Случилось это в период наступления ледника -
около 30 тысяч лет назад. Именно тогда в Гибернии впервые появляются
разумные обитатели. Здесь необходимо отметить, что спутники Кессайр,
безусловно, все погибли - что для сидов безусловная трагедия - вот
только не за сорок дней от высадки до потопа, а на протяжении
тысячелетий. Их могилами считаются холмы и озёра ледникового
происхождения - что, в общем, верно. Ледник наступал, а жизнь была
тяжёлой. Что интересно - мужчины-патриархи оставались, несмотря на свою
очевидную ценность для племени, группой наибольшего риска - вероятно, в
этом и заключался патриархат по-сидовски: в праве рисковать собой.
Единственный выживший из группы первопоселенцев
мужчина, Финтан, позже принял постриг в одном из гибернийских
монастырей, но настоял на том, чтоб "языческая" история страны,
очевидцем которой он явился, была записана до того, как он вступит в
братство. Зная сидов, это является признаком, что врать он был намерен,
как сивый мерин. Точнее, в исконно сидовской манере, темнить и
умалчивать.
Так или иначе, его свидетельство, что Кессайр
"погибла", справедливо - да только её истинно королевская могила в
освобождённом ото льдов Коннахте относится к бронзовому веку! Иными
словами, Кессайр пережила ледниковый период, и погибла в бою с
гибернийцами-гойделами, прожив не менее двадцати восьми тысяч лет, не
обратившись, подобно мужу, в отшельницу. Вероятно, она виделась с
Немайн, и разговаривала с ней - поскольку Книга поддерживает именно
версию Кессайр.
Так что мы можем смело считать, что уж сама-то
Кессайр выжила, как и её муж - вот только рассорились они вусмерть,
отчего человеческие традиции, ссылающиеся на кого-то из них, о втором
вовсе не упоминают. Спутницы Кессайр погибли тоже не оптом и сразу, по
крайней мере они успели дать жизнь новому поколению сидов - которое и
оставалось единственным населением полуострова на протяжении примерно
двадцати тысяч лет.
Оттесняемые ледником, сиды отступали - из
Ольстера, из Коннахта, из Лейстнера - только юг Мунстера и затопленные
ныне земли сухопутного моста между Гибернией и Придайном оставались
всегда свободны ото льда. Эта цивилизация уже знала домашних животных -
овец и собак. Можно предположить, что с людьми это племя не
сталкивалось длительное время просто потому, что людей не особенно
интересовал их суровый край, в котором было так мало гальки - которая
тогда была основным материалом, определяющим лицо цивилизации и
богатство народов - как сейчас уголь и сталь. Человеческие поселения на
острове Придайн возникают 400 тысяч лет назад, в Камбрии - 250 тысяч.
Первые же люди в узком смысле этого слова появляются в уже отрезанной
от континента Гибернии лишь около восьми тысяч лет назад.
2. Племя Партолона. Люди современного типа,
близкие к иберийской расе - коренастые, призёмистые, черноволосые.
Сначала побеждают фоморов, но потом гибнут от эпидемии. Уровень
развития - каменный век, мезолит, однако племя - земледельцы. По
археологическим свидетельствам, культурно связаны с Южной Логрией и
Гесперией. Легенда смутная, контакт с первым племенем - минимальный, из
технологий обращает на себя внимание примитивное ткачество.
Человеческие легенды говорят о единственном выжившем после эпидемии
чумы, возможно, это был сид, зачатый человеческой женщиной, и уцелевший
благодаря более высокому иммунитету. По крайней мере, сиды наблюдали
это племя.
3. Фоморы. Люди архаического типа, низкорослые,
массивного сложения, долгое время их даже полагали ветвью неандертальца
- но это не так, хотя указанный расовый тип долгое время сосуществовал
с неандертальцем, и, возможно, скрещивался. Обратим внимание на их
бескомпромиссную ненависть ко второму и четвёртому народам,
обусловившую людоедское требование младенцев в жертву (не исключено,
что их действительно ели). Примерно такие же чувства испытывали к
фоморам и племена Партолона и Немеда. Эти войны шли насмерть, пленных
не брали, мирное население не щадили. В то же время с туата де Дананн
фоморы охотно роднятся и воюют сравнительно благородно. И над полем боя
нередко несётся плач матери, сражающейся на одной стороне, над сыном,
убитом под знамёнами другой. Но, поскольку расовый тип фомора более не
встречается, остаётся заключить, что из фоморов уцелели разве потомки
от смешанных с туата де браков, причём уродившиеся сидами. В сущности -
очень печальная картина - два реликтовых народа отчаянно сражаются за
выживание с противником, вызывающим несомненную симпатию. Позднее
"фоморами" начинают называют пиратов. На земли Гибернии фоморы до
позднейшего периода не претендуют, ограничиваясь требованием дани и
набегами.
