- Обрати внимание, мой друг - я показал
рукой на притихших и ловящих каждое слово детей, да и Молодого тоже - с каким
правильным благоговением и открытым ртом внимают юные подаваны мудрым речам
авторитетных людей. Того и гляди в рот мухи налетят!
После моих слов Белка рефлекторно прикрыл
рот ладошками, и всем стало весело.
Потом я надавал Молодому целый
"мешок" ЦУ, (ценных указаний), что делать в наше отсутствие и вплоть
до возвращения. Не успел закончить, как появились неудавшиеся
"рекэтеры". Хмурый Кулик молча раскатал передо мной три вполне
неплохих лошадиных шкуры.
- Принято - сказал я ему.
Кулик бросил быстрый взгляд изподлобья на
всю нашу компанию и, не сказав ни слова, развернувшись, быстро зашагал в
сторону стойбища. Затем подошли еще двое из нападавших. Они притащили с собой
весьма объемную скатку с различными шкурами и мехами.
- Большой шаман Горький Камень, - с
заметным уважением в голосе начал один из них - я - Кряга. Мы принесли все, как
ты сказал. И он хотел раскатать шкуры, как до этого сделал Кулик.
- Не стоит - остановил я его - Верю тебе,
Кряга. Вряд ли вы захотите обмануть меня.
- Что ты! И в мыслях не было! -
открестился он.
- А, кстати, где ваш третий?
- Прости Горький Камень, но Утиный Клюв
не смог прийти к тебе сам. Плохо стоит на ногах, болит голова и постоянно
выворачивает.
"Ага, Утиный Клюв это тот, кому я
засветил коленом в голову. Похоже на сотрясение мозга."
- Передай ему, что я не сержусь. Пусть
лежит с закрытыми глазами и не встает, пъет чистую воду, через несколько дней
станет легче. А еще передай - пусть радуется, у него есть мозг.
Последнюю фразу Кряга явно не понял, но
благоразумно уточнять, что я имел ввиду, не стал. Подхватив второго охотника,
он быстро удалился. А вот с последним участником событий, неожиданно, состоялся
весьма примечательный разговор.
Когда молодой парень уселся напротив
меня, смело и прямо смотря мне в глаза, первое, на что я обратил внимание это
то, что в руках он держал тубус из бамбука. Темно-зеленого цвета, сантиметров
восемьдесят длинной, обрезанный снизу под коленом, а сверху заткнутый
деревянной пробкой. Диаметром где-то на шестьдесят. Если я хоть что-то понимаю
в растительности, то это именно бамбук. Очень, очень интересно.
- Кггм! - издал звук Хатак.
- А? Ты что-то сказал, старый - покосился
я на него.
- Говорю - не ожидал увидеть в этой
кампании Трусливого Суслика.
- Мне не показалось что он очень уж
труслив, э?
- Да не, вполне себе справный охотник.
Молодой конечно, учить да учить, но толковый этого не отнять.
- Откуда тогда такое паршивое имя?
- Это еще с детства. Была одна история.
Совсем еще маленький был. Поймали ребята постарше как-то суслика, да и
подложили под зад малому когда тот садится начал, пошутили значит. Тот сел на
что-то мягкое, а оно еще как запищит. Малой с перепугу как подскочил и давай
реветь, а все вокруг веселятся и кричат - трусливый суслик, трусливый суслик!
Так и прилипло.
Да, все так, все так. Обида, злость, гнев
- давно перегорели в душе молодого охотника. Не от страха тогда плакал
маленький мальчик, а больше от неожиданности. Сколько потом он ни дрался, сколько
ни доказывал, что он не трус, ввязывался в различные авантюры, иногда с риском
для жизни - ничего не помогало. Но эти трудности не сломали его, нет! Наоборот,
в какой-то момент он понял, что ни ловкостью, ни силой, а уж тем более
охотничьей удачей мало кому уступает из сверстников, многих так вообще
превосходит. И называть такого как он, и сильного, и ловкого, и удачливого -
Трусливый Суслик, для многих ... это так здорово! Словно озаренье посетило
молодого парня. С того дня он стал еще внимательней к тем крохам знаний которые
перепадали на его долю от старших охотников, еще осторожней, хладнокровней.
Совсем перестал реагировать на подначки связанные с его именем. У него была
цель! При посвящении в охотники он должен получить другое, достойное взрослое имя.
Но не случилось. Умер старый вождь. Мудрый и справедливый. А новый оставил
прежнее. Может потому, что был заводилой в той дурацкой шутке? Чтож, он пережил
и это, ведь новое имя мог дать и шаман. Но шаман, неожиданно отказал тоже. Это
был удар! Многие смеялись, кто-то просто, кто-то со злорадством, только
немногие сочувствовали. И именно этот смех не дал молодому охотнику впасть в
отчаянье. Не дали имя эти! Есть и другие вожди или шаманы! Только чужим нужно
было преподнести некий подарок. И Трусливый Суслик начал готовиться.
