На следующее утро мы отправились по маршруту через ровную зеленую долину, потом миновали здоровенную осыпь и пошли вглубь леса вдоль мелкой каменистой реки. В какой-то момент другой походник посоветовал нам оставить свои рюкзаки, пристегнув их к стволам деревьев. С того момента все стало еще хуже. Мы полушли, полукарабкались по осыпающемуся щебню, а потом взбирались по камням, пока не добрались до плато, напоминавшего поверхность Луны, на котором располагалось просто невероятно синее озеро. Небо там тоже было восхитительно голубого цвета.
Там, перед нами, стояли три огромных, крутых, гладких каменных столба, похожие на весла, торчащие из этого лунного ландшафта. Эти известные на весь мир природные башни настолько высоки, что альпинистам, отважившимся на их покорение, приходится останавливаться на одну ночь где-то посреди подъема, пристегнувшись мощными карабинами и зажимами к своим бивакам, борясь с жестоким ветром и справляя нужду в темную бездну.
Зрелище было поистине захватывающее дух. Смело могу сказать, что это один из самых потрясающих видов из всех, что я когда-либо видела, и он вполне стоил затраченных на поход сил. Правда, никаким «за пять часов обернемся» там и не пахло. На деле мой муж ошибся примерно вдвое – глубоко на шестом часу мы сели перекусить прихваченными с собой припасами, обсуждая эту невозможную красоту, соответственно, еще даже не начав путь обратно.
На самом деле, обратная дорога была вполне ничего, а уж кафе, в которое мы зашли примерно на полпути, где подавали пончики в горячем шоколаде, уступало, конечно, пейзажу, но не сильно. Но последние два-три часа, надо сказать, дались действительно тяжко. Меня двигало вперед лишь одно…
Перед походом мы выбрали и зарезервировали комнату в уютном гестхаусе типа «ночлег и завтрак», и эта комната ждала нашего возвращения. Что самое главное – там была ванна. Всю дорогу обратно от трех утесов я мечтала о том, как окунусь в горячую воду и дам как следует отдохнуть уставшим ногам, ноющим коленям и горящим от нагрузки бедрам. Однако поздним темным вечером, уже на подходе к дощатому домику, мы увидели свет в «нашей» комнате. Там распаковывали свои рюкзаки какие-то другие люди, один из которых, вне всякого сомнения, собирался воспользоваться «моей» горячей ванной! Это было просто мучительно обидно, но было простое объяснение: я и муж опоздали настолько, что хозяин, очевидно, решил, что мы не придем вовсе, и отдал комнату кому-то еще.
Так что после всего пройденного пути нам пришлось еще основательно побродить по городу, подыскивая себе ночлег. Причем я настаивала на наличии ванны.
В ту ночь мне было откровение. Я легла в кровать изможденной, у меня болело все тело. Сил простить мужа за просчет (или, возможно, даже ложь) в плане длительности похода как-то не находилось. Длительные переходы были не только утомительны, но еще и скучны. Однако я лежала и пребывала в состоянии полного блаженства. Да, отчасти дело было в гордости за пройденное расстояние. Да, было здорово увидеть воочию такое природное чудо. Но дело было не только и даже не столько в этом. У меня было чувство невероятной удовлетворенности и внутренней гармонии. Тогда-то я и поняла, почему многим так нравится ходить пешком. С тех пор и я пристрастилась к ходьбе, хоть тот поход и остается пока самым долгим в моей жизни.
В моем пристрастии к пешей ходьбе необычно, пожалуй, лишь то, что я столь поздно попала в его сети. Из всех участников «Теста на отдых» аж 38 % отметили пешие прогулки среди трех своих самых любимых и надежных способов отдыха. Естественно, такая популярность вызвана несколькими факторами. В моем случае большую роль сыграла потрясающая красота тех трех каменных шпилей. Чаще всего людей в таких пеших походах привлекает то, что совершаются они обыкновенно на природе, вдали от бетона, машин и суеты городов. Кстати, проведение времени на природе само по себе оказалось в нашем списке вторым, соответственно, во второй главе я остановлюсь на этом подробнее. В этой же мы разберем физиологические и психологические факторы, которые делают пешую ходьбу столь привлекательной в плане отдыха, несмотря на очевидно необходимые для этого физические усилия, которые кажутся нам прямой противоположностью отдыха.
