— Нет, в лагерь я пойду один и попытаюсь договориться, — настоял демон.
— Опять ты за свое! — недовольно фыркнул парень, задумчиво почесал в затылке и кивнул. — Ну ладно, иди один… А вот, кстати, что с Жероком делать будем?
— Может, отпустите меня, а, парни? — предложил Жерок.
— Ага, чтобы ты был лишним противником! Если ты нам не соврал, то их, то есть вас, было двенадцать человек. Одного мы убили на тракте, второго, то есть тебя, обезоружили и взяли с собой. Значит выходит, что их теперь десять человек. А ты нам мешаешься, поэтому, придется тебя убить, — злорадно ухмыльнулся парень. Он снова шутил.
— Ради Создателя, не надо! — взмолился разбойник.
— Мы не будем его убивать. Он не опасен, — сказал Наргх, принюхиваясь и изучая разбойничий лагерь.
— Это сейчас он не опасен, потому что боится. А когда начнется драка…
— Драки не будет. Я постараюсь, чтобы ее не было, — перебил Клоина Наргх.
— А если у тебя не получится, и драка все же начнется, то он сразу переметнется на сторону своих друзей. Такие, как он именно так и поступают.
— Подождите, парни. Я вам обещаю, что убегу подальше отсюда, и вы меня больше никогда не увидите, — снова заговорил Жерок, испуганным, но не лишенном надежды взглядом поглядывая на Клоина и Наргха.
— Заткнись! Тебе слова никто не давал, — почти крикнул Клоин на пленника, забыв о том, что нужно соблюдать тишину.
— Пусть он пойдет со мной, — предложил демон.
— Ты что, сдурел! — воскликнул Клоин. — Ты совсем меня не слышишь, что ли? Он при первой же возможности встанет на сторону врага.
— Ты поможешь мне договориться со своими друзьями? — обратился к разбойнику Наргх, не обращая внимания на возглас вора.
— Да, конечно, но только вряд ли из этого что-то получится… — вздохнул Жерок. Он понимал, что и сам рискует пасть от меча своих же товарищей, если приведет в лагерь незнакомца.
— Тогда пошли, — недолго думая, решил Наргх и поспешно зашагал в сторону лагеря. Жерок, словно преданный пес, поплелся за ним.
— Ну, смотри сам, как хочешь… — махнул рукой Клоин и вслед удаляющейся парочки добавил. — Я останусь тут вместе с Дайной.
Наргх и Жерок передвигались медленно и едва слышно, подобно крадущимся к овечьему стаду волкам. Как только они удалились от Клоина с девочкой, Жерок снова решил испытать удачу. Он умоляюще поглядел на демона и жалобно произнес:
— Слушай, ну хоть ты отпусти меня! Ни ты, ни твой друг больше меня не увидите. Я покину Хронское графство раз и навсегда и никому никогда ничего не расскажу. Я обещаю!
— Все будет нормально! — тихо рыкнул демон, даже не прислушиваясь к просьбе бандита. Сейчас ему было не до этого, он пристально вглядывался в разбойничий лагерь.
Жерок тяжело вздохнул. Теперь он ожидал самого худшего.
Через несколько минут они вышли к разбойничьему лагерю, раскинувшемуся посреди небольшой полянки, еще совсем недавно на ее месте возвышались деревья. Да, топорами поработали здесь недурно!
Лагерь состоял из трех хлипких хижин, сделанных на скорую руку. В центре располагалось тлеющее кострище, вокруг него сидело мужчин. На самодельном вертеле они поджаривали тушку какого-то животного, мясо уже порядком подрумянилось и приятный запах.
— Эй, смотрите, Жерок вернулся! — крикнул один из сидящих.
— А кто это с тобой? — удивился второй, недоуменно глядя на незнакомца в плаще.
— Слушайте парни, где Уж? — тревожно произнес Жерок.
— Кто там? — из хижины вышел высокий коренастый мужчина с бритой на лысо головой. Все его лицо, кроме щек и лба, покрывала грубая черная щетина. Он недовольным взглядом обвел Наргха, потом Жерока и грозно добавил. — Кого это ты привел к нам? Я же велел вам привести девку… И где это придурок Брайан?
— Понимаешь, Уж, тут случилось кое-какое недоразумение, — дрожащим голосом промямлил разбойник. Он побаивался главаря. Впрочем, не без оснований — Уж не отличался дружелюбием и подчас мог даже пинка под зад дать или морду набить. А особенно он злился, когда его приказы не выполняли или выполняли, но не до конца.
— Какое еще недоразумение, демон вас дери! — негодующе пробасил Уж. — Ты кого к нам привел, болван?!
