— Довольно, — прервала женщина. — Кафедра Иллюзий, Ричард Инракт!
— Приветствую всех, — вышел второй мужчина. — Иллюзии — очень тонкая материя. Мы, иллюзорные маги, иллюзионисты, воздействуем на органы ощущения людей. В нашей власти заставить противника думать, что он окружен. Мы можем ослепить, оглушить врага. Лучшие из нас могут убедить человека в том, что он горит… И он в самом деле сгорит.
— И наконец моя кафедра, — резко прервала его женщина. — Я Натша Заверник. Представляю кафедру Целительства. Самая полезная наука. Мы лечим людей, возвращаем их к жизни. Да, что-то могут сделать стихийники. Но они работают чересчур грубо. Мы же работаем с двумя материями: с жизнью, с живыми клетками, организмом и совсем немногое душой. Это на нашей кафедре можно узнать о так называемой магии Смерти. Теперь у вас есть ровно полчаса, чтобы сделать выбор. Можете задавать вопросы, только в частном порядке! Подходите.
Повсюду царило сомнение, то и дело кто-то решался, подходил, спрашивал. А я застыл, не зная, что делать. Изначально мне были близки стихии — возможно, лишь одна из них, скажем, ветер: наверняка можно приспособить для зрения. Но меня почему-то заинтересовала Натша. Наверное, заразился от Райдо любовью к непростым женщинам. Пожав плечами, я подошел к ней, одновременно отметив, что она пользовалась явно не самой большой популярностью. Кроме меня к ней подошли еще две девушки.
— Парень? — посмотрела она на меня. — На целителя? Если хочешь вернуть себе глаза — сразу скажу, это невозможно. Какой-нибудь легендарный маг смог бы, но легенды кончились, как будто никогда их и не было.
— Да я, собственно, спросить кое-что хотел, — спокойно пожал я плечами. — Выбор кафедры — окончательный и обучаться параллельно на другой не получится?
— Если хватит времени — сколько угодно, — немного ядовито сообщила Натша. — Но при обучении на моей кафедре времени обычно не хватает ни у кого!
— Отлично, я не привык расслабляться, — согласился я. — Если обучение будет действительно стоящим — тогда буду трудиться не покладая рук.
— Ты ставишь под сомнение качество обучения в Обители Тумана? — смерила меня презрительным взглядом Натша.
— А я должен верить чьим-то словам? — буркнул я. — Нет, я, конечно, трепещу и благоговею пред вашим магическим величием и все такое.
— Хорошо, я беру тебя, — внезапно согласилась Натша. — Посмотрим, что из тебя получится. Слепой в нашем деле — это не такая уж проблема. Кстати, ты слишком хорошо ориентируешься!
— Я и без глаз достаточно хорошо вижу, — сообщил я равнодушно.
— Рада за тебя. Так, теперь вы, девушки, — обратилась она к моим будущим сестрам по несчастью. — Есть вопросы? Хотите стать целителями? Сразу предупреждаю, мой метод обучения не связан с обычной медициной! Хотя и этому можно обучиться на моей кафедре.
Я усмехнулся: да, целитель из меня еще тот. Но кто сказал, что все те знания, которые мне удастся получить, можно будет употреблять лишь для лечения? Да и слова «магия Мертвых» прозвучали интригующе. Это было как раз по мне. Хотя оставались небольшие сомнения: было еще не поздно передумать и пойти к Травесту. Тот казался намного дружелюбней.
У стихийника народу было больше всего: восемь человек. У иллюзиониста соответственно пять. Ширру я заметил среди последователей мастера обмана. Что ж, это вполне в стиле жителя пустыни. «Наверняка теперь свои рассказы и речи он будет сопровождать иллюзией, — пришла в голову мысль. — Иногда полезно быть слепым!»
Все шло спокойно, размеренно и скучно. И немного, на мой вкус, затянулось: Натша и две будущие целительницы уже давно перестали обсуждать свои дела и вяло перекидывались бессмысленными фразами. Воины уже расходились, кто-то пошел блуждать по бесконечным коридорам Обители, кто-то остался во дворе. Тайсама решила подойти ко мне.
— И что ты выбрал? — поинтересовалась она, когда мы отошли от основной массы народа. — Наверняка стихии — Огонь, Воздух?
— Нет, — усмехнулся я. — Поступил так, как сам от себя не ожидал. Пошел к целителям.
— Ты? — удивилась девушка. — Целитель? Не знаю, плакать или смеяться!
