На Осенней Охоте, где собираются многие,
есть одно небольшое племя, которое все называют не иначе как Мягкие Шкуры. И по
праву. Лучших искусников по выделке кожи и меха не было. В Племени Правильных
Людей самые лучшие меха были от Мягких Шкур. Но делали они еще и особую, очень
мягкую, прочную и красивую шкуру. И очень дорогую. Три Осенних Охоты он менял
шкурки, пойманных лично им, бобров на эти шкуры. По две руки бобров за одну.
И вот теперь, в Пустом Дереве, которое и
само по себе являлось немалой ценностью, лежало три таких шкуры.
Когда молодой охотник в первый раз увидел
Горького Камня, сразу понял - он не такой как другие шаманы. И не потому, что
странно одет или странно выглядит, не из-за удивительного оружия и непонятных
предметов, нет. Он просто другой внутри. Отчего так и почему, Трусливый Суслик
и сам бы не смог объяснить - другой и все! Потом был Большой Костер, где
Горький Камень показал, что он действительно Великий шаман. А Пестрый Полоз -
ничтожество.
И что бы потом не говорил, какие бы
страшилки не распускал Полоз про Горького Камня, Трусливый Суслик почувствовал
- вот он, его шанс! Когда к шаману пошли Кулик и другие охотники он, честно,
даже не догадывался для чего, но увязался за компанию, в надежде уличить момент
и поговорить с Горьким Камнем. А потом случилось то, что случилось. И увиденное
поразило его до самой глубины души. Колдовство - сказал Горький Камень.
Колдовство, колдовство - бубнили эти дурни на каждом шагу, чтобы оправдать свое
поражение, а вот он, Трусливый Суслик, колдовства не увидел. Это было, это
было... уменье. Да, уменье! И самое удивительное, что как раз это уменье,
занимало мысли молодого охотника не намного меньше, чем проблемы с его именем.
Пока Хатак рассказывал историю с именем,
я смотрел в глаза парню, а он смотрел в мои глаза. Без испуга, без вызова, без
заискивания.
"А малый неплох, неплох. Чувствуется
стержень"
- Что ж, слушаю тебя, Трусливый Суслик.
- Великий шаман - начал парень - я и
правда не человек вождя, и не пришел вместе с глупым Куликом. Но ты мудро
заметил, что нужно внимательно выбирать кампанию, с которой куда-то идешь. И
вот - он вытащил пробку из бамбукового тубуса, достал и развернул то, что там
лежало - плата за урок.
Передо мной легли три листа замши.
Достаточно большие, вполне можно сшить куртку на мой размер, и очень приличного
качества. Темно-коричневого цвета, толстые, мягкие.
- Откуда такая красота - гладя ладонью
мягкую поверхность, поинтересовался я.
- Это делают люди племени Мягких Шкур.
- Да, видно что это большие мастера. -
Продолжая мять замшу, сказал я - Однако, я просил с тебя только одну шкуру. И
как бы мне не нравилась эта замша, нужно быть честным... два куска здесь
лишние.
- Постой, Великий шаман - остановил меня
молодой охотник, когда я хотел вернуть два листа замши обратно - Если бы ты
взял, и эти шкуры, и Пустое Дерево, в котором они лежали, то, может быть, ты не
отказался бы выполнить мою просьбу?
- И какую же?
- Все называют меня Трусливый Суслик. Мне
не нравится это имя. Я никогда не был труслив, это не мое имя. Вождь и шаман
моего племени не захотели дать мне другого. И потому я прошу тебя, Большой
шаман Горький Камень - дай мне новое имя!
"Экий ты хваткий малый - усмехаясь,
подумал я - свои тебя продинамили, а ты решил их на повороте обойти. Что ж,
этим говнюкам лишнюю шпильку сунуть мне в радость".
- А что - подмигнул я парню, напряженно
ожидающему моего ответа - почему бы и нет? И назову я тебя... м-м-м, а пожалуй
так и назову - Хват!
- Хват?
- Хват!
- Прости меня, Великий шаман, я уверен,
ты не дашь плохого имени, но... что оно означает?
- О-о, это непростое имя. Оно значит, что
человек владеющий им хитрый, но не подлый, смелый, но не безрассудный. Он успевает
там, где другие не успели, замечает то, что другие не увидели. И своего не
упустит и другим поможет. Короче - Хват! - я резко сжал растопыренные пальцы в
кулак - Шустрый, ловкий, быстрый!
- Спасибо, спасибо - вновь нареченный
Хват прямо с колен грохнулся мне в ноги - Великий шаман, спасибо!!!
