Абсолютно защищенный против обычного оружия воин и как мы уже успели убедиться, не ведающий страха и усталости. Заглянув в узкие щели шлема, я увидел лишь темноту. Кто же ты такой?
Ухватившись за шлем я попытался снять его, но безуспешно. Шлем не сдвинулся, а я лишь заляпал руки густой кровью.
– Рикар, помоги стащить с него шлем.
– Не получится, господин – развел руками здоровяк – Я уже пробовал. Да вы сами взгляните – шлем и кольчуга на шее словно сплавлены в одно целое, а сверху еще и чешуя. Похоже они шлемы никогда и не снимали. Я и перчатку с руки сдернуть пытался – сидит намертво. На доспехах нет ни ремней, ни пряжек. Голыми руками тут не справиться.
– Но… Рикар это же ерунда получается – они, что доспехи никогда не снимали? Как они ели, пили?
– Кто знает – пожал плечами здоровяк – Это знают лишь они сами и тот кто их натравил на нас. Если удастся перехватить старика и доставить живым, то его и поспрошаем.
– Если он удосужится ответить – усмехнулся я, глядя на мертвого ниргала.
– Ответит – процедил Рикар, сверкнув глазами – Пылающий костер, острый нож и он расскажет вам все без утайки. Хотя, судя по всему, знает он немного.
– Интересно. Почему ты так решил?
– Старик глупец, господин, а глупцу тайн не доверят. Поверьте, будь у меня в подчинении несколько таких вот образин, я бы сровнял наше поселение с землей. Послать ниргалов в лобовую атаку на крепостную стену, мог только полный глупец. Стоило им скрытно подойти под покровом ночи и взобраться на стену – наша судьба предрешена. Сегодня, нам несказанно повезло.
– Не могу сказать, что твои слова меня обрадовали – прокряхтел я, вставая – Хотя и согласен с тобой –старик всего лишь слуга. Вопрос, кто его послал по мою душу. Но поверь – придет время и мы это узнаем.
– Да, господин. А как узнаем, то найдем и перережем ему глотку от уха до уха – кровожадно ухмыльнулся здоровяк.
– Господин! Взгляните на лошадок! – радостно завопил Тезка, ведя за повод всхрапывающего коня – Если считать с теми, на которых охотники в погоню ушли, то теперь у нас десять лошадей! Счастье то какое!
– Ты лучше думай, чем их кормить будешь – рявнул здоровяк – То же мне, конюший нашелся.
– И прокормлю – выпятил грудь Тезка – Сам не поем, а лошади голодными не останутся!
– Так! Хватит препираться – вмешался я – Тезка, поднимайте лошадей на стену. Пристрой их и поговори с Древином – конюшню строить придется. В пещеру загонять даже и не думай! А то я тебя знаю. Самим места не хватает.
– Понял, господин! – заулыбался Тезка.
– Ну и хорошо. Да! Снимите седельные сумки и не копайтесь в них, пока я сам не взгляну.
– Да, господин.
– Что с лошадью старика?
– Пришлось добить, господин – сокрушенно вздохнул Тезка – Стрела хребет повредила. Сумки и седло мы сняли.
– Хорошо. Пешком он далеко не уйдет. Отнесите вещи старика в мой угол. Не думаю, что там есть что-то интересное, но взглянуть не помешает. Рикар, собери людей и тащите тела ниргалов в форт. Приготовь пару молотов, зубила. Посмотрим, что скрывается у них под доспехами. Сами не надрывайтесь – возьмите у Тезки пару лошадей и тащите волоком.
– Слушаюсь, господин. Да и железо знатное – пригодится.
Я еще раз взглянул на мертвое тело ниргала и развернувшись пошел к подъемнику, куда Тезка пытался загнать первую лошадь. Рикар собрал в охапку оружие ниргала и поспешил следом.
Вот и появились у нас первые животные. Плата за десять лошадей, составила две человеческие жизни. Неравноценный обмен, с какой стороны не смотри.
Возвратившись в пещеру, первым делом я направился к раненным, для которых отец Флатис шкурами отгородил целый угол, бесцеремонно потеснив остальных жителей. Священник заверил, что воины вскоре поправятся и выпроводил меня наружу, чтобы не мешался под ногами.
Снимая надоевшие доспехи, я пошагал к своему закутку в дальнем углу пещеры, обдумывая на ходу сложившуюся ситуацию. У нас назревали серьезные проблемы.
Треть мужчин оказалась прикована к постели и встанут в лучшем случае через неделю. Теперь работа будет двигаться гораздо медленнее. Проклятье!
Потеря людей начала меня не на шутку беспокоить – это была невосполнимая утрата. Словно Дикие Земли решили уничтожить нас не одним быстрым ударом, а растягивали удовольствие, отщипывая по кусочку, нанося мелкие уколы из которых по каплям сочилась кровь. Уколы сами по себе крошечные, но и они могут обескровить весь организм.
