В "Тайной Доктрине" Е. П. Блаватская говорит об отношении праны к нервной системе. Она цитирует, отчасти соглашаясь, отчасти корректируя, представление о "нервном эфире", выдвинутое доктором Б. В. Ричардсоном. Сила Солнца — это "первичный источник всей жизни на земле" (т. I, с. 577), и Солнце — "кладезь" жизненной силы, которая является нуменом электричества" (т. I, с. 579). "Нервный эфир представляет собой изначальную основу Первичной Субстанции, каковой является Жизнь. Это животная жизнеспособность, рассеянная по всей Природе и действующая в соответствии с теми условиями, которые она находит для своей активности. Это не животный продукт, но живое растение, цветок и животное являются его продуктами" (т. I, с. 586).
На физическом плане эта прана, эта жизненная сила создает все минералы и является управляющим фактором химико-физиологических изменений протоплазмы, которые ведут к дифференциации и построению различных тканей тел растений, животных и людей. Ее присутствие проявляется способностью отвечать на раздражители, но пока еще эта способность не сопровождается отчетливой чувствительностью, так как сознание недостаточно развернулось, чтобы ощущать удовольствие или боль.
Когда поток праны с астрального плана со своим отличительным свойством чувствительности смешивается с потоком праны физического плана, начинается построение нового расположения материи — нервной. Нервное расположение в основе является клеткой, детали строения которой могут быть почерпнуты из любого современного учебника по этому вопросу; развитие заключается во внутренних изменениях и отростках материи клетки. Эти отростки облачаются в медуллярную материю и приобретают вид нитей или волокон. Каждая нервная система, какой бы сложной она ни была, состоит из клеток и их отростков. Эти отростки становятся все более многочисленными; и одновременно с тем, как сознание требует для своего выражения все более и более сложную нервную систему, они образуют все увеличивающиеся соединения между клетками. Эта фундаментальная простота в основе такой сложности деталей наблюдается даже у человека, обладателя самой высокоразвитой нервной структуры. Множество миллионов нервных ганглиев[53] головного мозга и тела образуются к концу третьего месяца пренатальной жизни; их развитие заключается в их распространении и разрастании их субстанции в волокна. В последующей жизни это развитие является результатом активности мысли. Когда человек непрерывно напряженно размышляет, мыслеколебания вызывают химическую активность, и дендриты[54] отходят от клеток в разных направлениях, образуя перекрестные соединения, фактические пути, вдоль которых пульсирует прана, которая теперь уже состоит из физического, астрального и ментального компонентов, и проходят мыслеколебания.
Возвращаясь после этого отступления к человеческому царству, давайте посмотрим, как начинается от колебательных импульсов астрального плана и проходит дальше построение нервной системы. Мы находим маленькую группу клеток и крошечные отростки, соединяющие их. Они образованы действием центра, ранее появившегося в астральном теле — о котором поговорим чуть позже — агрегацией астральной материи, организованной в виде центра для принятия внешних импульсов и реагирования на них. От этого астрального центра колебания поступают в эфирное тело, вызывая слабые эфирные вихри, которые втягивают в себя частицы более плотной физической материи, образуя в итоге нервную клетку и группы клеток. Эти физические центры, принимая колебания из внешнего мира, отсылают импульсы обратно в астральные центры, усиливая их колебания. Таким образом, физические и астральные центры воздействуют и реагируют друг на друга, и каждый из них становится все более сложным и эффективным. Продвигаясь по животному царству, мы находим, что физическая нервная система постоянно совершенствуется и становится все более и более доминирующем фактором в теле, и эта первообразованная система у позвоночных превращается в симпатическую систему, контролирующую и побуждающую к действию жизненно важные органы — сердце, легкие, пищеварительный тракт. Наряду с ней медленно развивается цереброспинальная система, тесно связанная в своих низших функциях с симпатической и постепенно становящаяся все более и более доминирующей, превращаясь при этом в нормальный орган для выражения "бодрствующего сознания", что является самым важным результатом этого развития. Эта цереброспинальная система строится импульсами, берущими начало на ментальном, а не на астральном плане и лишь опосредованно связана с астралом через симпатическую систему, построенную с астрального. Позже мы увидим значение этого в астральной чувствительности животных и слаборазвитых человеческих существ, в исчезновении этой чувствительности с развитием интеллекта и ее возрождении в ходе высшей человеческой эволюции.
