— Со мной все в порядке, — ответил Джонни. — А где Грант?
— Твоя чертова лошадь никак не остановится, она носится с ним на спине по всему ранчо. Слим до сих пор не может ее поймать. — Стив кивнул головой Тиа.
— Отведи его на кухню и возьми с собой Кармен. Перевяжите ему рану, пока не началось заражение.
Тиа и Кармен повернулись к Джонни. Усмехнувшись, тот развернулся и зашагал рядом с девушкой.
— Тебе очень больно? — спросила Тиа, чувствуя, что задала глупый вопрос. Конечно, ему больно!
— Я еще не почувствовал. Давай обсудим это немного позже. Например, вечерком, часиков в девять.
Тиа повернулась к Кармен, семенящей от них чуть поодаль и старавшейся не отставать.
— Он уже бредит, Кармен! У тебя есть от этого какое-нибудь лекарство?
С нежностью глядя на молодого человека, Кармен широко улыбнулась.
— Да, барышня, у меня есть касторовое масло. Это самое надежное лекарство от всех болезней, которыми болеют ковбои.
Рана оказалась гораздо глубже и опасней, чем ожидал Джонни. Кармен сказала, держа над его рукой флакон со спиртом:
— Если вы верите в Бога, сеньор Джонни, то пришло самое время попросить у него мужества.
— Лей! Потом будешь разглагольствовать, — пробормотал он. Он больше ничего не успел произнести, потому что почувствовал, как на него накатилась волна невероятной боли. Ему показалось, что ему в руку засунули раскаленную кочергу и оставили там. Он изо всех сил старался дышать ровно, пока Кармен, взяв нитку с иголкой, сделала восемь широких стежков. Потом она закрепила нитку и вылила еще немного виски ему на руку.
Видя, как кровь сворачивается на ране, которую поливали виски, Тиа почувствовала, что у нее с невероятной силой забилось сердце. Откуда-то изнутри на глаза навалилась темнота, она наклонилась и вцепилась в него, пытаясь поддержать. Но не знала кого — его или себя…
Неожиданно до нее донесся знакомый приятный голос:
— Как трогательно! — Это была Джуди, она стояла в дверях гостиной.
Тиа уже собиралась сказать ей что-то в свое оправдание, но тут один из мужчин распахнул наружную дверь, а двое других внесли раненого ковбоя, который упал с лошади.
— Грант! Что случилось с Грантом?! — воскликнула Джуди и рванулась к столу, на который вошедшие положили ковбоя лицом вниз. Из спины у него торчала стрела. Джонни мгновенно оказался у стола между Джуди и Грантом. Взяв за руки Джуди и Тиа, он вывел их из дома. Из раны на руке у него капало виски.
— Вам лучше не смотреть, так что останьтесь здесь, — приказал он. Джуди попыталась что-то возразить, но Джонни вошел в дом и захлопнул дверь прямо перед ее носом.
— Невежа! — прокричала Джуди. Но она не знала, хочется ли ей смотреть на то, что они там будут делать с Грантом. Она не раз слышала, сидя вечером у камина, как кто-нибудь рассказывал, что на стрелу насыпали порох из ружья и поджигали ее. Содрогнувшись, девушка отошла и попробовала сосредоточить внимание на суматохе, поднявшейся вокруг индейских лошадей, которых нагружали продуктами.
Тиа приблизилась к окну гостиной и заглянула внутрь. Она видела, как Кармен накладывает повязку на руку Джонни, а он терпеливо ждет.
После этого Джонни взял нож и разрезал рубашку на спине Гранта, в его руках нож двигался быстро и уверенно. Кровь медленно закапала на пол. Тиа охватила волна жалости. Она только вчера познакомилась с Грантом, но он ей запомнился, потому что среди ковбоев один пользовался своим настоящим именем. У всех остальных были короткие прозвища типа: Дэп, Вилли Би, Леон, Роберт, Линди, Слим, Сэнди, Ред, Хай Карт, но он называл себя только Грант Фреман. Его серые глаза светились умом и весельем. И ей очень понравилась его дружелюбная, открытая улыбка.
Джуди тихо подошла и осторожно тронула ее за руку.
— Как ты думаешь, с ним все будет в порядке?
— Надеюсь.
— Что произошло? Меня разбудила стрельба. Я забралась на стену, но к тому времени уже все закончилось.
— Нападение индейцев…
— Это действительно были индейцы?
Тиа кивнула и вдруг всхлипнула, сама не понимая почему.
— Да… — Джуди вздохнула. — Так всегда бывает. Очень долго у нас все шло хорошо. Рано или поздно наступает черная полоса. То, что нас атаковали индейцы, тоже очень плохо…
