Как люди открывали свою землю - страница 63
Однако к IX веку города майя погибли под ударами вторгшихся с севера индейских племен. На полуострове Юкатан возникло новое майя-тольтекское государство, которое распалось на отдельные города-государства, подобные тем, что существовали раньше в Старом Свете. Эти города-государства попали в зависимость от ацтеков и были покорены испанцами.
С конца XV века началась колонизация европейцами сначала Южной, а потом и Северной Америки. Много лет существовал миф об индейцах-дикарях, которым европейцы принесли цивилизацию. И только в самые последние годы благодаря большой и самоотверженной работе ученых-археологов глазам всего мира открылся удивительный по своей культуре мир доколумбовой Америки. И еще более гнусной и позорной предстала перед народами роль завоевателей и колонизаторов, фактически уничтоживших эти цивилизации.
И найденная глыба серого гранита отправилась сначала в Миннеаполис, а оттуда в Чикаго, в Северо-Западный университет. Специалисты выяснили, что руны на ребре камня действительно являются староскандинавскими письменами. Удалось даже расшифровать их текст. Он гласил:
8 готов и 22 норвежца в разведывательном плавании из Винланда на запад мы остановились близ двух шхер в одном дне пути к северу от этого камня мы были и ловили рыбу когда мы вернулись нашли 10 человек обагренных кровью и мертвых — Благоденствуй Дева Мария, избавь от зла.
На узкой грани камня видны были еще три строки: «10 наших людей остались у моря, чтобы сторожить наш корабль в 14 днях пути от этого острова. Год 1362».
Но это же настоящая сенсация! Колония Винланд, потерянная историками еще в 1121 году, оказывается, здравствовала еще два с лишним века. Дата на камне — 1362 год. Более того: раз европейцы оказались в середине страны, значит, они ее колонизовали. Правда, не совсем понятно, почему среди норвежцев оказались при этом шведы. Но главное чудо заключалось в том, что колонисты были уже христианами. Церковь торжествовала!
Правда, кое у кого сразу же возникли и сомнения. Во-первых, как могло случиться, что о колонии, существовавшей до середины XIV века, никто ничего не знал и не слыхал. Во-вторых, если жители Винланда приняли христианство, этот факт должен быть зафиксирован в церковных книгах, но таких документов никто не видел. В-третьих, каким образом камень с руническими надписями оказался здесь, за полторы тысячи километров от побережья Атлантического океана? И почему нигде не осталось упоминаний о подобной экспедиции?
Короче говоря, через некоторое время камень признали подделкой и вернули хозяину. А тот, рассердившись, положил его в амбаре и молотил на нем снопы.
Десять лет спустя один любитель скандинавской старины по имени Ялмар Холанд купил все-таки по дешевке старый камень у Олафа Ома на. Новый владелец снова привлек к исследованию камня внимание ученых. И добился того, что кое-кто из специалистов признал подлинность находки.
Камень был торжественно водружен на пьедестал и выставлен в городском саду города Сент-Олбенс.
Казалось бы, все хорошо. Но скоро нашелся еще один шведский исследователь — Эрик Вальгрен, который решил восстановить все подробности начала этой истории. И оказалось, что Олаф Оман был вовсе не безграмотным фермером, а человеком, увлекающимся всякими шифрами и тайнописью. Он знал древние руны и скорее всего, желая разыграть друзей, вырезал их на найденном камне. Вальгрен нашел даже черновик надписей у одного из соседей Олафа Омана. Разразился страшный скандал. Камень пришлось срочно снимать с пьедестала.
Так закончилась история этой, к сожалению, не единственной подделки, история «научного жульничества», на котором хотели погреть руки недобросовестные люди. Впрочем, кое-кто из них попросту мог и заблуждаться. Ведь не исключено, что норманны бывали на берегах Северной Америки. Но настоящее открытие для европейцев Нового Света совершил все-таки Колумб.
Глава шестая. Как открывали Австралию
Легенда о южном материке
С давних пор географов очень смущало то, что вся известная им суша оказывалась сосредоточенной на севере Земли, а вода — на юге. Такое распределение делало Землю, в глазах древних ученых, неустойчивой. Ведь камни, песок и глина тяжелее воды. Как бы такая Земля не опрокинулась! И потому картографы, стремясь к гармонии и устойчивости, рисовали на всякий случай в южных морях большой и тяжелый континент, который называли Южным материком. По общему мнению, он должен был там быть. И хотя никто из моряков его никогда не видел, Южный материк продержался на картах больше двух тысяч лет и сыграл очень важную роль в истории географических открытий.
