XVI
Перед школой был большой двор, широкий бульвар и очень тихая улица.
Впрочем, рано утром первого сентября эту часть бульвара никак нельзя было назвать тихой.
Звуки, которые неслись со двора школы, можно было сравнить со звуками большого оркестра в то время, когда музыканты настраивают скрипки и виолончели. А на взгляд это было похоже на шевеление разноцветных стеклышек в калейдоскопе. Стеклышки были разной величины и формы, одни яркие, другие потусклее, и двигались одни очень быстро, другие робко и медленно.
К восьми часам беспорядочное движение прекратилось. Девочки стали группироваться по кучкам: маленькие к маленьким, большие к большим, — и вытягивались в линейки. Каждая девочка должна была назвать свое имя и была отмечена в списке.
Новенькие стояли лучше всех: три первых класса: А, Б и В.
Некоторый беспорядок вносили родители: они плотным кольцом окружали малышей — мамы и даже некоторое количество пап.
Папы, впрочем, стояли смирно, с портфелями, и не вмешивались ни во что. Мамы зато спешили навести последнюю красоту: поправляли бантики, косички, завернувшееся крылышко на фартуке. Среди пап немалое место — в ширину — занимал Евгений Александрович. Муся стояла совсем в стороне за руку с Таткой. Татка обязательно хотела посмотреть, как Леля пойдет в школу, но близко ее не подпускали; опасаясь легкомысленных выпадов с ее стороны.
Сначала Леля растерялась в пестрой толпе, потом увидела несколько знакомых лиц: стали попадаться девочки из их дома. Несколько больших девочек окликнули ее и дружелюбно заулыбались над тем, какая она торжественная.
Леля невольно жалась к ним, руки и ноги были как не свои, она не знала, куда ей стать, что нужно делать.
— Ах, мелюзга, мелюзга!
— Подумать, девочки, четыре года тому назад мы сами были такие же!
— Смотрите, смотрите, Елена Васильевна идет! До чего она мне нравится, девочки, жуть!
Мимо них, совсем близко, прошла учительница с белыми волосами.
«Как хорошо, что Елена Васильевна уже немножко знакомая», — радостно подумала Леля.
Сейчас она отведет их в класс, и можно будет смотреть сколько хочешь на ее милое лицо…
Белые волосы легким облаком двигались впереди.
Леля спешила за ними, пробираясь в толпе.
Она уже не видела впереди белого облака.
Она заблудилась в лесу больших разноцветных девочек.
Это было как во сне, когда нужно найти — и не можешь.
Наконец Леля выбралась на опушку — и сейчас же ее за руку схватила Соня Скворцова, из восемнадцатой квартиры.
— Морозова! Да иди же сюда! Тебя уже вызывали! Антонина Петровна, вот она, Морозова Оля!
Евгений Александрович улыбался и показывал на Лелю толстенькой веселой учительнице:
— Вот она!
Леля подошла. Антонина Петровна показала ей, куда стать.
Леля не сразу поняла, что случилось. Она поняла только тогда, когда линеечки одна за другой стали исчезать в дверях школы.
Елена Васильевна увела свой первый класс «А».
За ним пошел первый класс «Б».
И наконец Лелин класс — первый «В», с веселой учительницей Антониной Петровной.
XVII
Была большая перемена.
Леля стояла в коридоре, прислушиваясь к разговору пятиклассниц.
Она уже привыкла немного, не чувствовала себя такой связанной, как в первые дни. Но все-таки она не решалась еще играть и бегать, как опытные школьницы.
— Елена Васильевна идет, девочки! Нравится она мне, жуть!
— И мне тоже. Она какая-то, девочки, особенная.
— За что у нее орден?
— Где? Где? Я не заметила.
— Вот здесь, справа.
— Какой?
— Отечественный войны. Она на фронте сестрой была.
— Как красиво у нее волосы, правда, девочки?
— Очень. Прямо как на старинном портрете. Прежде, давно еще, так женщины причесывались. В Третьяковской галерее таких много висит: сами молоденькие и очень красивые, темноглазые, но седые!
— Путаешь ты все, Верка! Не седые, а напудренные.
— А почему волосы напудренные? Ведь пудрят носы?
— Теперь — носы, а тогда — волосы. Теперь — мода и тогда — мода. Для моды еще и не то проделывают!
— А почему иногда она такая грустная?
— Кто?
— Елена Васильевна.
— У нее муж на фронте погиб. Пропал без вести.
— Путаешь ты все, Верка, жуть! Наоборот, нашелся! Она сама была ранена.
