— Сосчитайте до пятидесяти и начинайте играть, миссис Дэвис, — сказал он, выходя из гостиной.
Прежде чем дверь затворилась, Молли услышала пронзительный голос мистера Паравицини;
— Вот уж не думал, что полицейским так нравится разыгрывать любительские спектакли.
Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят.
Окончив счет, Молли послушно начала играть. И снова вкрадчивые терзающие душу звуки, отдаваясь гулким эхом, упали в тишину гостиной.
Три слепых мышонка Бегали сторонкой…
Молли почувствовала, как у нее забилось сердце. Паравицини прав: навязчивые, отвратительнее, садистские стишки. Эта детская неосознанна жестокость, столь ужасная в устах Взрослых…
Сверху едва слышно доносилась мелодия, которую насвистывал Паравицини, исполняющий роль Кристофера Рена.
Внезапно из библиотеки Послышались звуки радио. Наверное, его включил сержант Троттер. Значит, сам он играет роль миссис Бойл.
Зачем? И вообще какова цель этого спектакля? Ловушка? Да, ловушка. Молли была в этом уверена.
Холодное дуновение коснулось ее шеи. Она резко обернулась. Наверное, кто-то отворил дверь. Кто-то вошел… Нет, комната пуста. Внезапно она почувствовала страх. А вдруг кто-то войдет… Вдруг мистер Паравицини появится из-за двери, приблизился к ней своим странным прыгающим шагом… его длинные пальцы шевелятся, подергиваются…
«Играете реквием[269] по себе, юная леди? Какое совпадение…» Боже мой, что за вздор… нельзя быть такой глупой… напридумывала всякой чепухи. К тому же ты сама слышишь, как он насвистывает наверху. И он, должно быть, слышит, как ты играешь.
Что за мысль! Она даже перестала играть. Никто не слышал, как играл мистер Паравицини. Значит, это и есть ловушка? Ведь возможно, он и не играл вовсе? И был не в гостиной, а в библиотеке? Значит, это он задушил миссис Бойл?
А как он занервничал, как заметно занервничал, когда Троттер сказал, что она сядет за фортепиано. И он все время подчеркивал, что играл негромко, одним пальцем. Ну конечно, он специально это твердил, чтобы все подумали, что не слышали его, так как он играл очень тихо. А если на этот раз ее игру услышат, значит, Троттер добился своего — узнал, кто ему лжет.
Дверь в гостиную отворилась. Молли, взвинченная ожиданием, чуть не закричала. Однако это оказался не Паравицини, а сержант Троттер. Он вошел, когда она в третий раз сыграла мелодию.
— Благодарю, миссис Дэвис, — сказал он.
Он был чрезвычайно доволен собой, весел и явно чем-то обрадован.
Молли убрала руки с клавиатуры.
— Ну что, удалась вам ваша затея? — спросила она.
— Да, вполне. — Голос у него был ликующий. — Узнал все, что хотел.
— Кто же вам лгал?
— А вы не догадываетесь, миссис Дэвис? Ну же, теперь это совсем нетрудно. Кстати, позвольте заметить, вы поступили крайне неблагоразумно. Позволили мне выследить третью жертву. И теперь вы в большой опасности.
— Я? Не понимаю, о чем вы.
— О том, что вы поступили со мной нечестно, миссис Дэвис. Вы кое-что утаили от меня. Так же, как и миссис Бойл.
— Не понимаю.
— О нет, хорошо понимаете. Вы ведь знали все о деле Греггов. Да-да, знали. Когда я о нем упомянул, вы очень растерялись. И именно вы подтвердили, что миссис Бойл была в ваших краях офицером, отвечающим за размещение беженцев. Вы с ней местные уроженки. Когда я стал размышлять, кто же станет третьей жертвой, то сомнений у меня не осталось — вы. Вы знали о деле Греггов из первых рук. Понимаете, мы, полицейские, не такие уж тупые, как о нас принято думать.
— Вы ничего не понимаете. Я не хочу об этом вспоминать, — тихо сказала Молли.
— Напротив, я могу вас понять. — Голос у него неожиданно дрогнул. — Ваша девичья фамилия Вейнрайт, да?
— Да.
— И на самом деле вы старше. В тысяча девятьсот сороковом году, когда случилась трагедия на ферме «Лонгридж», вы были учительницей в школе в Аббивейле.
— Нет!
— Да, миссис Дэвис.
— Нет, говорю вам!
— Мальчику, который потом умер, удалось отправить вам письмо. Марку он украл. В этом письме он умолял вас, свою любимую учительницу, помочь ему. Учитель обязан знать, почему его ученик не ходит в школу. Вы же пренебрегли своими обязанностями. Вы оставили без ответа письмо этого несчастного ребенка.
