Как люди открывали свою землю - страница 164

Но вот — обычно это бывает на рождество — неизвестно откуда приходит к берегам Перу теплая вода и вытесняет холодные струи благодетельного течения. Глубокий траур приходит в дома рыбаков. Теплые воды губят океаническую живность. Губят планктон. В огромных количествах гибнет рыба. Уловы анчоуса катастрофически падают. От голода гибнут птицы. Резко падает добыча удобрений. Теплая вода на рождество (ее называют здесь «Эль-Ниньо» — «Младенец») — настоящее несчастье.

Случается это не каждый год. Но и никакой периодичности в приходе Эль-Ниньо никак не удается увидеть. Почему он приходит? Откуда приходит? Молчат ученые. Есть предположения, что это явление связано как-то с изменением взаимодействия океана с атмосферой, но как?.. За год до прихода теплой воды синоптики часто отмечали ослабление восточнотихоокеанского антициклона. А в год Эль-Ниньо обильные дожди выводят реки из русел на побережье.

Но пока предсказать Эль-Ниньо не удается.

О надвинувшейся беде узнают не только рыбаки или сборщики гуано, не только сельскохозяйственные рабочие, чьи дома заливает речное половодье, но и те, кто на первый взгляд не имеют никакого отношения к природе, — рабочие верфей. Из-за обилия сероводорода, выделяющегося при разложении погибших в море организмов, свинец, который входит в ярко-красную краску на днищах судов, переходит в черный сернистый свинец. Днища судов чернеют. «Пришел красильщик Кальяо, — говорят при этом рабочие. — Будет голодный сезон». Непонятное явление держится обычно не дольше одного сезона, но трудно перечислить несчастья, которые оно с собой приносит.

Бесчисленны загадки Мирового океана. Каждая его часть имеет свои особенности, и каждую его часть нужно пристально изучать, чтобы составить себе мнение обо всем его огромном и могучем организме.

По величине это второй среди всех океанов Земли. У него вытянутая S-образная форма, и он простирается в меридиальном направлении с севера на юг, от Северного Ледовитого океана до Южного, Антарктического.

На западе его естественной границей является побережье Америки, на востоке — Европы и Африки.

К Северной Атлантике относятся все моря, включаемые в бассейн Атлантического океана. Их у него больше, чем у всех остальных океанов Земли. Поищите-ка на своих картах: Балтийское море;

Общая площадь Атлантического океана 91 655 000 квадратных километров (по географическому атласу 1982 года), а наибольшая глубина — 8742 метра. Это впадина-желоб на дне океана, неподалеку от острова Гаити. Называется она «желоб Пуэрто-Рико».

В Атлантический океан впадает очень много рек. Чуть ли не в четыре раза больше, чем в Тихий и Индийский океаны. Поэтому воды Атлантики постоянно текут в другие океаны, пополняя их и поддерживая общий уровень.

А вот островов в Атлантическом океане не так уж много. Их общая площадь меньше, чем в других океанах. И это несмотря на то что здесь расположены такие основные группы островов материкового происхождения, как Великобритания, Ирландия, Ньюфаундленд, Большие и Малые Антильские острова, Канарские, острова Зеленого Мыса, Фолклендские (Мальвинские) и другие. Также здесь встречаются небольшие вулканические острова типа Азорских, Святой Елены. Есть и коралловые острова, например Бермудские и Багамские…

Я, конечно, перечислил далеко не все. Но вы сами можете дополнить этот список и приписать отысканные вами острова к тем, что упомянуты в книжке.

Атлантический океан, пожалуй, первым привлек к себе внимание исследователей и потому долгое время считался самым изученным. Сегодня ему вряд ли уступят и другие водные бассейны Земли, за исключением, может быть, Северного Ледовитого и Южного океанов. Но именно с Атлантики началась подлинная наука о Мировом океане…

Не все моря на Земле образовались одновременно с океанами. Есть среди них моря постарше, есть — помоложе. Балтийское море — одно из самых молодых. Посмотрите на карту. Оно вдается далеко на восток, проникая в материк тремя большими заливами — Ботническим, Финским и Рижским. На западе оно связано с Северным морем узкими и мелководными проливами: Эресунн, Большой и Малый Бельт, Каттегат, Скагеррак. Площадь его 419 тысяч квадратных километров, а наибольшая глубина — 470 метров. Но все равно, несмотря на солидность последней цифры, Балтийское море считается одним из самых мелких. Средняя глубина его, не считая двух котловин, меньше 50 метров. А уж отмелей и дюн хоть отбавляй! У входа в Ботнический залив лежит Аландский архипелаг, состоящий более чем из 6,5 тысячи гранитных островков, покрытых лесом и лугами. Это место иногда называют Аландским морем.