– Рагдар, – назвался ящер и стал волнительно ждать реакции директора.
– Необычное имя, но благозвучное в некотором смысле… Оно бы кстати подошло генералу, – сравнительно оценил директор Мишин выбор. У Облакова, словно груз с плеч рухнул: «Прокатило!»
– Господин Рагдар, почему вы отвергли пищу? – докапывался Фаргонт, переступив через беспокойное любопытство на слегка строгий учительский допрос.
– Ящер с тоской глянул на еду. Он утратил к ней вкусовое и обонятельное пристрастие, но сохранил зрительное, из-за чего голодный мучался, что не в силах отправить в рот эту великолепно смотрящуюся порцию, набить обмякший желудок и одарить нищий организм белками, жирами, углеводами и витаминами.
– Присядьте, пожалуйста, – предложил Рагдар директору. – Нам надо кое о чём поговорить.
Фаргонт сел за стол.
– Скажите, вы… верите в существование параллельных миров? – смело поинтересовался монстр. Человек-кабан, ошеломлённый таким началом, помедлил с ответом, но всё же произнёс:
– Вообще-то я уверен, что они есть. Да и сейчас это почти не для кого не секрет.
«Опять я чушь сморозил.» – понял ящер, но постарался держаться достойно.
– Ну, если так, то вам безусловно известно о мире где доминирующим видом являются люди, – продолжил Рагдар, воткнув свой взор в глаза Фаргонта, – где их население превышает пятимиллиардный барьер, где их развитие достигает достаточно высокого технического уровня.
– Конечно. Вегнус-Монх, измерение людей. Самое ближайшее из всех измерений к нашему. Его нельзя не знать, ведь оно единственное, с которым нашим выдающимся магам удалось открыть межпланетный коридор, и куда произведена транспортировка нашего представителя… Ужасный мир! Со всех сторон ужасный. С экологической, социальной, политической и так далее… Даже перечислять страшно. Надеюсь, вы согласны?
– Абсолютно, – кивнул монстр. Он разделяя мнение Фаргонта в полной мере. – Беря в счёт то, что на мою долю выпало пятнадцать неполных лет жизни там, я ни на каплю не смею вам противоречить. На собственной шкуре, так сказать…
– То есть? – непонимающе насторожился Фаргонт.
– Я – бывший обитатель мира людей, – прямо заявил ящер, не хотев изматывать себя и директора предисловиями.
Молчание…
– Продолжайте, – мрачновато произнёс человек-кабан.
– Здесь я скитаюсь недавно, около двух суток. Ровно столько же времени назад я знать не знал о вашем измерении, не верил ни в какие параллельные миры, был озабочен своими делами, имел сносную и понятную жизнь, пока… Думаю, вы желаете посвятиться в подробности.
– Несомненно, – подтвердил Фаргонт.
– Хм… Как-то не соображу, с чего мне начать, – замялся ящер.
– Начните с того момента, когда в обыденном порядке вещей наступил сбой, стали происходить… скажем так, из ряда вон выходящие случаи.
Совет оказался хорошим и способствовал тому, что мысленно разоружённый ящер нашёлся в словах, глубоко вкачал кислород в грудь и начал повествование с той отметки, когда привычное жизненное течение школьника столкнулась с каменистым порогом, а именно с кошмарным сном в подземных катакомбах.
Почти час длилась история монстра, во время которой он старался не смотреть на Фаргонта, боясь засечь на нём улыбку или насмешку неверия, адресованную умалишённой, бредящей рептилии. Но Фаргонт, хотя ящер того не видел, ни разу не выразил подобных эмоций.
– Ну, господин Фаргонт, как вы оцените всё услышанное? Как истину или как вздор психа? – спросил Рагдар без особой надежды, но с необычайным спокойствием.
– Мда… Не буду таить: верится с трудом.
Горький яд обиды отравил самолюбие монстра не слишком сильно. Он, в принципе, уже подготовился к такому ответу, а потому проговорил:
– Ваше право. Я, собственно, и не надеялся на…
– И всё-таки, – оборвал Рагдара Фаргонт, – как бы мне не хотелось, я вынужден признать ваш рассказ действительностью.
А вот этого ящер совершенно не ожидал. То ли от радости, то ли от ещё какого-нибудь нервного всплеска сердцебиение рептилии приобрело ярко выраженный характер.
– Простите?
– Я не могу вам объяснить всего. Пока. Это отнимет много времени, – Фаргонт словно извинялся. – Если честно, я и сам в шоке от ваших хроник. Я ждал чего угодно, но только не того, что вы из Вегнус-Монха.
