— Тиа, ты сказала, что кто-то пытался похитить тебя.
Взгляд, наполненный страхом и стыдом, который Тиа послала ей, был достаточным ответом.
— Черный Кот… — прошептала она.
Джонни, сощурив глаза, повернулся к Тиа и спросил:
— Он приходил сюда за тобой?
— Не знаю, но он пытался увести меня. Прибежали солдаты, и он скрылся, возможно, через стену.
— Может быть, нам следует сообщить Рутледжу? — спросила Андреа.
— Сомневаюсь, что он услышит, — заключил Джонни. Он повернулся к Тиа. — Расскажи мне, что случилось.
Тиа передала ему весь разговор с Матео.
— Он сказал серебро, не просто деньги? — спросил Джонни.
— Да.
— И упоминал о напыщенном гринго? Ты уверена? Боюсь, Стив в страшной опасности!
— Но почему?
— Рассел Слоан — самый большой пройдоха в этих краях. Он вел караван мулов, нагруженных серебром. Если ему не удалось пройти, то у Стива и вовсе нет никаких шансов.
— О-о, нет, — заплакала Андреа, поняв, что все ее предчувствия относительно поездки оправдались. — Что мы можем сделать?
— Попробовать предупредить его.
Андреа побледнела. Мысль о том, чтобы послать одного всадника в ночь…
— Это безопасно? Я имею в виду…
— Не знаю… Морган же прошел. Это наша единственная возможность.
— А что будет с тобой?
— Сейчас вы для меня все равно ничего не сделаете. Этого момента Рутледж долго ждал.
— Я пошлю в Томбстоун за адвокатом. Стив может привести с собой, когда вернется. Мы…
Темное лицо Джонни озарила улыбка. Сердце Тиа как будто сковало льдом. Рутледж действительно ненавидел Джонни. Она убедилась в этом за обеденным столом. Беспомощный, в наручниках, Джонни был обречен. Рутледж будет держать его под стражей и, если Морган умрет, повесит.
Тиа шагнула ближе к Джонни, встала на цыпочки и наклонила его голову, чтобы поцеловать. Причиной этому было то, что он находился в опасности. Ласково прижимаясь к его губам, стараясь запомнить эту неистовую, сладкую дрожь, которая охватывала ее, Тиа забыла о том, где находится и что на нее смотрят солдаты и Андреа…
— Преисподняя! — Один из стражников схватил Джонни за руку и резко оттащил от девушки. — Давай, пошли, Казанова! — ухмыльнулся он. Грубо повернув Джонни, они увели его.
Андреа покровительственно обняла Тиа.
— Пойдем в дом, малышка. С ним все будет хорошо. Пойдем… Мне еще надо написать письмо Стиву. Мы должны сделать это как можно быстрее, а потом отправить посыльного, чтобы предупредить его.
Андреа удивила Тиа таким пониманием. Быть может, ее сестра решила, что Джонни не так уж плох. Или ее смягчило то, что она сама была влюблена.
У задней двери Тиа остановилась и оглядела пустую столовую. Дурное предчувствие овладело ею. Непохоже на Джуди пропустить волнующее событие…
— Ты видела Джуди?
— Она, наверное, в своей комнате.
Внимательно осмотрев все кругом и убедившись, что в столовой они одни, Андреа втолкнула туда Тиа и закрыла дверь.
— Так это был отец?
— Да, и он угрожал мне. Он собирался похитить меня, — задрожала Тиа, вспомнив пережитый страх.
— Если он сделает что-нибудь со Стивом… — Андреа остановилась, ужаснувшись этой мысли.
Однажды, много лет назад, мать дралась с отцом, и тот втолкнул ее в спальню. Из-за двери слышался шум драки. После той ночи она стала бояться отца…
— Он все знает.
— Что ты ему сообщила насчет Стива?
— Только то, что он в Томбстоуне.
Андреа пришла в ужас. Теперь неважно, кто что сказал. Если отец хочет убить Стива, никто не может ему помешать. Он — сумасшедший!
— Это не имеет значения. Иди посмотри, где Джуди.
Тиа проверила комнату Джуди и вышла обратно на крыльцо.
— Ее там нет. Я пойду поищу ее. Она побежала к бараку, где дюжина мужчин все еще сидели на длинной веранде.
— Вы не видели Джуди?
Последовало несколько отрицательных ответов.
— Пожалуйста, помогите мне найти ее!
Недовольно ворча, но явно встревожившись, мужчины разбрелись по ранчо. Тиа побежала к домику Джонни, но тот был пуст. Все выглядело как и раньше, когда она стояла здесь на крыльце и боролась с Джонни. Девушка заглянула в открытую дверь барака мексиканок, затем, услышав шум мужских голосов, искавших в дальних уголках сада, вспомнила о конюшне.
Тиа бросилась туда. Тяжело дыша от быстрого бега, она рывками подергала покосившуюся дверь, которая в конце концов открылась. Конюшню тускло освещал фонарь. Дверь была не на запоре. Взволнованная, Тиа остановилась. Стив всегда держал дверь закрытой, а фонарь гасил. Испугавшись, девушка начала пятиться к выходу, потом остановилась. Быть может, это Джуди не закрыла ее…
