Собрав все силы и состроив серьезную мину, я кивнул и сквозь зубы выдавил:
— Угу. Очень.
— А ведь самый возраст для замужества! Что скажете, господин? — продолжал свое здоровяк, ничуть не смущаясь моей немногословностью.
— Точно — согласился я и поспешно отвернулся в сторону, чтобы скрыть расползающуюся на лице улыбку.
— И ведь, что самое удивительно, так ведь и по титулу подходит. Ну не странно ли? И священник под боком, все одно без дела сидит…
— Ага — машинально кивнул я, и тут до меня дошло — Что?! Что ты сказал?!
— По титулу подходит, говорю — благостно повторил здоровяк — Не странно ли?
— Рикар!
— А что Рикар? — деланно удивился здоровяк, разведя руками — Я дело говорю.
— Дело?! Да ты никак женить меня вздумал?! Даже о священнике позаботился! — взорвался было я, но заметив удивленный взгляд Али, осекся и продолжил почти шепотом — Спятил?!
— Господин, о вас же забочусь — несказанно обиделся Рикар — Ладно я, пень замшелый, свое уже отгулял. А вы?
— А что я?
— Раньше каждый подол задрать норовили, а последнее время на женщин и не смотрите вовсе! — выложил Рикар свой главный козырь — А без ентого дела никак нельзя — такая тоска подступает, что и до удавки недалеко. Уж я–то знаю! Достаточно на гарнизонах насиделся!
— Ты по себе не суди — огрызнулся я, лихорадочно прикидывая, доносятся ли звуки нашей «семейной» перепалки до баронессы. Надеюсь, что нет, иначе позора не оберешься — У меня с этим проблем нет.
— Господин, может после той охоты окаянной, случилось что? — не отставал здоровяк — Ну… с этим самым? Вы же мне как родной, уж не таитесь от меня — я и травки особые знаю ежели что. Вмиг заварю настойчик.
— Себе завари! Рикар, нормально у меня все! Не понимаешь?
— Ежели я чего и не понимаю, господин — ворчливо ответил здоровяк, — Так это когда молодой парень на девок не заглядывается! О вас же забочусь! С утра до ночи по хозяйству носитесь, дела решаете… сгорите вы так, господин. Отвлекаться надо!
— Ох… — простонал я — Рикар, твою ж так… Слушай! Последний раз говорю — нормально у меня все с этим делом! Самому–то, когда последний раз молодка постель стелила?
— Ну, молодка, аль не молодка, а случается — с достоинством прогудел Рикар, поглаживая бороду — Как без этого?
— Ну–у–у … ну и ладно — несколько ошарашено буркнул я — А я сам как–нибудь разберусь! Понял?
— Понял, господин. Вот только, пока вы разбираться будете, уведут ее! Девка–то справная!
— Да за милую душу! Еще и ручкой вслед помашу! Рикар, надеюсь, ты с таким же вопросом к Але не подкатывал? А? — спохватился я.
— К баронессе? — уточнил здоровяк — А что ее спрашивать–то? Чай не шурда в постель подкладываем. Она еще благодарить должна, что вы ей такую милость оказываете!
Ну да. Представив, как именно «отблагодарит» меня баронесса узнав о коварных планах здоровяка, я не выдержал и расхохотался. Так «отблагодарит», что мало не покажется ни мне, ни чрезмерно заботливому опекуну.
— Вы у нас мужик справный, руки ноги на месте, да и титулом не обделены. Приданного опять же, не требуем — степенно рассуждал здоровяк, покачиваясь в седле — А ежели случись чего, и орелик ваш сонный, просыпаться не возжелает, так я вмиг с настойчиком подоспею.
Когда я осознал, что именно подразумевается под словом «сонный орелик», мой смех словно отрезало и, захлопнув рот, я возмущенно уставился на Рикара.
— Все! Рикар, я тебе последний раз говорю — все у меня там в порядке! И хватит на этом! Тоже мне… сват нашелся.
— Как скажете, господин — сокрушенно вздохнул здоровяк и притихнув поехал молча, лишь изредка поглядывая на меня укоряющим взором.
По оставленной охотниками борозде, мы проехали еще с пол лиги, затем я окликнул Лени и развернул коня. Дальше ехать не требовалось — я убедился, что леса в ущелье более чем достаточно для наших нужд. Осталось только срубить и обрубив сучья, оттащить бревна к поселению. Хорошая новость. Без крайней нужды, я не хотел высовывать носа за пределы ущелья. Одно дело бесшумно передвигающиеся охотники, оставляющие за собой минимум следов и совсем другой расклад, когда вразнобой стучат топоры и пронзительно визжат пилы лесорубов. Такой шум и мертвого поднимет из земли… причем в буквальном смысле этого выражения.
