— Там хорошая мексиканская еда, — сказала я, открывая дверь нашего номера.
— У меня работа, — возразил он.
Я посмотрела на разбросанные вокруг него бумаги. Теперь у Гектора отросла густая борода, и он потерял около десяти фунтов веса с момента начала нашего путешествия. Он сидел на полу в трусах-боксерах и вылинявшей футболке.
— Ты опять доверишь свой желудок «Молочной королеве» или «Макдональдсу»? А может, в автомате с продуктами появилось новое меню? — Я приложила все усилия, чтобы придать себе грозный вид: сложила руки на груди и старалась подражать желчному тону своей матери. — Я серьезно: живо надевай свою гребаную одежду, и пойдем в мексиканский ресторан!
Он смерил меня взглядом.
Затем встал, подошел к кровати и взял брюки.
Вскоре мы уже сидели за столиком в углу, потягивали «маргариту» и закусывали чипсами с сальсой. Ресторан был довольно старый и изрядно обветшалый. Красные лампы на потолке отбрасывали зловещие отблески на наш столик. Видавшие виды виниловые сиденья пестрели трещинами. Мы сидели молча, погруженные в свои мысли, поглощая жирные чипсы и запивая их коктейлями. Мой телефон зажужжал, и я ответила после второго звонка. Не успела я произнести и слова, как услышала:
— Где ты была? — это оказалась Дженнифер. Мне следовало посмотреть на номер звонившего. Судя по ее голосу, я почувствовала, что она попытается найти тему для разговора.
— Я в дороге, — ответила я. Мое раздражение улетучилось сразу, как только я услышала ее хрипловатый голос. Мы так долго не виделись…
— Все еще ищешь тот микроб?
— Вирус, — поправила я ее. — А в чем дело? — спросила я, хотя уже знала ответ.
— Ну… в этом месяце я на мели, и вот я подумала…
— Что было в этом месяце? Музыкальный фестиваль?
На другом конце повисла пауза.
— Вроде того. Ты же знаешь.
— Хорошо. Пришлю тебе пятьсот баксов.
Я услышала вздох.
— Спасибки! И позвони папе. Он вечно жалуется, мол, знать не знает, где ты.
— Позвоню, — ответила я. Когда она отключилась, я пожалела, что не звонила ей чаще. Мне о многом хотелось ее расспросить, но постоянно не хватало времени.
Гектор посмотрел на меня, но ничего не спросил. А я промолчала.
— Интересно, когда нам позвонят по поводу очередного тела? — сказал, наконец, он.
Я задумалась, смакуя один особенно просоленный чипс.
— Если сохранится прежняя схема… то, возможно, через пару дней. Знаешь, это уже превращается в рутину. — Я усмехнулась про себя. Мой отец пришел бы в ужас, видя, как я сижу и размышляю вместо того, чтобы нормально поесть.
— Согласен.
— Как думаешь, где это произойдет?
— Кто знает? Это может случиться где угодно, — пожал плечами Гектор.
Мысли путались у меня в голове.
— Не где угодно, а в конкретном месте. Это должно где-то произойти. Я хочу сказать, что во всем этом имеется определенная схема. И мы должны попытаться ее нащупать.
Гектор как будто не замечал свою тарелку с энчиладой и рассеянно постукивал вилкой по столу.
— Она не могла далеко уехать из последнего городка. Возможно, она путешествует автостопом или передвигается каким-то другим способом. И спаси нас Бог, если у нее своя машина.
— Вот именно. Думаю, мы можем с полной уверенностью сказать, что в Эль-Пасо ее больше нет, — заявила я и откусила немного флауты. Жир потек у меня по подбородку. Райский вкус!
— Нам нужна карта, — сказал он.
Мы одновременно инстинктивно потянулись к мобильным телефонам, чтобы проверить Гугл-карты.
— Она явно не поедет в Мексику, иначе бы сразу отправилась туда из Ногалеса, — сказала я. — Думаю, она останется на Юго-западе.
— Будет держаться местечек, находящихся недалеко от крупных трасс. У нее нет особого выбора. Карлсбад, Лас-Крусес, Ван-Хорн. В одном из них. Но в каком?
На минуту я задумалась и отхлебнула из второго бокала «маргариты». Я вспомнила, как проводили инвентаризацию в квартире Лизы Соул. Бумаги, чеки, записные книжки… Файлы в ее компьютере.
— Она же художница! — хлопнула я рукой по столу. — Или, по крайней мере, интересуется искусством.
Доктор Гомес бросил на меня косой взгляд.
— И что?
Я наклонилась над столом поближе к Гектору:
— Послушай. Она поедет в город или в район, который либо кажется ей знакомым, либо чем-то ей интересен… возможно, там есть люди, с которыми ей хотелось бы встретиться. Я нашла у нее на холодильнике список дел, которые она собиралась сделать. И там, среди прочего, была указана поездка в художественную галерею в городе Марфа в Техасе.
