История будущего. Что ждет Землю, Вселенную и человечество миллиарды лет спустя - страница 8
Сейчас Солнце на 30 процентов ярче, чем во времена образования Земли. В конце концов оно станет таким горячим, что ледниковые периоды уже не вернутся. Настанет самое длинное в истории Земли лето.
Через 500 миллионов лет обычной дневной температурой на планете станет 50–60 градусов жары. Это приведет к большим изменениям.
На суше начнется вымирание.
Первыми исчезнут растения. Для их существования нужен углекислый газ (тот самый, который вызывает парниковый эффект и глобальное потепление). Однако расчеты физиков показывают, что углекислого газа на планете со временем будет становиться все меньше. Растениям нужно приспосабливаться к жизни в изменяющихся условиях, поэтому некоторые из них, например кактусы и бамбук, уже развили новый, менее расточительный, способ фотосинтеза, чтобы довольствоваться минимумом углекислого газа. Сейчас таких растений немного, но со временем их будет становиться все больше и больше. В итоге они вытеснят своих менее экономных сородичей, и на Земле появятся леса из кактусов и бамбуковые степи, а расточительные розы и сосны исчезнут.
Но пройдет еще сотня миллионов лет, и даже неприхотливые растения не смогут получать нужное количество углекислого газа. Им тоже придется исчезнуть. На планете останутся животные, грибы, бактерии и лишайники.
>Лишайники — удивительные создания. Это не отдельный организм, а сообщество грибов и водорослей. Таким же странным был бы человек-крыжовник или аист-подосиновик.
Растения играют главную роль в образовании почвы, скрепляя ее корнями и удобряя своими остатками. После их вымирания материки станут выглядеть странно: пропадет почва, и по суше расползется пыльная пустыня из песка, глины и известняков.
Причудливой станет природа. Сейчас основой питания для животных служат растения. Когда они исчезнут, их место займут лишайники — очень неприхотливые существа. Они могут расти и на голых скалах Антарктиды, и в пустыне Гоби. Однажды ученые поместили лишайники на несколько дней в открытый космос, и те выжили, выдержав вакуум и прямое солнечное излучение.
Лишайниками будут питаться насекомые и черви, на которых станут охотиться более крупные животные: ящерицы и мелкие млекопитающие. Все они будут ночными обитателями, днем жара на планете станет невыносимой. В летние сезоны животные будут впадать в спячку, чтобы проснуться в более прохладную зиму.
>Облака мамматусы, похожие на кожу жабы, возникают в тропических широтах и предвещают шторма. Такие облака будут нередко приходить с океана к засушливым прибрежным районам будущих материков. Под ними расстилаются блуждающие реки, которые текут по безжизненным песчаным долинам.
Это будет пыльный мир. Пыль заполнит всю атмосферу, раскаленное небо приобретет желтый и даже зеленоватый цвет. От пыли океаны и моря станут коричневыми.
Кроме жары обитателям Земли придется бороться с еще одной напастью — гиперканами, чудовищными ураганами, которых прежде не видела наша планета. Они появятся, когда поверхность морей нагреется до 50 градусов.
Размером с целый континент, гиперканы будут проноситься с невероятной скоростью — до тысячи километров в час. Сейчас такая скорость ветра возникает при ядерных взрывах. Над разогретым океаном невероятные ураганы будут рождаться постоянно. Земля станет планетой бурь.
>Последними обитателями суши станут лишайники, облепившие сухие камни. Над ними иногда будет подниматься красная радуга.
Через миллиард лет от наших дней жизнь на суше исчезнет. Зной и жара сделают невозможным существование любого сложного организма. Материки станут пустыми и безжизненными. В океане к тому времени тоже не будет ничего сложнее бактерий: ни рыб, ни моллюсков, ни раков. Вода на поверхности нагреется до температуры горячего чая. Но в темных глубинах сохранится прохлада, и бактерии смогут там жить еще миллиард лет.
Планета вернется в свое самое отдаленное прошлое — в архейский эон. Ее единственными обитателями станут микробы.
На самом деле Земля на протяжении почти всей своей истории была планетой микробов. Время, пригодное для растений и животных, составляет лишь десять процентов ее существования. Все остальное время на ней могут обитать лишь простые микроорганизмы. Так было почти всегда в прошлом, так почти всегда будет в будущем.
