- Ну так, Спенсер, - Уилден снова обратился к ней, - у тебя есть секрет.
Спенсер резко подняла голову, и ее давление подскочило.
- П-прошу прощения?
У Уилдена был детективный инстинкт.
Он что, что сказать, что она что-то скрывала? Конечно же, он ничего не знал о Ямайке.
Никто не мог об этом узнать, пока она жива.
- Ты идешь в Принстон! - закричал Уилден.
- Поздравляю!
Воздух снова медленно заполнил легкие Спенсер.
- А, ну да. Я узнала месяц назад.
- Я не могла не похвастаться перед ним, Спенс, - просияла Мелисса. - Надеюсь, ты не против.
- А также досрочное решение, - Уилден поднял брови. - Потрясающе.
- Спасибо.
Но кожа Спенсер щипало, будто она провела слишком много времени на солнце.
Потребовались титанические усилия, чтобы вырваться на первое место в рейтинге класса и сохранить место в Принстоне.
Она особенно не гордилась тем, что сделала, но она справилась.
Миссис Хастингс ворвалась в кухню и похлопала Спенсер и Мелиссу по плечам.
- Почему это вы двое не шевелитесь? Я рассказываю о своих великолепных дочерях уже последние десять минут. Хочу вами покрасоваться!
- Мам, - заныла Спенсер, хотя в тайне была счастлива, что ее мать гордилась ими обеими, а не только Мелиссой.
Миссис Хастингс просто подтолкнула Спенсер к двери.
К счастью, миссис Норвуд, женщина, с которой мать Спенсер часто играла в теннис, загородила им дорогу.
Она выпучила глаза, когда увидела миссис Хастингс.
Она схватила ее за запястье.
- Вероника! Я до смерти хочу с тобой поболтать! Хорошо сыграно, дорогуша!
- Прошу прощения? - миссис Хастингс остановилась и одарила ее широкой фальшивой улыбкой.
Миссис Норвуд жеманно опустила подбородок и подмигнула.
- Не притворяйся, что ничего не происходит! Я знаю о Николасе Пеннифисле! Хороший улов!
Миссис Хастингс побледнела.
- Оу, - ее взгляд метнулся в сторону дочерей.
- Эм, я на самом деле не говорила...
- Кто такой Николас Пеннифисл? - резким голосом перебила Мелисса.
- Улов? - переспросила Спенсер.
Миссис Норвуд внезапно поняла свою оплошность и вернулась в гостиную.
Миссис Хастингс повернулась к дочерям.
На ее шее заметно вздулась вена.
- Эмм, Дарен, ты нас не извинишь на минутку?
Уилден кивнул и пошел в зал.
Миссис Хастингс опустилась на барный стул и вздохнула.
- Слушайте, я собиралась сказать вам сегодня вечером после того, как все уйдут.
Я кое с кем встречаюсь.
Его зову Николас Пеннифисл, и мне кажется, это серьезно.
Мне бы хотелось, чтобы вы с ним встретились.
Спенсер открыла рот.
- Разве это не слегка поспешно?
Как ее мать могла снова с кем-то встречаться? Развод закончился всего несколько месяцев назад.
Перед Рождеством она еще бродила по дому в спортивном костюме и тапочках.
Миссис Хастингс оборонительно фыркнула.
- Нет, это не поспешно, Спенсер.
- А папа знает?
Спенсер видела своего отца практически каждую неделю, они вдвоем посещали выставки искусств и смотрели документальные фильмы в его новом пентхаусе в Старом Городе.
Недавно Спенсер заметила намеки на присутствие женщины в его квартире, - лишняя зубная щетка в ванной, бутылка Пино Гриджио в холодильнике, - все указывало на то, что он с кем-то встречается.
Все это казалось слишком быстрым.
Но ее мать тоже с кем-то встречалась.
По иронии судьбы, Спенсер была единственной в их семье, у кого не было пары.
- Да, твой отец знает.
Голос миссис Хастингс звучал раздраженно.
- Я сказала ему вчера.
В кухню зашла официантка.
Миссис Хастингс выставила бокал, чтобы ей налили еще шампанского.
- Мне бы хотелось, чтобы вы поужинали в Goshen Inn со мной, Николасом и его детьми завтра вечером, так что освободите свое расписание. И наденьте что-нибудь симпатичное.
- Детьми? - пискнула Спенсер.
Все становилось все хуже.
Она представила себе вечер с двумя мелкими спиногрызами с кудряшками и склонностью мучить небольших животных.
- Закари восемнадцать, а Амелии пятнадцать, - твердо сказала миссис Хастингс.
- Что ж, думаю, это чудесно, мам, - сказала Мелисса, ослепительно улыбаясь.
- Конечно, тебе следует двигаться дальше! Молодец!
Спенсер знала, что ей тоже следует сказать что-то соответствующее, но ничего не пришло в голову.
Она была той, кто раскрыл прошлый адюльтер ее отца с матерью Эли и то, что Эли и Кортни были сводными сестрами Спенсер и Мелиссы.
