В кафе на Мэин Стрит всегда играла приглушённая музыка, а свежий уличный воздух создавал атмосферу настоящего пикника. Мы с Дэнни опустошали стаканы с яблочным соком, дожидаясь, когда к нам придёт моя Мэри.
— Чувак, ты не мог найти себе кого-нибудь порасторопнее? — Возмущался он, ожидая её около часа.
— Дружище, за такие шуточки и в голову прилететь может. Девушкам свойственно опаздывать, к тому же я звонил ей, она уже на подходе.
— Угу, всё никак не найдёт нас. Слушай, Трюкач, а может это знак, что тебе не стоит нас знакомить?
— О чём ты? С меня хватит этих её расспросов о моём лучшем друге. Пора лично познакомиться с этим идиотом.
— О’кей, вопрос снят!
Я и сам начинал нервничать, ведь Мэри никогда не задерживается так долго. Я собирался в очередной раз позвонить ей, но она уже вошла в кафе и стала искать нас глазами. Дэнни как сумасшедший стал размахивать руками. Было не трудно догадаться, что эту прекрасную даму ожидают именно за этим столиком. Я поцеловал Мэри и представил её своему другу. Они мило улыбнулись и пожали друг другу руки, а я наконец-таки выдохнул.
— Прошу прощения, что заставила вас ждать. Отец слегка задержал меня.
— Всё в порядке, милая. Мы с Дэнни всегда найдём о чём поговорить.
— Это радует, — улыбнулась Мэри.
— И кстати, когда ты уже наконец познакомишь меня с ним? Я хочу, чтобы он знал о моих серьёзных намерениях.
— Как раз об этом мы и говорили. Он пригласил нас завтра на ужин, я собиралась сообщить тебе об этом чуть позже.
Я был дико рад услышанному, поэтому предложил заказать бутылку шампанского для Мэри и немного виски для нас с Дэнни.
— Мэри, я начинаю тобой восхищаться! Джея просто не узнать, он стал совершенно другим.
— Надо же! — Она засмеялась, — А каким он был раньше? Хочу увидеть его глазами друга.
— Ну-с, скажу вкратце, — Начал Дэнни, — Джей очень порядочный хулиган. Он всегда ценил свободу выбора, пренебрегал различными нормами жизни и считал себя королём мира.
— Поправочка, — Возмутился я, — Я и сейчас считаю себя королём, только теперь рядом со мной есть и королева.
— Так вот, — продолжал Дэнни, — Рядом с Джеем не страшны никакие трудности. Он всегда был отзывчивым и понимающим, а теперь ты сделала из него ещё и семейного парня, ведь такой шикарной девушке нужен порядочный семьянин. Так что платите мне по пять баксов за рекламу, иначе на этом услуги моей свахи прекратятся.
Мы все засмеялись и стали разливать напитки по стаканам. Вокруг нас царила настоящая дружеская атмосфера. Дэнни и Мэри быстро нашли общий язык и это не могло не радовать. Мы шутили и смеялись, рассказывали друг другу сумасшедшие истории и вели себя как самые жизнерадостные люди.
— Дэнни, а как ты планируешь провести следующий уикенд?
— Пока не думал об этом. А что?
— Пхах, не думал он! Уверен, что ты нажрёшься где-нибудь в клубе и двое суток будешь отсыпаться.
— Кажется у меня есть идея получше, — добавила Мэри, — Предлагаю всем вместе пойти в боулинг-бар, я очень давно играла. Что скажите?
— Я за! — Сказал Дэнни.
— Ну а у меня тем более нет возражений.
— Отлично! — Обрадовалась Мэри и завертела головой, точно кошка, — Все важные вопросы решены! Теперь можно и о ерунде потрепаться.
А дальше мы продолжили общаться на бессмысленные темы, наслаждаясь временем, проведённым в хорошей компании.
ГЛАВА VI. Я ТЕБЯ НЕ ПРЕДАМ
В жизни каждого человека наступают «красные дни». Такими днями я называю те, когда приходится пережить какое-то важное событие. Для кого-то значимым является окончание школы или университета, вступление в брак, рождение сына, похороны домашнего любимца и прочие земные заботы. Сегодня наступил мой «красный день». Мне предстояло знакомство с отцом Мэри, человеком умным и серьёзным, которому я был несказанно благодарен за дочь, несмотря на то, что не знал его лично. Мэри дала мне точный адрес и к семи часам вечера я подъехал туда на своей машине. Большой район с частными домами считался одним из самых престижных во всей Атланте. Здесь жили лучшие врачи, банковские работники и хозяева собственных фирм. Я никогда не жил здесь, но знал этот район как свои пять пальцев. В одном из достоверных источников я вычитал, что глава «SRT» живёт в одном из этих частных домов. Моё сердце бешено колотилось. Я не должен пересекаться со своей жертвой, хотя лишняя информация о Райте мне бы сейчас не помешала, так как я давно не занимался планированием убийства, а сроки меня поджимали со всех сторон. Я припарковался возле роскошного трёхэтажного дома, ограждённого высоким забором и камерами видеонаблюдения. Меня встретила Мэри, и я протянул ей огромный букет из белых роз.
