Большевики всякую войну не отвергали. Они отвергали чужую мировую войну и предвкушали свою мировую гражданскую войну. Для этого надо было удержаться у власти.
Гражданскую войну в России они уже развязали. Мировая война еще продолжалась, воевать на два фронта сил не было. Ленин пошел на сепаратный мир с Германией. Троцкий возглавил дипломатическое ведомство.
Германия была в восторге: для нее кошмар войны на два фронта — Восточный и Западный — закончился. Появлялся шанс выиграть войну. Деньги, заплаченные большевикам до Октябрьского переворота, похоже, начинали окупаться. Через день после переворота Берлин секретно выделил еще 15 миллионов марок для поддержки большевиков.
Деньги в Петроград впервые были привезены в декабре 1917-го. 9 декабря 1917 года начались мирные переговоры в Брест-Литовске. Первая российская делегация с удовольствием завтракала, обедала и ужинала с германской стороной у фельдмаршала Леопольда Баварского.
За столом, по правую руку от принца Баварского — глава российской делегации Адольф Иоффе, недавно выпущенный из сибирской тюрьмы. За ним — глава австрийской делегации министр иностранных дел Оттокар граф Чернин фон унд цу Худениц. Граф Чернин пишет в дневнике после первого ужина: "Что за странные создания эти большевики. Они говорят о примирении народов всего мира, и вместе с тем это самые жестокие тираны в истории. Их аргументами являются пулеметы и виселицы". Иоффе наклоняется за столом к графу Чернину и шепчет: "Я надеюсь, мы сумеем поднять революцию в вашей стране тоже".
Л. Д. Троцкий в Брест-Литовске. Январь 1918 года
Троцкий приехал в Брест-Литовск позже и отменил совместные обеды. 5 января 1918 года Германия и Австро-Венгрия заявили, что согласны на мир при условии отторжения от России 150 тысяч квадратных километров территории.
В западной прессе, включая германскую социал-демократию, вовсю шли разговоры о том, что большевики и Германия на переговорах разыгрывают пьесу с четко распределенными ролями. Троцкого это крайне беспокоит, он пишет: "Необходимо во что бы то ни стало дать рабочим Европы яркое доказательство смертельной враждебности между нами и Германией".
Именно отсюда появилась его знаменитая формула: "Войну прекращаем, демобилизуем, но мира не подписываем". То есть "ни мира" ни войны".
С этим Троцкий приехал к Ленину. Ленин задал Троцкому вопрос:
— А что, если немцы все-таки двинут войска против нас? Да и много ли против нас надо?
Троцкий ответил:
— Вот тогда мы заключим мир. Этим одним мы нанесем удар по всем разговорам о нашей закулисной связи с немцами.
— Конечно, тут есть свои плюсы, — согласился Ленин, — но вот какая штука. Если бы мы погибали для победы германской революции, тогда понятно. Потому что германская революция неизмеримо важнее русской. Но когда она придет? Неизвестно. Поэтому сейчас надо обезопасить нашу революцию.
На переговорах в Брест-Литовске германская сторона ужесточила требования.
Командующий германскими войсками на Восточном фронте генерал Гофман повесил карту и на карте показал Троцкому, какие российские территории Германия намерена аннексировать. Троцкий произнес речь: "Мир не подписываем, выходим из войны, армию полностью демобилизуем". Генерал Гофман громко произнес: "Неслыханно".
Со всех сторон Троцкому говорили: "Немцы начнут наступление".
Троцкий подписал приказ о демобилизации и уехал в Петроград.
17 февраля генерал Гофман пишет в своем дневнике: "Завтра мы начинаем боевые действия против большевиков. Другого пути нет. В противном случае эти скоты загонят бичами всех вместе — украинцев, финнов, прибалтов — в новую революционную армию и превратят всю Европу в свинарник".
Немцы начали наступление. Через два дня после начала наступления французская военная миссия обратилась к Троцкому с предложением от Франции и Англии оказать помощь России в войне с Германией. Троцкий согласился, Ленин его поддержал со словами: "Уполномочить т. Троцкого принять помощь разбойников французского империализма против немецких разбойников". Ленин любил каламбуры. Бухарин нагнал Троцкого в коридоре" обхватил голову руками и разрыдался. "Что мы делаем? — рыдал Бухарин. — Мы превращаем партию в кучу навоза". О стране никто не плакал.