Уже на машинах второго поколения были применены конструктивные элементы защиты от проникающего излучения, возникающего при ядерном взрыве. Гамма-лучи достаточно хорошо ослабляются толстой стальной броней. Для ослабления потока нейтронов используют вещества с высоким содержанием водорода, а также с добавками бора и лития в толстых слоях «подбоя» внутри боевого отделения танка.
Для того чтобы внутрь машины не попадали радиоактивная пыль, отравляющие и бактериологические вещества, танки герметизируют, что, кстати, нужно и для движения по дну рек. Кроме того, внутри них создается избыточное давление: через фильтровентиляционные установки подается очищенный воздух.
Известно, что примерно на 50% подбитых танков вспыхивали пожары, прежде всего загоралось горючее, поэтому танки давно оснащали огнетушителями, а теперь и автоматическим противопожарным оборудованием (ППО). Есть термодатчики, размещенные в наиболее опасных местах, они приводят огнетушители в действие за несколько миллисекунд. Для тушения пожара применяются смеси галогеноуглеродов (вместо апробированной углекислоты), газ «хэлон 1301» (углерод-бром- фтор). Системы эти многократного действия. И вот результат: во время войны 1982 года в Ливане на израильских танках «Меркава», снабженных ППО фирмы «Спектроникс», от огня не погиб ни один экипаж. А на М60 и «Центурионе» с устаревшими системами ППО 25% потерь экипажей вызывались пожарами.
Вторая группа мер повышения живучести танка направлена на снижение вероятности их поражения любыми средствами. Это достигается уменьшением габаритов танка, а также воздействие на операторов противотанковых комплексов и мерами увода с траектории самонаводящихся или наводящихся по лазерному лучу ракет.
Чтобы не взорвался боекомплект, его размещают, например, в кормовых нишах башни. Если он взорвется, то энергия взрыва через легковыбиваемые вышибные крышки уйдет наружу. К косвенным методам защиты относят маскировку в традиционном понимании (маскирующая и искажающая раскраска, использование растений и их имитации и т.п.), уменьшение размеров танка, снижение вероятности поражения его путем повышения скорости, а также активное воздействие на противника. В настоящее время танк нуждается в маскировке также в инфракрасной и микроволновой областях спектра. На всех танках по обе стороны передней части башни гроздьями размещают направленные под разными углами вверх и в сторону короткие гранатометы. Экипаж остановившегося танка производит залп дымовыми патронами, которые на расстоянии нескольких десятков метров образуют плотную дымовую завесу, скрывающую машину от наводчиков противника. Английские гранаты содержат дымообразующий состав на основе красного фосфора. Применяются также нефтепродукты, гексахлорэтан и т.п., образующие аэрозоли. Дымовая завеса высотой до 15 и глубиной до 40 м «закрывает» танк также и в инфракрасной области спектра лазерного и электромагнитного излучения. Такие гранаты, в частности, разработаны для американского «Абрамс» М1.
Танкисты получили огнезащитную одежду, шлемы (особенно израильские), предохраняющие голову от мелких осколков.
Под подвижностью или маневренностью понимают такие характеристики, как максимальная скорость, скорость и проходимость по пересеченной местности, запас хода по топливу. Весьма важным стало «автомобильное» качество -приемистость, то есть способность быстро набрать полную скорость.
Зарубежные танкостроители стремятся к повышению средних скоростей, улучшению их маневренности. Для этого танки оснащают более мощными двигателями, повышая удельную мощность, то есть отношение мощности двигателя (в л.с.) к массе машины (в тоннах). Если на танках второго поколения удельная мощность составляла 15 – 20 л.с./т, то у третьего поколения она достигла 27 л.с./т и имеет тенденцию к увеличению. Кстати, ее повышение свыше 30 л.с./т (такой она была у танков БТ) считается нецелесообразным ввиду возможности заноса танка на поворотах при больших скоростях. Большое внимание уделяется надежности работы в широком интервале температур, в условиях повышенного запыления. К другим требованиям относится легкий запуск в любое время года и возможность работы на различных сортах топлива.
