После образования СССР начал проявляться интерес граждан нового государства к комплексным боевым искусствам. Однако хороших мастеров рукопашного боя в стране в то время было немного, и самые лучшие из них, как правило, являлись сотрудниками НКВД, а учиться у них мог далеко не каждый. Тем более именно в данный период в СССР «превышение пределов самозащиты» стало преследоваться законом. В связи с этим осваивать боевые приемы разрешалось только для «служебного пользования», а наиболее эффективные из них вообще были засекречены.
Одним из мастеров высокого класса являлся Нил Николаевич Ознобишин. Дворянин по происхождению, он посвятил свою жизнь цирковому искусству и прославился как талантливый артист цирка. Одним из его увлечений стал бокс, приемы которого Ознобишин имел возможность изучать во многих странах, где побывал во время гастролей.
В 1915 году в Москве состоялся первый чемпионат Москвы по боксу. В нем принимали участие многие известные мастера того времени, в том числе и Нил Ознобишин. Абсолютным чемпионом Москвы стал татарин Кара-Малай (кстати, в том же году он завоевал и титул чемпиона России).
В период с 1918 по 1926 год Ознобишин являлся одним из тренеров бойцов Красной армии, а в 1930 году была издана его книга «Искусство рукопашного боя». Несмотря на то что данная работа была напечатана в издательстве НКВД РСФСР и это считалось гарантией одобрения советской властью всей деятельности мастера, ему не удалось избежать преследований в период сталинских репрессий.
В 1941 году Ознобишин был арестован и сослан в Казахстан на пять лет. О дальнейшей его жизни ничего не известно.
Нельзя не упомянуть и о другом тренере – Иване Лаврентьевиче Солоневиче. Он основал свою школу, основные принципы которой изложил в книге «Самооборона и нападение без оружия». Основную технику он перенял у вольной американской борьбы (ныне просто вольная борьба). В отличие от Ознобишина, предпочитавшего технику английского бокса, Солоневич делал упор на силовые удары, боксерские уклоны и нырки.
Как и Ознобишин, Солоневич был репрессирован. Ему удалось бежать из мест ссылки и перебраться за рубеж через финскую границу. Он принимал активное участие в основании движения «народного монархизма», написал несколько книг, в том числе и «Белую империю». Солоневич умер в 1940-х годах.
Ознобишина и Солоневича можно считать наиболее известными мастерами, стоявшими у истоков развития отечественного бокса. В то же время в СССР стал развиваться такой вид борьбы, как самбо. На формирование техники этого боевого искусства значительное влияние оказали В. А. Спиридонов и В. С. Ощепков.
Офицер русской армии В. А. Спиридонов окончил специальное училище государственной безопасности, где готовили диверсантов. Там он получил навыки нового вида единоборства под названием «боевая борьба», основывавшегося на японском искусстве ближнего боя. Используя полученные знания, Спиридонов создал собственную школу боевых искусств.
В. С. Ощепков родился на Сахалине, половина территории которого в то время принадлежала Японии. Он поступил в школу Кодокан-дзюдо, где в период обучения ему удалось получить второй дан. Некоторое время он работал на Дальнем Востоке, в Китае и Новосибирске. Приехав в Москву, он заинтересовал своими способностями многих любителей боевых искусств. За короткий срок он стал не менее популярен, чем Спиридонов, также основав свою школу. Судьба обеих школ складывалась следующим образом.
Даном в японских видах системы боевых единоборств называется степень мастерства ученика школы.
В 1930-е годы, в период массовых репрессий, Спиридонову приходилось скрывать то, что он использует традиции японской школы, а Ощепкову – нет. Система Спиридонова, предназначенная в основном для обучения диверсантов, официально перестала существовать.
В числе учеников Спиридонова значились сотрудники НКВД, приемы продолжали применяться, но практическое овладение ими проводилось только «для служебного пользования».
В наши дни лучшим последователем системы Спиридонова является А. А. Кадочников. Он получил подготовку в спецподразделении флота в качестве боевого пловца. Кадочников предложил свои разработки, которые пригодны для применения во время боевых действий и при обычной уличной потасовке. Свою систему он назвал боевым самбо.
