Она повернула за угол и чуть не наткнулась на Ройбена Джеймса. Да, это был он: шел с каким-то мужчиной прямо на нее, однако не увидел ее, потому что все его внимание было обращено на собеседника. Они бы столкнулись с Мартиной, но в последний момент она успела на ослабевших от волнения ногах юркнуть в очередной магазинчик подарков.
Из его недр раздался женский голос:
— Одну минутку, дорогая, я принимаю заказ по телефону и сейчас подойду. Можете примерять все, на что поглядите. Мое имя — Тереза.
— Спасибо, Тереза, — ответила Мартина.
Она схватила с прилавка какую-то майку и скрылась за занавеской, как раз когда Ройбен поравнялся с магазинчиком, возле которого, как нарочно, остановился и заговорил с кем-то, чей голос показался ей знакомым. Через минуту она поняла: это был Гифт, и Ройбен говорил с ним о фотовыставке и хвалил ее.
Потом Гифт ушел, а тот, с кем до этого беседовал Ройбен, заговорил опять, и Мартина хорошо слышала его слова.
— И чего вы находите, Ройбен, в этом малом? Пригрели его, а что он потом начнет болтать про нас на каждом углу, когда многое поймет, об этом не подумали?
— Во-первых, это не ваше дело, Каллем, а во-вторых, не забывайте, что в данное время нам нужен его родственник и вообще симпатия местного населения. Поймите, наконец!
— Ну, разве мне понять? — ответил тот с явной насмешкой.
Но Ройбен, как видно, принял его слова всерьез и продолжал:
— Да, это дано не каждому. Не каждый видит, что глобальное потепление не за горами, что оно угрожает всем, и в первую очередь здешним полукочевым племенам и животным. Главным образом, слонам. И цель нашего с вами проекта под названием, как вы знаете, «Ковчег» — построить этот самый Ковчег прямо здесь, как построил его когда-то библейский Ной[17] и спас на нем множество живых тварей. И мы тоже должны спасти…
— Себя, Ройбен! — перебил его собеседник. — Прежде всего себя! И увеличить свой счет в банке!
— И ваш тоже, — сказал Ройбен.
— Разумеется. Но при этом я никого не уверяю, что забочусь о счастье и благополучии всего населения планеты. И хотелось бы знать: вы готовы к катастрофе, которая может последовать? К войне?
— О чем вы говорите, Каллем? — раздраженно воскликнул Ройбен. — Какая война?
— Не знаете, какие бывают войны? — тоже с раздражением спросил тот. — Война не война, — добавил он уже спокойней, — а лично я думаю все же подождать с вложением денег.
— Как вам угодно, — с презрением сказал Ройбен. — Но в этом случае я вас видеть больше не желаю.
— И не увидите…
Мартина не вполне понимала их разговор — вернее, совсем не понимала, но обдумать не было времени, так как занавеску примерочной отдернула смуглая рука с красными ногтями, и появилась Тереза — темнокожая жительница Дамараленда с крашеными хной волосами.
— Выбрала себе, дорогуша? — спросила она.
— Ой, эти майки очень большие на меня, — сообразила ответить Мартина.
— Конечно, это я виновата: не сказала тебе, где смотреть. Вон на той полке, видишь?..
Но в этот момент Мартина увидела совсем другое: прямо перед магазинчиком стоял еще один знакомый ей человек, которого она узнала не так давно в Савубоне и хотела бы никогда не знать… Перед магазинчиком с явным намерением войти туда стоял Люк.
Мартина с треском задернула занавеску. Тереза с испугом взглянула на нее: может, девочка не в себе?
Несколько секунд царило молчание. Мартина не знала, что сказать. Тереза, видимо, тоже.
Тишину нарушили тяжелые шаги. Мартина слышала даже дыханье вошедшего.
Большая мужская рука снова отдернула занавеску.
Мартина взвизгнула. Тереза опять застыла в испуге: да что такое с этой девчонкой? Откуда такая тут взялась? Хотя от этих туристов всего ждать можно. И Люк тоже хорош! Что он себе позволяет?..
— Ты спятил? — крикнула ему Тереза. — Не видишь, у меня клиентка.
— Тоже мне клиентка, — ответил тот. — Я хорошо знаю эту девчонку. Она из Южной Африки… Маленькая ведьма! Да, да, кто-то научил ее этому делу, не веришь? Подняла при мне на ноги дохлого буйвола, а потом натравила на меня бешеного слона!
— Что ты мелешь, Люк? Как эта белая девочка может быть колдуньей? Ты пьян, наверное?
