РАЗИТЕЛЬНОЕ ПРОТИВОРЕЧИЕ...
Но зверь с агнчими рогами "говорил как дракон. Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела; ...говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив". (Откровение 13:11-14).
Рога, подобные агнчим, и голос дракона указывают на резкое противоречие между заявлениями и практическими действиями представленной здесь нации. "Говорение" этой нации означает действия ее законодательных судебных ведомств. Посредством, что она будет говорить "как дракон" и действовать "со всею властью первого зверя", ясно предсказывает развитие духа нетерпимости и преследования, проявленного теми государствами, которые символизированы драконом и зверем, подобным барсу. И утверждение, что зверь с двумя рогами "заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю", показывает, что эта нация употребит свою власть, чтобы силой добиться повиновения, обеспечивающего почтение к папству.
Такие действия будут идти вразрез с принципами правления этого государства, с характером его свободолюбивых законов, с прямыми и торжественными заявлениями Декларации Независимости и Конституции. Основатели нации благоразумно стремились к тому, чтобы уберечься от применения церковью государственной власти с его неизбежными последствиями -- религиозной нетерпимостью и преследованием. Конституцией предусмотрено, что "конгресс не должен издавать никаких законов, требующих исповедания государственной религии, или, которые вообще были бы против религиозной свободы", и что "религия в Соединенных Штатах никогда не должна быть условием, дающим право на какую-либо ответственную общественную должность". Только в случае самого вопиющего нарушения этих принципов, защищающих национальную свободу, гражданская власть может навязать людям тот или иной религиозный обряд. Однако такие действия не более непоследовательны, чем это представлено в символе. Это зверь с агнцеподобными рогами, который, будучи в своих заявлениях чист, кроток и безвреден, говорит, как дракон.
"Говоря живущим на земле, чтобы (они) сделали образ зверя". Второй зверь с агнчими рогами призывает живущих на земле "поклониться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела" (Откровение 13:12), только отличие от средневековья, когда светская власть подчиняла Риму весь мир, здесь такое: зверь предлагает сделать людям свою форму служения, общую для всех, которая бы являлась подобием идей и принципов папства -- "образ зверя".
ОБЪЕДИНЕНИЕ ЦЕРКВИ С ГОСУДАРСТВОМ
Когда ранняя церковь отступила, отклонившись от простоты Евангелия и приняв языческие обычаи и обряды, она лишилась Духа и силы Божией, и для того. чтобы господствовать над совестью народа, она начала искать поддержки у государственной власти. И в результате сформировалось папство -- церковь, которая контролировала государственную власть и использовала ее для содействия своим собственным целям, особенно для расправы с "ересью". Для того, чтобы Соединенные Штаты могли сделать образ зверя, церковная власть должна настолько взять под контроль гражданскую власть, чтобы она также могла использовать ее для достижения своих собственных целей.
Во всех случаях, когда только церковь приобретала светскую власть, она использовала ее для того, чтобы наказывать тех, кто отклоняется от ее учений. Протестантские церкви, которые пошли по следам Рима, заключив союз со светскими властями, проявили такую же страсть к ограничению свободы совести. Мы это видим на примере англиканской церкви, которая продолжительное время преследовала диссентеров. В течение XVI и XVII столетий тысячи нонконформистских проповедников вынуждены были оставить свои церкви, и многие, как проповедники, так и рядовые члены, облагались штрафом и были заключены в темницы, отданы на пытки и мученическую смерть.
Отступление церкви привело ее к тому, что она начала искать поддержки у государственной власти, и таким образом был приготовлен путь для развития папства-зверя. Павел сказал: "Придет прежде отступление и откроется человек греха" (2 Послание к Фессалоникийцам 2:3). Следовательно, отступление в церкви приготовит путь для создания образа зверя.
