— Ищете Самаэла? — напрямик спросил Орен.
— С чего взяли? — уже совсем невежливо спросила Ариана, — просто мимо еду.
Он хмыкнул.
— Ну да. Конечно. Все вы мимо едете. А потом решаете заглянуть на огонек.
— И не мечтайте, — огрызнулась девушка, — буду вам очень признательна, если вы не станете стоять у меня на дороге. Я, видите ли, тороплюсь.
— Правда? — Орен приподнял брови и осмотрел ее и интересом, — и не хотите братца повидать?
— Я еще не соскучилась.
Друид рассмеялся.
— Здесь, к сожалению, одна дорога, — добавила Ариана, — так что, как ни прискорбно, ваш гостеприимный лес нельзя объехать. Пришлось вновь вторгаться в ваши владения. Но вы не волнуйтесь, это ненадолго.
— Как интересно, — протянул Орен, — мне чудится, или я действительно впервые вижу девушку, не пытающуюся ухлестнуть за моим привлекательным братцем?
— Можете смотреть, но не слишком долго, — съязвила она, — потому что я…
— Да, я знаю. Потому что, вы торопитесь.
— Вот именно. А вы, между прочим, стоите на дороге. Может быть, отодвинетесь?
— Для начала я должен задать вам обычные вопросы, которые мы задаем путникам. К примеру, что привело вас сюда?
— Кажется, я уже отвечала на этот вопрос.
Ариана понимала, что все ее ответы звучат не слишком вежливо и если уж на то пошло, в чем-то даже грубо, но ничего не могла с собой поделать. Трудно было избавиться от внезапно нахлынувшего раздражения.
— Помните, что все звери в этом лесу неприкосновенны, — прибавил Орен.
— Что вы, что вы. Пальцем не трону. Что-нибудь еще?
— Передать Самаэлу привет?
— Только не от меня. Ото всех остальных, что так сюда рвутся.
Друид, посмеиваясь, отошел на обочину.
— Я обязательно передам Самаэлу ваш ответ, прекрасная мисс. Ему понравится.
— Не сомневаюсь. До свидания.
— Вы намерены вернуться?
— Может быть. Когда буду возвращаться вместе с Лу.
— Лу? Так вы ищете Лу! — воскликнул он, — мне следовало догадаться. Я еще тогда понял, что вы ужасно упрямы. Вам непременно нужно найти мою беспутную сестренку и силком приволочь ее домой? Просто потому, чтоб в другой раз неповадно было.
Ариана оглянулась на него с огромным неудовольствием.
— Вам этого не понять, — бросила она, — ваша сестра попала в беду, а вы даже пальцем пошевелить не хотите.
— Но почему вы решили, что она попала в беду?
— Я чувствую это.
Орен рассмеялся.
— Узнаю женщину. У них всегда имеются какие-нибудь предчувствия. От плохой погоды до великого наводнения. Обычно, они никогда не сбываются.
— Есть огромная разница между предчувствиями обыкновенного человека и мага.
— Эта разница не так огромна, как вам кажется. Но не буду вас отговаривать, это ваш выбор. А может быть, проедем к поселению проведать братца? Он поможет вам избавиться от предчувствий.
— Мистер Тиори, — Ариана сузила глаза, — вы немы. На полчаса. Этера.
Не успел Орен даже глазом моргнуть или хотя бы удивиться столь наглому заявлению, как заклинание подействовало. Он открыл рот, но не издал ни звука.
Выражение лица у него при этом было непередаваемым. Глаза широко раскрылись и смотрели на Ариану с изумлением, граничащим с ужасом.
— Всего хорошего, — девушка помахала ему рукой и стукнула лошадь пятками в бока, — но, пошла!
Пожалуй, в лесу Кимран задерживаться больше не имело смысла. Полчаса ей должно хватить для того, чтобы покинуть его пределы.
Ариана пустила лошадь рысью и покрепче вцепилась в гриву. Зачем она это сказала? Ну, зачем? Что ее дернуло? Да, Орен действовал ей на нервы, насмехался и посмеивался, но это не повод для того, чтобы насылать на него онемение. Да еще такое. А что, если остальные друиды обозлятся от такого возмутительного вмешательства в личную свободу их сородича и отправятся в погоню для того, чтобы отомстить? Не исключено. И совершенно справедливо, если вдуматься.
Впрочем, девушка прекрасно знала, что именно ее разозлило до такой степени. Ну конечно, напоминание про Самаэла. И без того, она всю дорогу опасалась встречи с ним. Так нет, мало ей этого. Теперь его отвратительный братец расскажет ему все с подробностями. Почему-то Ариана в этом не сомневалась. Передаст весь разговор дословно. Ну и пусть передает. Что стряслось, в конце концов? Она вовсе не обязана отвечать взаимностью каждому встречному и поперечному.
