Я заказал два кофе по-ирландски и коктейль "Изящная леди". На вопросительный взгляд Лесли я ответил таинственной улыбкой.
Какими раскованными и довольными были посетители ресторана "Ред Барн"! Мы держали друг друга за руки и улыбались. Я боялся сказать что-либо, чтобы не спугнуть каким-либо неправильным словом это очарование...
Принесли напитки. Я поднял стакан с кофе. Сахар, ирландский виски, крепкий черный кофе с толстым слоем сбитых сливок - жидкость превратилась в волшебный напиток, горячий, крепкий, темный, могучий..
Официантка не захотела взять мои деньги.
- Вы видите там, на сцене, мужчину в пуловере с высоким воротником? Он платит за все, - объяснила она, убрав посуду.
- Он пришел два часа назад и дал бармену банкноту в 100 долларов.
Так вот откуда хорошее настроение: бесплатно напитки. Я посмотрел на мужчину, спрашивая себя о том, что же он такое праздновал... Широкоплечий, похожий на быка парень сидел, опустив плечи, за столом около пианино и держал в руке пузатую рюмку. Пианист протянул ему микрофон, но парень отодвинул его небрежным движением руки в сторону, дав тем самым мне возможность видеть его дицо. Упитанное, симпатичное лицо было искажено опьянением и ужасом. Он чуть не плакал от страха.
Я понял, что он праздновал.
Лесли сделала гримасу.
- Они неправильно смешали мой коктейль.
В мире был лишь один-единственный бар, где этот коктейль делали точь-в-точь, как любила Лесли, но он находился не в Лос-Анжелесе. Я ухмыльнулся, что должно было означать - а я что говорил - и подвинул ей вторую порцию кофе по-ирландски. Но мое настроение ухудшилось. Страх щедрого парня был весьма заразителен. Лесли ответила мне улыбкой, подняла стакан и воскликнула:
- За голубой свет луны!
Я тоже поднял стакан и выпил, но я произнес бы другой тост.
Мужчина в пуловере с высоким воротником встал со стула. Он осторожно направился к выходу, и его походка была преувеличенно медленной и прямой - как океанский корабль, который направляется в док. Он широко распахнул дверь и, держа ее открытой, обернулся. Его фигура выделялась темным силуэтом на фоне бледного, голубовато-белого света ночи.
Проклятый подонок! Казалось, он ждал, что кто-нибудь скажет это, что кто-нибудь бросит всем правду в лицо. Огонь и тлен - Страшный суд...
- Закройте дверь! - крикнул кто-то.
- Давай лучше уйдем! - сказал я тихо.
- Зачем спешить?
Я хотел уйти, пока мужчина в дверях не заговорит. Но я не хотел говорить об этом ей, Лесли...
Лесли положила свои руки на мои, успокаивая меня.
- Хорошо, я все поняла. Но нам все равно не избежать своей судьбы, правда?
Огромный кулак безжалостно сжал мое сердце. Она все знала, а я, болван, не заметил этого. Входная дверь закрылась, ресторан снова погрузился в красноватый призрачный свет. Великодушный даритель исчез.
- Боже, когда ты это заметила?
- Незадолго до твоего прихода, - ответила она спокойно. Но в это время у меня еще не было доказательств для моих предположений.
- Доказательств?
- Я вышла на балкон и направила подзорную трубу на Юпитер, Марс сейчас находится, к сожалению, ниже линии горизонта.
Когда Солнце превращается в новую звезду, то все планеты должны светить ярче, не только луна, верно?
- Точно, черт побери!
Мне бы следовало самому догадаться об этом. А Лесли была астрологом. Правда, я немного разбирался в астрологии, но никогда бы не смог найти Юпитер, даже если б речь шла о моей жизни.
Но Юпитер светил не ярче, чем обычно.
- Это было для меня загадкой, и я не знала, что это могло означать...
- Но...
Вдруг я почувствовал надежду. И затем у меня открылись глаза.
- А что стало со звездой, на которую ты смотрела на стоянке автомашин?
- Это был Юпитер.
- Он горел, как неоновая реклама. Теперь мне все ясно.
Я говорил тихо. Лишь в какой-то момент у меня возникло непреодолимое желание вскочить на стол и крикнуть:
"Огонь и Страшный суд!"
Какое они имели право делать вид, будто все это их не касается?!
Рука Лесли еще крепче сжала мою. Странное желание прошло, но я дрожал всем телом.
- Давай уйдем! Пусть они думают, что это сумерки.
