— Лучше смейся! На самом деле Натша, заведующая этой кафедрой, просто меня заинтересовала. Такая… строгая тетя, — тихо рассмеялся я. — Обещала мне ад устроить. Думаю, чему-нибудь интересному научусь.
— Будешь магом поддержки?
— Наверное. В одиночку мне в любом случае будет сложно работать. Ладно, еще увидимся… Как насчет сегодняшней ночи? Здесь же? Я буду пробовать одну технику — как от сна избавляться.
— Отлично! За час до полуночи здесь же. Побежала.
Я кивнул. Маги-наставники начали уводить своих учеников. Привычно обвел рукой полукруг перед собой, параллельно земле: захотелось осмотреться повнимательнее. В последнее время я все больше полагался на «зрение телом»: радиуса видимости в пять шагов обычно более чем хватало. Особенно вкупе с техникой прощупывания людей, их эмоций и прочей чепухи. Натша и девушки терпеливо дожидались меня; маг-наставница была не очень довольна.
— С кем разговаривал? С воином? — презрительно спросила она. — Запомни, ты маг. Теперь еще маг-целитель. Они от тебя зависят, воины, простые люди. Ты выше их.
— И что может сделать целитель без воинов? — поинтересовался я ехидно. — Ложиться и лечить себя, пока его бьют?
— Обычно целитель после основного курса изучает либо магию Иллюзий, либо одну из стихийных магий, — снизошла до объяснений маг-наставница. — Бывает и наоборот, но в цене чаще именно те, для кого целительство — основа. Просто нас меньше.
— То есть предполагается, что на третье испытание мы пойдем как маги поддержки в чистом виде — стоять в сторонке и, если повезет, подлечивать раненых товарищей? — Усмехнулся я. — Да, придется каким-то образом раздвоиться…
— У тебя еще есть время передумать, — усмехнулась в ответ Натша.
— Нет, я не беру свои слова обратно, — произнес я гордо. Иногда память услужливо сообщала, что с замком или без титул лорда у меня никто не отнимал. Как пришел он ко мне со смертью отца, так и умру с ним.
— Может, пойдем уже? — поинтересовалась маг-наставница. — Последними остались.
Я кивнул, и Натша повела нас по затейливым и путаным коридорам Обители. Казалось, она повинуется не памяти, а какому-то диковинному инстинкту, постоянно резко сворачивая, иногда задумываясь перед развилкой. «Никогда не запомню, как и куда идти», — размышлял я, одновременно изучая двух учениц. Для меня они были очень похожи: обе в меру кроткие, но жаждущие обучения. К тому же одного роста и габаритов — такие худенькие, хрупкие девушки с вечной страстью помогать. Из таких выходят отличные лекари. Если не превращаются в монстров вроде Натши…
— Заходите, — раскрыла она дверь.
Меня тут же окатило потоком неожиданно свежего воздуха — не иначе хитрая система вентиляции. Вошли. Я тут же «осмотрелся руками»: помещение было достаточно большим, гораздо больше, чем я ожидал. Огромный зал предположительно круглой формы, с высокими потолками. Множество столов, на некоторых что-то лежало, иногда живое. Подойдя ближе к центру, я «рассмотрел» там окруженный деревьями и кустарником прудик.
— Красота! — восхитилась одна из учениц.
— Слишком просторно, — буркнул я. — Неудобно ориентироваться.
— Неважно, — отмахнулась Натша. — Идемте за мной, познакомлю с вашими основными магами-наставниками, определим курс обучения для каждого…
Я с интересом изучал все то, что попадалось нам по пути. На многих столах лежали живые существа — некоторые в сознании, а некоторые — просто кучкой непонятного материала. Хотя для меня что живое существо без сознания, что чучело, что просто мешок похожей формы — все одно! Было также много странных агрегатов, что-то где-то булькало. Натша мимоходом пояснила:
— Алхимики тоже при нашей кафедре: их слишком мало, чтобы они могли что-то преподавать, да и уровень не тот. Но если есть интерес — не возбраняется заниматься этим в свободное время! А теперь, — она неожиданно остановилась подле группки достаточно молодых магов, — знакомьтесь. Наш преподавательский состав. Основы собственно целительства преподавать буду я. Мои помощницы — Аница, Хита и Нерида. — Три женщины, всем меньше тридцати, как я определил, склонили согласно головы. — Они будут меня заменять, помогать с практикой. Травница Дженна — мастер в области «магии без магии», она также обучит обычной медицине, основам. Строение человека, наложение повязок… Это необходимо для хорошего целителя! — Молодая девушка, излучающая доброту и интерес, кивнула нам приветственно. — Наш мэтр Акирон, — продолжила Натша с насмешливым уважением. — Маг Душ, мастер Духов и эксперт магии Мертвых.
