- Давайте тянуть соломинку, - предложил я, но Томми не захотел.
Ему вечно не везет, поэтому в таких штуках он никогда не выигрывает.
Мы еще немного поспорили об этом, и вдруг у Стива родилась отличная мысль.
- Придумал! - сказал он, открывая портфель.
Он вырвал из тетрадки двойной лист и при помощи линейки разорвал его на несколько равных частей примерно такого же размера, что и билет. Потом сунул их в пустую коробку, в которой носил бутерброды на обед.
- Вот, смотрите, - сказал Стив, показав нам второй билет. - Я положу его в эту коробку, закрою крышку и встряхну как следует. Согласны?
Мы кивнули.
- Вы встанете рядышком, и я высыплю на вас содержимое коробки. Тот, кто схватит билет, пойдет со мной на представление. Мы вернем остальным их деньги, как только сможем. Ну как, годится? Или у кого-нибудь есть идея получше?
- Мне нравится, - сказал я.
- Не знаю, - проворчал Алан. - Я ведь самый младший из нас. Я не умею прыгать так высоко, как…
- Хватит болтать! - оборвал его Томми. - Я самый маленький, но мне эта идея нравится. А билет может вообще оказаться на самом дне, выпасть последним и долго потом кружиться в воздухе, опускаясь все ниже и ниже, так что даже самые невысокие смогут его схватить.
- Ладно, ладно, - сдался Алан. - Только чур не толкаться.
- Хорошо, - сказал я. - Без глупостей.
- Согласен, - кивнул Томми.
Стив закрыл коробку крышкой и сильно встряхнул.
- Приготовиться! - скомандовал он.
Мы отошли от Стива и выстроились в ряд. Томми с Аланом стали плечом к плечу, а я - немного поодаль от них, чтобы можно было махать руками.
- Прекрасно, - сказал Стив. - Сейчас я сосчитаю до трех, а потом высыплю на вас бумажки. Все готовы?
Мы кивнули.
- Раз,- начал, отсчет Стив.
Я заметил, как Алан протер глаза.
- Два, - продолжил Стив, и Томми пошевелил пальцами.
- Три! - закричал Стив, сорвал крышку, и содержимое коробки взлетело в воздух.
Порыв ветра бросил все листочки прямо нам в лицо. Томми и Алан заорали и стали хватать их. Среди этих листочков различить билет было практически невозможно.
Я уже собирался, как и они, хватать бумажки наугад, но мне вдруг захотелось сделать по-другому. Вы решите, что я ненормальный, но я всегда верил в предчувствие и интуицию.
Закрыв глаза, я выставил руки, как слепой, и стал ждать чуда.
Вы и без меня знаете, что бесполезно пытаться повторить то, что показывают в фильмах, - в жизни такое не получается. Кто с первого раза сможет проехать на заднем колесе велосипеда или перепрыгнуть через бордюр на скейте? Однако очень-очень редко, когда этого совсем не ожидаешь, случаются очень странные вещи.
Я почувствовал, как листочки пролетают у меня между пальцами, Я собирался было схватить их, но что-то сказало мне, что еще не время. А через пару секунд какой-то голос внутри меня скомандовал: «ДАВАЙ!»
Я резко сжал пальцы.
Ветер стих, листочки опустились на землю. Я открыл глаза и увидел, что Томми с Аланом ползают на четвереньках, пытаясь отыскать билет.
- Его здесь нет! - сказал Томми.
- Я никак не могу его найти! - воскликнул Алан.
Вдруг они перестали искать и уставились на меня. Я замер как вкопанный. Так и стоял со сжатыми кулаками.
- Даррен, что у тебя? - тихо спросил Стив. Я молча взглянул на него, не в силах ответить.
Казалось, я сплю и не могу ни двигаться, ни разговаривать.
- У него нет билета, - сказал Томми. - Точно нет. Он ведь стоял с закрытыми глазами.
- Может, и так, - согласился Стив, - но что-то же он сжимает в кулаках.
- Ну-ка, покажи, - попросил Алан, толкнув меня, - что ты там прячешь?
Я посмотрел на Алана, на Томми, на Стива. Потом медленно разжал пальцы правой руки.
Там ничего не было.
Сердце бешено заколотилось у меня в груди. Алан улыбнулся, а Томми снова уставился на листочки, пытаясь найти билет.
- А в другой руке? - спросил Стив.
Я удивленно посмотрел на левый кулак, про который совсем забыл. Разжал пальцы еще медленнее, чем раньше.
На ладони лежал какой-то зеленый листок, но, поскольку на нем ничего не было написано, я решил перевернуть его, чтобы удостовериться. На обратной стороне красными и синими буквами были напечатаны заветные два слова:
