/40/ В сохранившихся источниках, которыми пользуется историк, чтобы составить представление о том, какой была действительность в давние времена, положение одних групп населения документировано хуже, чем других. Это касается, прежде всего, женщин и детей, которые выпали в истории из поля зрения, ибо не играли сколько-нибудь заметной роли на политической арене и не несли каких-либо специальных социальных функций. Даже в материалах, целью которых было документальное подтверждение сведений о населении, например, в списках жителей, составлявшихся для налогообложения, данные о положении женщин часто трудно найти. В этих старинных документах жена обозначалась просто строчной буквой «h» (от hustru – жена. – Примеч. перев.), в то время как сведения об остальных членах семьи и челяди мужского рода содержали имя и год рождения.
Выяснение роли, которую играла женщина в историческом процессе, стало специальной областью исследований. Основной целью этих изысканий является привлечение дополнительных источников и предъявление новых требований к тем, которые ранее уже использовались для освещения мира мужчин. Однако недостаточно выделить женщин в отдельную группу, так как их положение определялось классовой принадлежностью, а также возрастом, семейным положением, наличием детей.
Для изучения различных периодов истории представляют ценность разнообразные типы источниковедческого материала. Когда речь идет о древности, необходимо использовать данные археологии, чтобы узнать, чем занималась женщина. Для исследования разделения труда, существовавшего в период от позднего железного века до эпохи викингов включительно (ок. 500–1060 гг.), изучается содержимое могильников, где вместе с погребенными находились орудия труда. Наиболее частыми находками в женских захоронениях были орудия, относящиеся к текстильному производству. Во многих могилах находят кухонную утварь и предметы, указывающие на их связь с сельским хозяйством, а иногда с ремеслом и охотой. Однако такой богатой могла быть только могила женщины из высшего класса, которая, возможно, занималась ткачеством и шитьем или посвятила себя работе по хозяйству. Вполне вероятно также, что женщины в дохристианский период могли владеть землей и рабами, во всяком случае, если доверять норвежским руническим надписям.
С христианизацией положение женщин изменилось. Полигамия исчезла. Церковь решила, что необходимо согласие женщины при помолвке и вступлении в брак. Правда, трудно судить, выполнялось ли это на практике, могла ли женщина отказать просящему ее руки, особенно если
