— Усекла, — тихо ответила Джейн. — Но обещайте, что вы оба не оторветесь от меня и него.
— Мы будем поблизости, детка. Я тебе это обещаю, и я это сделаю.
Джейн встала на цыпочки и поцеловала меня в губы в присутствии Тони. Она поступила как настоящая подруга.
Опершись об уличный фонарь, я наблюдал, как она направилась назад, в сторону кинотеатра. И снова почувствовал беспокойство. В Толстом было что-то такое, что заставляло меня нервничать.
Улица опустела. Никого не было видно, кроме Джейн и Толстого. Заметив мою девочку, он мгновенно сделал стойку и усиленно стал обтирать платком свою харю. Да, могу сказать, он сразу клюнул на нее, как голодная акула на кусок свежего мяса. Мы видели, как он к ней подошел. Еще бы! Такая девочка, и ей только шестнадцать. Но она уже знала, как разыграть эту музыку. Некоторое время они разговаривали, стоя на месте. Потом Толстый провел пальцем по вырезу в ее блузке. Я услышал, как он возбужденно закряхтел, и у меня возникло желание тут же выпустить из него кишки.
— Не горячись, не горячись, — прошептал Тони, и я внезапно осознал, что ругаю вслух последними словами Толстого.
Фраер обнял Джейн за талию и провел ее мимо нас, укрывшихся в подъезде, в сторону расположенного в ярдах пятистах темного переулка. И по тому, как моя малышка передвигала ноги, я понял, что она в ужасе.
— Пошли, Тони, — сказал я, высовываясь из подъезда.
— Еще не время. Что с тобой? Ты хочешь все испортить?
Я заставил себя сдержаться. Наверное, он прав. Нужно было подождать. Если бы Толстый заметил нас сейчас, он бы, конечно же, насторожился. Я сжимал что есть силы кулаки и ничего пока не мог поделать. Мое настроение было прескверным.
Джейн и Толстый дошли до переулка, свернули в него и исчезли из вида.
— А теперь — вперед! — скомандовал Тони, и ему не нужно было повторять эти слова дважды.
Мы выскочили на улицу и помчались к переулку. Внутри меня словно все оледенело. Мне казалось, что секунды тянутся как часы.
И в этот момент впереди нас остановилась полицейская машина, два фараона выскочили из нее и двинулись навстречу.
— Оба стоять и не двигаться! — приказал один из них.
— В чем дело? — спросил Тони.
— Сейчас узнаешь, парень. К стене и спиной к нам!
— Послушайте, мистер… — начал было я.
— Ты что, глухой? Сказано, к стене!
Возражать не было никакого смысла. Мы подошли к стене и оперлись на нее руками. Один из фараонов ощупал мое длинное тело, но ничего не нашел.
— Где были? — спросил тот же неумолимый голос.
— Я был в кино. Только что оттуда.
— Неужели?
— Это правда, мистер. Разве запрещено ходить в кино?
— Что у второго? — спросил полицейский напарника.
— Тоже ничего. Ты думаешь, нам следует доставить их в участок?
Внезапно я почувствовал, что почти теряю сознание. Колени подкосились, и я прислонился к стене, чтобы не упасть. Я считал себя крепким парнем. Всегда не любил фараонов и не боялся их. Но не в эту ночь. Все время думая о том, что происходит там, в темном переулке, я начал паниковать, поскольку, если они доставят нас в участок, а это в миле-две отсюда…
— Послушайте, мистер. Мы действительно были в кино. Честное слово!
Тот, что командовал, по-видимому, о чем-то задумался.
— Отведи другого в кинотеатр и проверь их алиби, — приказал он напарнику.
Тот взял Тони за локоть, и они двинулись с места. Я готов был заплакать.
Фараон достал сигарету и закурил. Он никуда не торопился. Медленно оглядел меня с ног до головы.
— Ты что-то нервничаешь, парень. Что-нибудь не так?
Я выдавил из себя улыбку.
— Все в порядке. В порядке! Или нет?
— Я не знаю. Я себя спрашиваю.
Я почти истерически расхохотался. Он еще себя спрашивает! Все было бы в порядке. Если бы не Толстый маньяк. Если бы мы успели вовремя прибежать. Я невольно посмотрел в сторону переулка. Никакого шума. Ничего. Я снова заговорил с полицейским, стараясь казаться безразличным.
— Кого вы ищете?
— Каналий, которые ограбили магазин в соседнем квартале.
— Это не мы.
Фараон уставился на кончик сигареты.
— Скоро я это выясню, дружок.
Мой взгляд снова устремился туда, куда Толстый увел Джейн. Пот ручьями стекал со лба. Я до боли царапал ногтями кирпичную стену.
