов - сообщила Марина, вернувшись и садясь напротив.
- Только не думай, что я особенно хотел идти. Мне просто поручили.
- А я и не сомневаюсь.
- Некому больше было. У одной ребенок в садике, у другой ...
И тут я увидел то, что не разглядел с самого начала. Под правым глазом, скрытый лишь отчасти тональным кремом, проявлялся синяк.
- Я упала с лестницы.- быстро сказала она.
Настроение у меня совсем испортилось.
- Давно ты вернулся из командировки? - попыталась она меня отвлечь.
- Вчера.
- Ну и как?
- Нормально. С завтрашнего дня уматываю в новую командировку.
Тут хлопнула входная дверь. Марина вздрогнула. По тому, как она сжала свои губы, я понял, что ей не очень-то сейчас хочется идти за кофе.
- Я принесу кофе.- сказал я. И, не дав ей возразить, вышел на кухню.
Он уже сидел за кухонным столом, сразу напротив тарелки с борщом. С первого же взгляда все было ясно - мы в разных весовых категориях. По типу своей внешности он относился скорее к животному миру и, несмотря на некоторое внешнее сходство с гориллой, был ближе, скорее, к простейшим. Он из подлобья пронаблюдал за тем, как я беру кофейник и медленно выливаю кофе в его борщ. Потом ставлю его на место и сажусь напротив.
- Надо же как-то завязать разговор, ведь правда?
- Я тебя по стенке размажу . - тихо пообещал он, поднявшись и опершись гиреообразными кулаками о стол, навис надо мной.
