ДИМОН
Вдоль дороги, соединяющей Биршибу с Содомом, лежит Димон, основанный в 1955 году прямо в пустыне с целью дать пристанище рабочим, занятым на различных предприятиях, расположенных у Мертвого моря, и на фосфатных рудниках Орона. Наряду с Ерохамом, этот, постоянно растущий городок, представляет собой промышленное сердце района Негев. Он славится своими заводами по производству стекла, а также предприятиями текстильной промышленности. В окрестностях города проводится сельскохозяйственный эксперимент по выращиванию оливы и фруктовых деревьев. В районе Димона располагается государственное предприятие, занимающееся изучением и добычей имеющихся в этом районе радиоактивных минералов, а также производством тяжелой воды.
Неподалеку от городского центра, заселенного, прежде всего, иммигрантами из Северной Африки, говорящими на французском языке, высятся руины древнего Мамшита, наватийского поселения, восходящего к I веку нашей эры, где археологи нашли остатки двух великолепных византийских церквей и грандиозных гидросооружений того периода в прекрасном состоянии.
АВДАТ
На вершине холма, с которого открывается вид на безграничную, опаленную солнцем пустыню, высятся руины величественных стен Авдата, древнего наватийского города, восходящего к III веку до н. э., который вместе с Мамшитом, Халузой, Шивтой и Низаной входил в знаменитые пять наватийских городов. Наватийцы называли себя преемниками Навата, сына Измаила, рожденного, в свою очередь, от Абрама и рабыни Агар; их цивилизация процветала, в особенности, в период между I веком до нашей эры и первой половиной I века нашей эры, когда благодаря контролю за караванными путями, ведущими из Персидского залива и Йемена, через их царство, в Дамаск и Газа, им удалось значительно обогатиться. Авдат, стоящий на пути, соединяющем Петру, столицу наватийского царства, с Эйлатом и Газа, тоже стал крупным торговым центром, чье развитие оборвалось только лишь с завоеванием Негева императором Трояном в 106 году. Раскопки, произведенные в 1952 году, дали возможность проследить через века уклад жизни византийской эпохи. До сих пор остается тайной, как древний Авдат, окруженный пустыней, мог выращивать такие богатые урожаи. Кажется, что древние жители пустыни были большим мастерами в сохранении редких атмосферных осадков и, прежде всего, в выборе сельскохозяйственных культур, пригодных для засушливых земель, показывая при этом удивительное знание технических приемов.
ЭЙЛАТ
Эйлат, выходящий на залив Акаба, на крайнем юге Израиля, родился и вырос там, где раньше находился древний порт Эцион Гебер, бывший предметом яростных распрей среди народов, которые, проживая в его окрестностях, надеялись получить доступ к Красному морю. Нынешний Эйлат, весь обращенный в будущее, кажется, не сохранил следов от своей тысячелетней истории: место представляет собой веселый курортный городок, постоянно развивающий туризм и торговлю, связанный, прежде всего, с портом, чье необычное географическое положение открывает единственный путь, через который Израиль может получить выход к Индийскому и Тихому океанам. Каждый день в порт прибывают и отправляются тонны грузов. Все возрастающая роль Эйлата в торговом мире способствует быстрому городскому развитию, благоприятствуя иммиграции, создавая новые промышленные предприятия и воплощая в жизнь грандиозные проекты - например, по обессоливанию морской воды, призванные превратить этот морской центр в современный лагунный город. Так, за короткое время, жалкое скопище убогих домишек, из которых состоял Эйлат до 1949 года, стало настоящим всемирно известным раем для туристов. Здесь постоянно светит солнце, отражаясь в кристально чистом море, богатом чудесами природы, которыми можно полюбоваться в Обсерватории подводного царства, сооруженной, частично, под водой и оборудованной огромными иллюминаторами, дающими возможность посетителям наблюдать за многообразной фауной Акабского залива.
Вдоль дороги, ведущей к Эйлату, высится Тимна, довольно значительный горнопромышленный центр, где беспрерывно работают израильские рабочие, занимающиеся добычей из подземных недр меди и магния, которыми богата эта зона. Здесь, по преданию, находятся знаменитые копи царя Соломона, на которого работали тысячи рабов, добывающих медный минерал. Археологические раскопки, проводившиеся под руководством Бена Ротенберга в период между 1959 и 1969 годами, свидетельствуют, с другой стороны, о том, что ковкий металл добывался здесь уже 6.000 лет назад. В XV веке область была оккупирована египтянами, занимающимися эксплуатацией рудников, они и построили в тех местах храм, посвященный богине Хатор, расположенный в тени пилястров царя Соломона, одного из наиболее впечатляющих естественных горных образований страны.
