Окно осталось позади, показалась очередная технологическая ниша: кабели, фильтры, шланги. Одна особо толстая труба расположена отдельно. А сбоку на пульте стрелка и подпись «Осторожно, высокое давление! Жидкий кислород. Доступ только работникам техподдержки»…
Длинный коридор, в конце концов, повернул направо, снова убежал вдаль. Но здесь спецназовцам пришлось задержаться, так как дорогу перегородила массивная тележка, груженная с верхом пластиковыми мешками. Двое рабочих в серых комбинезонах с усилием подвели платформу к большому круглому люку в стене. Один прошел идентификацию и открыл створки, другой принялся торопливо бросать пакеты во мрак. Внизу раздавались мокрые удары, чавканье и хлюпанье, иногда звякало стекло, одуряющее воняло гнилью.
Едва тележку разгрузили примерно наполовину, на тонком экране возникла надпись: «Мусоросборник полон. Ждите, идет процесс сброса». Проем отгородила прозрачная мембрана, пол под ногами дрогнул, и черноту резервуара изгнало алое сияние – открылась наружная дверь. За это время рабочие успели развернуть платформу, один махнул рукой и неприветливо проворчал:
– Быстрее!
– Не прошло и полугода, – не остался в долгу Баюн.
Отряд кое-как протиснулся у стеночки, опять потянулись лаборатории…
По-настоящему жутко стало в тот момент, когда за ближайшей дверью мелькнула операционная: характерные лампы, тяжелый стол, оборудование жизнеобеспечения, тумбочки, где на лотках опасно поблескивали хирургические инструменты.
Пара комнат оказалась пустыми. В третьей на столе лежало тело анимода. С раскрытой грудной клеткой и животом, влажными внутренностями. Тройка врачей деловито потрошили: ставили распорки, резали, осматривали органы и подробно описывали увиденное. Еще пара наблюдали, явно делали записи в виртуальных журналах даже не замечая, что стоят в луже подсыхающей крови.
– Бракованный, – прокомментировал Ящер.
– Угу, – откликнулся Баюн. – Говорят, на третьем заводе сбой произошел, у партии отклонения.
– Зачастили аварии. Ну, хоть в пределах нормы? Оставят? Или на переработку?
– Ну, видишь же, исследуют. Потом ясно станет.
– Стоп, ребята, по ходу нам сюда. Четвертая биологическая.
Командир указал на нечто скрытое от взора Игоря, группа замедлилась и начала переглядываться. За следующей дверью виднелась еще одна операционная – пустой стол, мертвые приборы. Но несколько врачей деловито натягивали перчатки и маски, трое лаборантов раскладывали инструменты, включали оборудование.
Миловидная блондинка-медсестра заметила застывших в нерешительности бойцов, мазнула ладонью по сенсору. И едва дверь убежала в сторону, строго отчитала:
– Где вас носит? Господин Накамура уже в комплексе, ждет вызова. Это пациент? Заносите.
В ответ спецназовцы лишь пожали плечами и вошли в комнату. Подняли и небрежно кинули пленника на холодный стол, рассредоточились по углам, чтобы и не мешать, и охранять. Впрочем, винтовки так и остались в чехлах за спинами. Использовать их в закрытом помещении неудобно и опасно, полагались на пистолеты.
Медсестра же взяла с тумбочки лазерный скальпель, подошла к Миронову. Поколебалась и посмотрела на анимодов.
– Парализован, – отрапортовал Угорь. – Нейротоксин Вдовы.
Девушка кивнула и быстрым движением пережгла паутину на запястьях Миронова. Устроила удобнее, подрегулировала стол так, чтобы пленник принял полулежащее положение. Один из врачей, стройный мускулистый великан с холодными голубыми глазами, взял кровь из вены и отдал лаборантам.
– На анализ.
– Будем оперировать? – с надеждой спросил другой, худощавый и нескладный, темноглазый. – Любопытный экземпляр. Говорите, раньше был истоком? Но посмотрите на когти. Пигментация радужки меняется, и мышечная структура явно претерпела метаморфозы. Уникальный случай. Жаль, степень секретности не позволяет публикации работ. Здесь Нобелевская премия.
– Умерьте пыл, дорогой коллега, – издал смешок первый. – Наша работа такова, что у каждого давным-давно должно быть минимум по десятку номинаций. И порезать успеете, но сначала пассивные исследования. Пациент один, должен прожить подольше.
