Эвелина предпочитала последнее.
Но куда больше ее интересовала магия, которая не имеет практического применения и на которой нельзя заработать.
«А значит, Эвелине можно выложить свою историю, и она попробует разобраться», — думала Ника, нажимая кнопку звонка.
— …И ты понимаешь, что идешь по совершенно незнакомому городу… Я не знаю, что вчера случилось, — в десятый раз повторяла Ника.
Эвелина молча слушала, удивляясь не столько тому, что рассказала Ника, сколько тому, как она говорит. Ее историю можно было бы посчитать пустой фантазией, в тусовке рассказывают и не такое, случается, что кто-нибудь (друг очень дальних знакомых, желательно — из другого города) путешествовал в параллельный мир — где-то на Земле есть такие странные точки, откуда туда можно попасть. Верить всему этому совершенно не стоило.
Но в самой Нике что-то переменилось. Она не стала с порога просить пустить ее к компьютеру, не стала бесконечно рассказывать про осточертевший «Морровинд». И ее речь, хотя она говорила о странных вещах (некий мистический автор в таких случаях повторял — «у меня нет слов, чтобы выразить это словами»), речь невежественной и необразованной девицы с тусовки, приобрела некую стройность и внятность.
Вот это заставляло прислушаться, и прислушаться внимательно.
— А когда вы снова встретитесь с этим… Эрик, да? — переспросила Эвелина.
— Он сказал, что сам меня найдет. В самое ближайшее время.
— Интересно, как? Он что, поставил тебе «жучка»?
— Электронного, что ли? — Ника рассмеялась, но Эвелина сохраняла серьезность:
— Нет, конечно, магического.
— Это как?
— Ну, так я называю одно действие. Когда очень хочешь, чтобы человек как бы случайно с тобой встретился. Надо бы посмотреть, что там с тобой такое.
На столике у Эвелины Ника заметила толстый том в зеленой обложке. Это был не Кроули и не Папюс. «Лавкрафт», — прочла девушка.
— Фантастика? — спросила она, чтобы слегка переменить тему разговора. Уж больно тягостным показалось ей собственное путешествие по заброшенным местам и безлюдному городу. Что, если она проваливается в какой-то мерзкий мир?
— Почти фантастика, — улыбнулась Эвелина. — Скорее мистика. Знаешь, у меня такое впечатление, что он кое-что знал. Древние, кошмарные существа, Первая Раса… О них вообще ничего не известно, вот Лавкрафт и домыслил.
— Первая Раса — это Атлантида, что ли? — заинтересовалась Ника.
— Нет, это совсем, совсем другое. Посерьезнее, пожалуй. Погоди, а как он выглядит, этот Эрик?
Ника, как могла, рассказала, не забыв про желтые глаза.
— А еще мне показалось… — она неожиданно запнулась.
— Что показалось?
— Что, когда мы искали кладбище и пошли по этой странной дороге, он переменился. Будто глаз у него и вообще нет — только темные провалы.
— Не знаю, что и думать, — Эвелина и в самом деле погрузилась в размышления.
Случайностей на свете не бывает. Если она за три дня до того купила на распродаже Лавкрафта и прочла его, значит, ее готовят ко встрече с чем-то неизвестным. Кто готовит? Судьба, рок — это совершенно неважно и несущественно. Главное — готовит. А раз так, все, что рассказывает Ника, может быть серьезным, очень серьезным. А может, конечно, это глюк, может, и нет никакого Эрика, а все, что Ника сейчас сказала, привиделось ей в бреду. Как-то Ника пригласила ее к Алиену — после тех напитков, какие подают в этом избранном обществе, можно увидеть всех Древних разом.
Но если Эрик — личность реальная? И не просто реальная, а один из Них?
Ника отчего-то вздрогнула.
— Холодно? — Эвелина закрыла форточку, потом накинула на плечи подруге пуховый платок и села напротив.
— Успокойся, — мягко проговорила она. — Все просто замечательно. Ведь ты нашла дорогу обратно…
Ника закрыла глаза. Вот и прекрасно — теперь можно было приступать к исследованию
Вряд ли Эвелина знала, что такое магическое зрение. Но, если и не разглядеть, то почувствовать она могла. Яркий, слегка подрагивающий силуэт — это Ника, ее сущность и энергетические оболочки (для колдуньи они сливались в одно). Вроде бы все в порядке, ровно и чисто — по крайней мере, это значит, что Ника вполне здорова. А это еще что такое?..
