На этот раз, план удался. Первые бревна с грохотом понеслись вниз и всей своей тяжестью ударили по ниргалам. Лишь четверым удалось удержаться на стене, остальным повезло меньше – беспорядочно кувыркаясь, они понеслись вниз и тяжело врезались в землю, подняв фонтаны жидкой грязи.
На стене раздался крик торжества. Воспрянувшие духом воины спешно подтаскивали следующие бревна, другие сбрасывали на удержавшихся ниргалов тяжелые валуны и вскоре на стене не осталось ни одного из них. Ниргалы были отброшены, но не повержены.
Темные фигуры тяжело поднимались на ноги и вновь направлялись к стене. На первый взгляд, они безболезненно перенесли удары бревен и падение. Но я с удовлетворением заметил, что их движение замедлилось, один ниргал сильно хромал, у другого левая рука вывернута в плече и торчит под неестественным углом.
Живучие твари. Больше всего, меня пугала не невероятная живучесть и упорство ниргалов, а их полное безмолвие – ни одного крика ярости или вскрика от боли. Тишина и полное презрение к смерти.
Мы молча дожидались, решатся ли ниргалы на вторую попытку и не были разочарованы. Но на этот раз, на стену полезли не все – покалеченный ниргал остался внизу и пытался одной рукой взвести арбалет. Нельзя допустить, чтобы эта меткая тварь прикрывала поднимающихся по стене ниргалов.
– Две кружки вина тому, кто накроет эту тварь! – крикнул я, указывая на возившегося с арбалетом ниргала.
– Посторонитесь, господин – раздалось над моим ухом. Побагровевший от натуги Рикар поднял над головой здоровенный камень и прицелившись, с ревом метнул его вниз, едва удержав равновесие.
Словно почувствовав опасность, ниргал вскинул голову и в этот момент, на него рухнул валун. Точно в цель! С хрустом и визгом сминающегося металла, ниргала вбило в грязь, во все стороны брызнули струи красной крови.
Священник как всегда оказался прав. Кем бы не являлись ниргалы, это не нежить и по их венам бежит кровь.
Я с замиранием сердца смотрел на погребенного под камнем ниргала, боясь, что сейчас камень зашевелится и отлетит в сторону, а неуязвимая тварь поднимется на ноги и продолжит атаку.
Секунда… еще одна…
Ниргал не шевелился. Значит, их все же можно убить!
Со стены навстречу поднимающимся ниргалам уже летела следующая порция бревен и камней, теперь, я был полностью уверен, что мы отразим нападение неизвестного врага!
Раз за разом, мы сбрасывали ниргалов вниз и раз за разом, они упорно поднимались на ноги и возобновляли попытки подняться. Но с каждым разом, им требовалось все больше времени, чтобы оправиться от падения. Помня, как ниргала сплющило от удара камнем, я изменил тактику и теперь мы старались поразить их, в первую очередь когда они находились на земле и это решение незамедлительно принесло результат.
Один за другим, ниргалы получали тяжелые удары и падали, чтобы больше никогда не подняться.
Спустя час, последний ниргал был повержен и изнуренные воины разразились победным криком, торжествующе вздымая оружие к небу. Победа!
– Мы сделали это, господин – проревел мне на ухо Рикар – Враг повержен!
– А ты сомневался? – поддел здоровяка Литас, устало опустившись на камень – Стареешь!
– Я сомневался? – возмутился Рикар – Ха! Да пусть хоть сотню таких тварей присылают, нашу стену им не преодолеть!
– Не каркай! – погрозил я разошедшемуся здоровяку пальцем – Старик ушел из наших рук. Уверен, что он видел гибель ниргалов и сейчас мчится прочь, что есть духу. Рикар! Собирай воинов, мы спускаемся вниз, надо проверить тела ниргалов. Литас, возьми с собой шестерых лучших следопытов и стрелков. Ниргалы оставили нам сказочный подарок – лошадей. Воспользуйтесь ими, чтобы догнать старика. Он знает, где расположено наше поселение. Не дайте ему уйти.
– Да, господин! – вскочил Литас – Он нужен вам живым?
– Желательно. Но не рискуйте понапрасну. Главное, заставить его замолчать навсегда.
Кивнув, Литас умчался собирать охотников, а я поплелся за Рикаром к платформе подъемника. Пора познакомиться с ниргалами поближе.
Первым делом вниз отправилась отобранная Литасом группа охотников, которые не обращая внимания на разбросанные тела ниргалов кинулись ловить пасущихся неподалеку лошадей. Животные легко подпустили к себе людей и еще до того, как платформа добралась до вершины стены, шестерка всадников уже отъехала на порядочное расстояние.
