Я думаю, что главным виновником поражений 1579 года был сам Иван. Не обладая дарованиями полководца, он не имел плана ведения войны, а потому не был в состоянии оказать надлежащего сопротивления проницательному сопернику. Излишняя самоуверенность помешала царю подготовиться к борьбе с сильным противником: царь слишком полагался на укрепления Полоцка и храбрость находившегося там гарнизона. По своему характеру Иван легко переходил от чрезмерной самоуверенности к подозрительности, а затем и к излишней робости. Взятие Баторием Полоцка до такой степени озадачило его, что он потерял совершенно голову и, имея громадные военные силы, ни на один шаг не двинулся из Пскова.
Узнав о падении Полоцка и Сокола, Иван решил вступить с врагом в переговоры о мире, причем, чтоб пощадить свое самолюбие, он созвал на совещание бояр, и на этом совещании 28 сентября было постановлено отправить от имени бояр князя Ивана Федоровича Мстиславского, наместника владимирского, князя Василия Ивановича Мстиславского, наместника астраханского, и Никиту Романовича Юрьевича-Захарьина, наместника новгородского, к виленскому воеводе Николаю Радзивиллу и трокскому каштеляну Евстафию Воловичу письмо такого содержания: когда вражда двух могущественнейших государей достигла такой степени, что оба взялись за оружие и король польский завоевал Полоцк, тогда великий князь московский готов был, в свою очередь, отомстить за это, но они вместе с прочими боярами бросились к ногам своего государя и стали умолять его пощадить кровь христианскую. Тронутый этими мольбами, он приостановил выступление в поход. Теперь им (воеводе и каштеляну) и прочим советникам короля следует, со своей стороны, похлопотать о том, чтобы он склонился к такому же решению, прекратил военные действия и заключил с великим князем московским мир, касающийся как Польши и Литвы, так и равно Ливонии; но пусть они уговорят короля прежде всего, чтобы он удалился в свою столицу и приказал своим войскам, стоящим на границах Литвы и Ливонии, воздерживаться от всяких враждебных действий по отношению к московитам. Великий князь московский сделает то же самое: он возвратится к себе домой и воспретит своим подданным совершать насилия и обиды над подданными короля. Таким образом, необходимо приложить старание к тому, чтобы государи, обменявшись посольствами, заключили мир и согласие, что является делом полезным и весьма необходимым. Под конец бояре приносили извинение за задержку Лопацинского, через которого король объявил великому князю московскому войну, и давали обещание в том, что лишь только оба государя возвратятся в свои столицы, они постараются, чтобы их государь немедленно отпустил его домой.
Грамоту эту повез гонец Леонтий Стремоухов. Намерения Ивана восстановить мир с Речью Посполитой были совершенно искренни. Он приказал смоленскому воеводе охранять строго спокойствие на литовской границе, о чем Батория известил оршанский староста Филон Кмита.
Из Пскова Иван уехал в Москву, затем отправился в Новгород. Сюда 17 ноября прибыл гонец Батория Богдан Проселка. Царь принял его весьма милостиво, пригласил к своему столу и подарил ему парчовую одежду. Королевский гонец привез с собою список московских пленных, находящихся в Литве, и сообщил, что воеводы, отпущенные королем на свободу, не пожелали возвратиться домой.
Отпуская Богдана Проселку, Иван дал ему к Баторию грамоту, в которой писал, что хочет с королем «доброй приязни и братства», но об условиях, на каких мирный договор может состояться, ничего определенного не говорил, а выражал только желание, чтобы король прислал к нему своих великих послов, «которые бы тое дело доброе межи нас попригожу постановить могли». А пока пусть бы король «приказал воеводам своим и кашталянам и старостам и врядникам по всем границам как в Коруне Польской, так и в Великом Княжестве Литовском и в Лифлянской земле» соблюдать мир, подобно тому, как он сам отдал такой приказ «по всем украйным своим границам». Лопацинского Иван обещал отпустить, а Проселку дал опасную грамоту для тех послов, которых, как он ожидал, может прислать к нему Баторий.
