Раздался стук в дверь.
— Тиа, скоро обед, — позвала Андреа.
— Я не хочу есть.
Она снова легла на кровать. Усталость и безразличие навалились на нее. На секунду закрыв глаза, Тиа, должно быть, снова уснула. Ее разбудил какой-то шорох.
Дверь отворилась и послышались шаги.
— Тиа? — прошептал чей-то голос. — Тиа? — на этот раз громче. — Это я, Джуди. Мне надо поговорить с тобой.
Тиа с трудом приподнялась. Она ничего не соображала и не могла произнести ни слова. Похоже, сон опять надолго сморил ее. Кажется, наступило утро. На Джуди по-прежнему было желтое платье. Теперь, вблизи, Тиа заметила на ткани тонкие полосочки. Ей тут же вспомнился день, когда на ранчо устраивали большую стирку. Она гладила это платье, а Джуди сидела рядом с ней на полу и весело болтала.
— Я так рада, что с тобой все в порядке, — после небольшой паузы проговорила Тиа.
Джуди улыбнулась.
— Я тоже. — Ее улыбка показалась Тиа какой-то другой, более искренней. В ней были удовлетворение и надежда. Может быть, оттого, что они с Джонни помирились?
Тиа собиралась сказать Джуди, что она всегда верила в это и всегда хотела, чтобы у них все сложилось удачно.
— Я так рада за вас…
— Я пришла, чтобы извиниться за свое прошлое поведение. Я больше не сержусь на тебя за твой обман, — перебила ее Джуди. — Когда я узнала, что ты уехала и, возможно, никогда не вернешься, мне стало не по себе. Если бы ты погибла… — Джуди вздрогнула.
— Спасибо тебе.
— А этот Черный Кот… Он не причинил тебе зла?
Тиа стало стыдно. Джонни, наверное, рассказал Джуди о поступке отца. Ну ничего, теперь он навсегда забудет ту картину: она в объятиях Черного Кота. Тиа нисколько не заботило, что подумают о ней другие, ее волновало только мнение Джонни.
— Нет, — ответила Тиа. — Он мне ничего дурного не сделал.
— Я так рада! Думала, что Андреа солгала мне и нам придется уехать, так и не узнав правды.
Тиа пыталась отшутиться, чтобы Джуди не поняла, как она переживает из-за их отъезда с ранчо.
Джуди продолжала что-то говорить, но Тиа была погружена в свои мысли и не слушала ее. «Конечно, — думала Тиа, — теперь я намного сильнее, теперь мне легче будет справиться с потерей Джонни. Ведь я сама спасла ему жизнь. Я ему ничем не обязана. И он мне ничем не обязан…»
А Джуди все щебетала:
— …Мы поженились сегодня утром, — вдруг услышала Тиа. — Мы уезжаем в Атланту, к его родителям. Может быть, там и останемся.
— Поженились? — Значит… Джонни и Джуди поженились. Теперь все кончено. Тиа почувствовала внутри странный холод. Холод и пустоту.
Джуди весело рассмеялась, ничего не замечая.
— Ну да. Правда, это замечательно? Я не ожидала, что смогу так быстро принять решение.
— Я рада за тебя, — пробормотала Тиа.
Джуди подняла руки и потянулась.
— Я уже вижу себя: прошу любить и жаловать — хозяйка большого городского дома в Атланте… Надеюсь, Грант знает, как нанимать прислугу. Меня, похоже, уже ничто не сможет изменить. Хотя я его предупреждала, он меня плохо знает…
Тиа никак не могла взять в толк, зачем Джуди и Джонни берут с собой Гранта, но она уже привыкла к непредсказуемым поступкам Джуди. Джонни, должно быть, не посмел ей возразить. Бедный Грант… как ему будет тяжело смотреть на счастье Джуди…
Тиа вдруг показалось, что ее комнату окутал мрак. Ей захотелось очутиться в конюшне с лошадьми. Лошади ей нравились больше, чем люди.
Джуди уже прощалась с Тиа.
— Мы уедем завтра. Надеюсь, тебе станет лучше и ты проведешь с нами вечер. Правда, я думаю, ему захочется пораньше лечь в постель… — Она обняла Тиа, ее кожа была мягкой и теплой, от нее так приятно пахло…
«Джонни, наверное, тоже вот так обнимает Джуди», — подумала Тиа.
Наконец Джуди ушла, взяв с нее обещание, что она непременно навестит их. Тиа задыхалась в душной комнате. Ей захотелось немедленно выйти на улицу.
Обойдя гостиную, из которой доносились голоса, девушка выскользнула за дверь и торопливо направилась в сад. Ее, похоже, никто не заметил.
— Тиа… — Это был голос Джонни.
Она замерла на месте.
— А, привет, Джонни. Ты извини, но я сейчас не могу разговаривать. У меня много дел.
— Всех дел не переделаешь, но ты должна мне кое-что объяснить, — спокойно произнес он.
