Мы убрались как можно дальше от этого омерзительного места. Вечером, на привале, устроили военный совет, на котором присутствовал и Артфаал.
- Что я говорил? - торжественно заявил он.
- А что вы говорили? - парировал я. - Ничего по существу, одни домыслы.
- Мрак в недоумении! - не обратив внимания на укол, воскликнул демон. - Никто не знает, что за новые силы разбужены в мире Аматы.
- Вот что было на груди некроманта, - я продемонстрировал всем свой трофей.
На медальоне было изображено солнце, поднимающееся из-за горизонта.
- Ну, так это символ Андастана, - пожал плечами Дрианн. - Мы на географии проходили…
- Андастан! - потрясенно пробормотал лорд Феррли. - Это многое объясняет. Но и многое запутывает…
- Объясните! - потребовал было я.
- Потом, потом, все потом! - заспешил Артфаал. - Дело слишком серьезное, я обязан доложить своему господину! - и исчез в темном воздухе.
- В истории магии было что-то про некромантов Андастана, - припомнил Дрианн. - Но я не учил…
- Молодец! - попенял ему Лютый. - Не учил он…
- Тихо! - рявкнул я. Не до вежливости мне было, а перебранка друзей сбивала с мысли. Следовало прямо сейчас принять какие-то решения.
- Так, вы пятеро, - я кивнул спасенным ястребам, - пробирайтесь к своим. Доложите полковнику, что зомби - дело рук андастанцев.
- Андастанцев… ты считаешь, их много? - нахмурился Ом.
- А ты думаешь, в Санме имеется всего лишь один спятивший некромант, который поселился в джунглях и лепит из дохлятины куколок ради собственного развлечения?
- Сдается мне, не одна Паргания с нами воевать желает, - крякнул Зарайя.
- И не только с нами… - процедил я.
Нет больше вождя. Умер Бхарра-гхор. В бою погиб, как положено великому воину, мужчине. Крепкий был Бхарра-гхор, сильный был. Еще не проводил свою пятидесятую зиму он[1]. Мог бы долго еще он править племенем Гра-ориг, но сын его убил. Сам вождем быть хотел, сам шапку носить хотел… Честно убил, вызвал на тайж'ах. Старики потом говорили: все по правилам, по закону Морриган. Только прогадал Рранх, и сегодня собирается совет племени. И каждый воин может на совете вызвать Рранха на бой. Но боятся его все, сильный он, большой, как гора, и еще хх'раис он. Перед боем ест дурманные грибы и становится безумным, боли не чувствует, страха тоже. Все орки Рранха боятся, все, но не младший брат. У Бхарра-гхора три сына было, осталось двое: Рранх и Уран. Среднего, Дхара, тоже старший брат убил. Из-за Айки. Айка - хорошая орка, от нее будут хорошие дети. Много сыновей она может родить. Твердые груди у нее, прямая спина, и длинные, сильные ноги. Хорошо смотреть на Айку, когда она несет воду из реки, и когда по снегу пробирается с охоты. Залка - тоже хорошая орка, но от ее вида у Урана не колотится в груди: тук-тук. Почему?
Если Рранх шапку наденет, если вождем будет, выберет ту орку, которую хочет. А хочет он Айку…
Молодой Уран поднялся с валуна, на котором сидел, и потянулся, с удовольствием разминая затекшие мышцы. Высокий, на полголовы выше любого орка из своего племени. Широкий, могучий, как скала. И мысли у него в голове были тяжелые, как скалы. Рранх - хх'раис, хорошо ли, если он вождем будет? Отец всех троих братьев в безумные воины готовил. Старшие братья дурманные грибы ели, а Уран потихоньку выкидывал. Потому что видел, во что превращаются хх'раисы. Сначала они смелые и сильные, но потом, зим через десять, развалинами становятся. Только редко они до этого доживают. Потому что в бою себя не берегут. А это неправильно, хороший воин должен не только нападать, но и защищаться. Если всех воинов перебьют - кто останется? Нет, плохо, если Рранх станет вождем. Он племя поведет на соседей - Дер-ориг. А они сильнее, и воинов у них больше. И полягут все Гра-ориг, а их женщин и детей Дер-ориг к себе заберут. Плохо… Зачем Рранх отца убил? Старики говорят: правильно, честно. Но разве не боятся они, что их сыновья тоже своих отцов убить захотят? Разве не вырастут наши сыновья, и не захотят с нами разделаться? И разве не заботился вождь Бхарра-гхор о Рранхе? Разве не он старшего сражаться учил? Не он ли на охоту брал его, маленького совсем, зверя бить учил, след читать учил? Кто все умения Рранху, Дхару и Урану дал? Он дал, отец. Нет, неправильно это. Неправильный закон, нечестный. Нельзя отцов убивать, они жизнь прожили, они знают много, советы дают. А еще Айка… Рранх и Дхара из-за нее задушил… Барабан бьет, зовет орков на совет племени.
