Отправным пунктом воззрений этого литератора и политического деятеля было представление об упадке Франции, утрате ею ведущей роли в мировом развитии. Причиной тому Моррас считал разрыв с исконными национальными традициями, вину за который он возлагал на последствия революции XVIII в, и вредные чужеземные влияния. Выход из положения он видел в возвращении к традициям, или, по его определению, в «интегральном национализме». Он выдвинул программу, которая предусматривала, во-первых, упразднение парламентаризма и демократии и восстановление монархического правления; во-вторых, возвращение традиционных прав и привилегий католической церкви; в-третьих, восстановление сословно-патриархальных отношений в обществе. Ксенофобия и антисемитизм были органической частью его воззрений.
В 1899 г. Моррас вступил в националистическую группировку «Аксьон франсэз». Его стараниями она скоро превратилась в одну из самых влиятельных праворадикальных организаций Франции. Реставраторские идеи Морраса привлекли в его движение остатки обеих монархических партий. Поддержку оно получило и со стороны герцога Орлеанского — сына умершего в 1894 г. графа Парижского.
После выборов 1902 г. левые партии образовали в парламенте своеобразный координирующий центр — «делегацию левых». Оформленная таким образом коалиция получила название «левый блок». Кабинет министров сформировал Эмиль Комб.
Глава правительства своей главной задачей считал борьбу с клерикализмом. В период правления прогрессистов возникло множество незарегистрированных религиозных конгрегаций, которые в разгар дела Дрейфуса поддерживали националистическую агитацию, в том числе и материально. Новое парламентское большинство отвергло просьбы этих конгрегаций о регистрации, в результате чего сотни из них были распущены. В 1904 г. Палата депутатов утвердила законопроект о запрещении деятельности тысяч ранее зарегистрированных конгрегаций.
Антиклерикальная политика Комба привела к резкому ухудшению отношений между Францией и Ватиканом. После того как Ватикан выступил с серией протестов против действий французского правительства, Комб в 1904 г. заявил о разрыве с ним дипломатических отношений. Уже после отставки Комба особая парламентская комиссия во главе с Брианом подготовила законопроект об отделении церкви от государства, который был принят в декабре 1905 г. Согласно этому закону, республика гарантировала свободу совести и свободное отправление всех культов, не субсидируя ни один из них. Католическая церковь, следовательно, впредь должна была существовать за счет пожертвований верующих. Ее имущество переходило в руки «культовых ассоциаций» прихожан.
Закон об отделении церкви от государства вызвал протесты со стороны французских католиков.
Цель демократизации французской армии преследовал закон о снижении срока военной службы с трех до двух лет, подготовленный Ком-бом, но принятый при его преемнике Морисе Рувье, в 1905 г. Одновременно без лишней огласки была предпринята «чистка» офицерского корпуса от лиц, скомпрометировавших себя связями с клерикалами и националистами. В течение нескольких лет военный министр генерал Андре противозаконно собирал сведения об умонастроениях офицеров. Эти сведения принимались министром во внимание при решении кадровых вопросов.
Крайности «комбизма», как стали называть внутреннюю политику «левого блока», возмущали левых республиканцев, часть которых перешла в оппозицию. Одновременно в оппозицию перешли и социалисты, недовольные политикой правительства по рабочему вопросу.
Клемансо и синдикалисты. На выборах в Палату депутатов, состоявшихся в мае 1906 г., радикалы завоевали 247 мандатов и отныне могли управлять страной самостоятельно, не прибегая к поддержке социалистов и левых республиканцев.
Радикальное большинство привело к власти кабинет во главе с Клемансо. Председатель Совета министров свою первоочередную задачу видел в борьбе с синдикализмом.
В начале XX в. синдикалистское движение вышло далеко за рамки защиты профессиональных интересов рабочих и служащих. В 1902 г. Федерация бирж труда влилась во Всеобщую конфедерацию труда (ВКТ), образованную в 1895 г. Единый профсоюзный центр воспринял анархистские идеи Пеллутье, в том числе и о всеобщей стачке как методе осуществления революции. Эта смесь анархизма и синдикализма получила название «анархо-синдикализм». Его манифестом стала так называемая Амьенская хартия, принятая съездом ВКТ в октябре 1906 г. В ней говорилось о приверженности профсоюзов классовой борьбе вплоть до «полного освобождения, которое может быть достигнуто лишь путем экспроприации капитала». Всеобщая стачка объявлялась главным средством этой борьбы, а профсоюзы — орудием не только сопротивления эксплуататорам, но и организации производства и распределения в будущем. Наконец, в хартии провозглашалась независимость профсоюзов от политических партий, включая социалистическую. В середине 1900-х гг ВКТ попыталась на практике осуществить эти идеи. Из каждой забастовки ее руководители пытались выжать максимальный пропагандистский эффект, рассчитывая на солидарные действия рабочих других предприятий и отраслей, ведущие к всеобщей стачке. В результате трудовые конфликты приобрели ожесточенный характер.
